Il marketing delle antenne TV diventa sempre più squallido
Sapevi che con l’antenna over-the-air giusta puoi guardare le stazioni TV gratuite dall’altra parte dell’Oceano Atlantico?
È vero, almeno se si crede al marketing dei produttori di antenne su siti come Walmart ed eBay, che pubblicizzano in modo prominente antenne interne che presumibilmente raccolgono trasmissioni da migliaia di chilometri di distanza. La situazione non è molto migliore su Amazon, dove venditori senza scrupoli vendono antenne interne a “lungo raggio" con distanze di centinaia di miglia.
Gli esperti di antenne affermano che in realtà è improbabile che anche le migliori antenne direzionali esterne raccolgano segnali a più di 70 miglia di distanza. Ma non incolpare solo gli squallidi venditori di antenne per le loro affermazioni gonfiate. Il marketing ingannevole dell’antenna è un problema sistemico reso possibile dai tentacolari mercati online di oggi, in cui una rigorosa supervisione è quasi impossibile.
Lo so perché ho scritto di questo problema esatto nel 2019 e da allora è cambiato poco. Semmai, il problema sta solo peggiorando.
Prove di squallido marketing di antenne TV
Alcuni anni fa, i peggiori trasgressori su Amazon erano distanze pubblicitarie di circa 100 miglia per le loro antenne interne, che è ancora ben oltre ciò che gli utenti dovrebbero aspettarsi. Queste affermazioni sembrano quasi oneste rispetto a ciò che i venditori di antenne stanno pubblicizzando ora.
Ad esempio, la ricerca su Amazon di " antenna OTA " mostra un risultato sponsorizzato con un intervallo pubblicizzato di "380+ miglia".
Il risultato di ricerca "antenna OTA" più sponsorizzato da Amazon pubblicizza "oltre 380 miglia" di ricezione.
Jared Newman / Fonderia
Dalla pagina del prodotto di quell’antenna, troverai anche una serie di elenchi correlati che promettono la ricezione da più di 400 miglia di distanza.
Queste affermazioni sulla gamma gonfiata sono ovunque su Amazon.
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In altri siti, i venditori di antenne sono andati a estremi ancora maggiori.
Su eBay, il primo risultato di ricerca per " antenna " è un annuncio sponsorizzato per un modello di schermo piatto per interni che pubblicizza un raggio di 3.600 miglia, approssimativamente uguale alla distanza del volo da New York a Madrid. Questa antenna è stata venduta più di 3.000 volte secondo i dati pubblici di eBay.
Il primo risultato di ricerca "antenna" di eBay promette un raggio di 3600 miglia.
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Nel frattempo, il terzo risultato non sponsorizzato di eBay pubblicizza un raggio di 5.600 miglia e lo stesso venditore ha anche più di una dozzina di inserzioni imitazioni.
I migliori risultati di ricerca di Walmart per " antenna " non sono così esagerati, con il primo risultato sponsorizzato che promette un raggio di 130 miglia, sebbene commetta anche un altro squallido peccato di marketing: la sua immagine promozionale suggerisce che ESPN è disponibile via etere. Non è.
Il doppio no-no: affermazioni sulla portata gonfiate e un canale che non puoi trasmettere in onda.
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Un altro elenco più in basso nella pagina mostra un’antenna di 960 miglia con canali via cavo ESPN, CNN e Fox Business nella sua arte promozionale. Se cerchi abbastanza, troverai anche antenne da 5.600 miglia.
Per essere chiari, non sto solo raccogliendo esempi. Queste antenne appaiono in primo piano nei risultati di ricerca e in alcuni casi sono elenchi a pagamento che ottengono la fatturazione più alta. Cerca un’antenna su questi siti e ti imbatterai in affermazioni di portata selvaggiamente gonfiate.
Richard Schneider, presidente e fondatore di Antennas Direct, afferma che anche le migliori antenne esterne non superano un raggio di 70 miglia e le antenne interne raggiungono i 60 miglia in condizioni perfette. Un’antenna al primo piano senza ostacoli, dice, raggiungerebbe al massimo una portata di 30 miglia. Non pubblicizza l’accoglienza al di là di tali intervalli ed è amareggiato per la perdita di affari a favore delle aziende che lo fanno.
“Siamo in svantaggio perché non possiamo mentire”, dice.
