Amazon kupuje robota odkurzającego iRobot za 1,7 miliarda dolarów
Amazonowi nie są obce przebojowe przejęcia na rynku inteligentnych domów, które pod koniec 2017 roku przejęły producenta kamer bezpieczeństwa Blink , a kilka miesięcy później Ring. Teraz Amazon ma w swoich zabytkach kolejną dużą nazwę inteligentnego domu: iRobot.
Amazon ogłosił w piątek, że zgodził się na przejęcie iRobot, producenta wszechobecnego robota odkurzającego Roomba, za fajne 1,7 miliarda dolarów. Transakcja nadal wymaga zatwierdzenia przez organy regulacyjne, a także zgody akcjonariuszy iRobot.
Przejęcie natychmiast uczyniłoby Amazon wiodącym producentem robotów odkurzających, chociaż udział iRobot w rynku stale się kurczy w ostatnich latach w obliczu konkurencji ze strony firm takich jak Ecovacs, Roborock i Shark.
Transakcja wydaje się również umacniać pozycję Amazona na całym rynku inteligentnych domów, przy czym Amazon zalicza głośniki i wyświetlacze Echo zasilane przez Alexę, inteligentne kamery bezpieczeństwa Blink i Ring, a teraz robota odkurzającego Roomba wśród swoich najcenniejszych aktywów.
„Przez wiele lat zespół iRobot udowodnił, że potrafi na nowo odkrywać sposób, w jaki ludzie sprzątają, za pomocą produktów, które są niezwykle praktyczne i pomysłowe — od sprzątania, kiedy i gdzie chcą klienci, unikając typowych przeszkód w domu, po automatyczne opróżnianie pojemnika na śmieci" — powiedział Dave Limp, starszy wiceprezes Amazon Devices, w komunikacie prasowym ogłaszającym zawarcie umowy: „Klienci uwielbiają produkty iRobot — i jestem podekscytowany współpracą z zespołem iRobot w celu wynalezienia sposobów, które uczynią życie klientów łatwiejszym i przyjemniejszym”.
Po stronie iRobot prezes i dyrektor generalny Colin Angle powiedział, że Amazon „podziela naszą pasję do tworzenia przemyślanych innowacji, które umożliwiają ludziom robienie więcej w domu i nie mogę sobie wyobrazić lepszego miejsca dla naszego zespołu do kontynuowania naszej misji”.
Ani Amazon, ani iRobot nie podali żadnych szczegółów na temat tego, co przejęcie oznaczałoby dla obecnych właścicieli Roomby, chociaż jest mało prawdopodobne, aby ci z nas, którzy mają odkurzacze Roomba, zauważyli jakąkolwiek natychmiastową zmianę.
Modele Roomba z obsługą bezprzewodową oferują integrację z konkurentami Alexa, takimi jak Asystent Google i Siri firmy Apple, ale jest prawie pewne, że te integracje pozostaną na swoim miejscu.
Mimo to można sobie wyobrazić, że Amazon będzie chciał jeszcze głębiej zintegrować Alexę z odkurzaczami Roomba, a nawet możemy zobaczyć, jak niektóre modele Roomba pojawią się z wbudowaną Alexą.
Pomysł nie jest tak daleko idący, biorąc pod uwagę robota Astro na kółkach i napędzanego Alexą, którego Amazon zaprezentował we wrześniu ubiegłego roku.
Na początku tego roku iRobot zrobił furorę, wprowadzając iRobot OS, platformę zaprojektowaną, aby pomóc urządzeniom Roomba rozpoznawać typowe przedmioty domowe blokujące drogę, rozumieć polecenia głosowe, oferować sugestie dotyczące sprzątania i unikać kupy zwierząt domowych.