Risposte del venditore online al dubbio marketing dell’antenna o alla sua mancanza
Amazon non ha ancora commentato l’ultimo giro di squallido marketing dell’antenna. L’ultima volta, la società ha risposto rimuovendo alcune (ma non tutte) le inserzioni incriminate.
Un rappresentante di eBay ha chiesto collegamenti ai prodotti per vedere se potrebbero violare le politiche dell’azienda, ma per il resto non ha commentato. Walmart non ha risposto a una richiesta di commento. Aggiorneremo questa storia se queste aziende rispondono.
Questa antenna sul sito Web di Walmart fa il pieno di affermazioni di marketing fasulle.
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Anche se queste società eliminassero alcune delle inserzioni in questione, non è chiaro come impediranno a inserzioni simili di tornare. Amazon, eBay e Walmart gestiscono tutti vasti mercati pieni di venditori indipendenti e le antenne sono a malapena un punto debole sui loro radar.
Sembra improbabile che le autorità di regolamentazione del governo risolvano il problema. L’anno scorso, la Federal Trade Commission ha risolto un caso con una società con sede a New York per marketing ingannevole, ma quel caso ruotava attorno ad affermazioni che non erano direttamente legate alla distanza in miglia. (Ad esempio, il venditore avrebbe travisato quali canali i tronchesi potrebbero superare l’aria e spacciare le recensioni dei prodotti di altre società come proprie.)
Questa antenna, con una portata pubblicizzata di 250 miglia, è un "Best Seller" su Amazon.
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Schneider ritiene che la FTC sia stata riluttante a perseguire i produttori di antenne sulla base di affermazioni sulla portata gonfiate perché la portata esatta di un’antenna è difficile da misurare. È più probabile che l’agenzia persegua i fornitori per reati cut-and-try, come implicare che puoi guardare ESPN e altri canali via cavo non trasmessi con un’antenna.
(Nonostante il suo ruolo nel far rispettare le leggi sulla verità nella pubblicità, l’Office of Public Affairs della FTC ha affermato che la mia inchiesta sarebbe stata indirizzata meglio alla Federal Communications Commission, che non ha risposto a una richiesta di commento.)
Schneider osserva inoltre che molti venditori di antenne senza scrupoli non hanno sede negli Stati Uniti, il che renderebbe ancora più difficile l’applicazione della FTC. Tuttavia, sta mettendo insieme un elenco di delinquenti che intende consegnare all’agenzia e spera che almeno un po’ di imposizione aiuti a mantenere onesti i venditori.
"Se funziona, immagino sia come prendere Al Capone per evasione fiscale", dice.
Cosa puoi fare in caso di dichiarazioni di antenne false
Se stai cercando la migliore antenna via etere, il mio consiglio è di evitare di rimanere bloccato sulle richieste di chilometraggio in primo luogo. Invece, inserisci il tuo indirizzo in AntennaWeb.org, dove otterrai una guida generale alle dimensioni e al tipo di antenna di cui hai bisogno.
Come ho scritto l’ultima volta, puoi anche premiare i fornitori che non gonfiano le loro richieste di intervallo. Antenne Direct, Channel Master, Winegard e Antop sono tutti marchi rispettabili che evitano di promettere eccessivamente.
Un’infografica di Antennas Direct mostra come la curvatura terrestre impedisca anche alle migliori antenne di funzionare oltre le 70 miglia circa.
Antenne dirette
Ma anche tra quei marchi, capisci che le loro distanze in miglia stimate rappresentano lo scenario migliore in assoluto. (Dopotutto, sono costretti a competere con aziende che non hanno problemi a fare affermazioni stravaganti.) Non prendere per oro colato le capacità di ricezione pubblicizzate.
Puoi anche fare acquisti in negozi che non consentono alle affermazioni sulla portata dell’antenna di impazzire, inclusi i negozi Best Buy, Target e Walmart fisici. Solid Signal è anche un rispettabile fornitore online che minimizza le affermazioni sulla gamma nei suoi elenchi di prodotti.
E se vivi a più di 70 miglia dalle stazioni di trasmissione più vicine, dovresti prendere in considerazione altri modi per guardare i contenuti TV della rete locale. Non riceverai un segnale via etere, indipendentemente da ciò che qualche venditore casuale di Amazon o eBay ha da dire.