Amazon kauft Roboter-Staubsauger-Hersteller iRobot für 1,7 Milliarden US-Dollar
Amazon ist kein Unbekannter für Blockbuster-Akquisitionen auf dem Smart-Home-Markt, nachdem es Ende 2017 den Überwachungskamerahersteller Blink und nur wenige Monate später Ring übernommen hatte. Jetzt hat Amazon einen weiteren großen Smart-Home-Namen im Visier: iRobot.
Amazon gab am Freitag bekannt, dass es sich bereit erklärt hat, iRobot, den Hersteller des allgegenwärtigen Roomba-Vakuumroboters, für satte 1,7 Milliarden US-Dollar zu übernehmen. Der Deal steht noch unter dem Vorbehalt behördlicher Genehmigungen sowie der Zustimmung der iRobot-Aktionäre.
Die Übernahme würde Amazon sofort zum führenden Hersteller von Staubsaugrobotern machen, obwohl der Marktanteil von iRobot in den letzten Jahren angesichts der Konkurrenz von Ecovacs, Roborock und Shark stetig geschrumpft ist.
Der Deal scheint auch die Position von Amazon auf dem gesamten Smart-Home-Markt zu festigen, wobei Amazon seine Alexa-betriebenen Echo-Lautsprecher und -Displays, die intelligenten Blink- und Ring-Überwachungskameras und jetzt die Roomba-Roboterstaubsauger zu seinen wertvollsten Vermögenswerten zählt.
„Über viele Jahre hinweg hat das iRobot-Team seine Fähigkeit bewiesen, die Art und Weise, wie Menschen reinigen, mit unglaublich praktischen und erfinderischen Produkten neu zu erfinden – von der Reinigung, wann und wo Kunden wollen, während sie übliche Hindernisse im Haushalt umgeht, bis hin zum automatischen Entleeren des Sammelbehälters“, sagte Dave Limp, SVP von Amazon Devices, in einer Pressemitteilung, in der er den Deal ankündigte: „Kunden lieben iRobot-Produkte – und ich freue mich darauf, mit dem iRobot-Team zusammenzuarbeiten, um Wege zu finden, die das Leben der Kunden einfacher und angenehmer machen.“
Drüben auf der Seite von iRobot sagte der Vorsitzende und CEO Colin Angle, dass Amazon „unsere Leidenschaft für die Entwicklung durchdachter Innovationen teilt, die Menschen dazu befähigen, zu Hause mehr zu tun, und ich kann mir keinen besseren Ort für unser Team vorstellen, um unsere Mission fortzusetzen.“
Weder Amazon noch iRobot gingen auf Einzelheiten darüber ein, was die Übernahme für bestehende Roomba-Besitzer bedeuten würde, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass diejenigen von uns mit Roomba-Vacs eine sofortige Änderung sehen würden.
Wireless-fähige Roomba-Modelle bieten Integrationen mit Alexa-Konkurrenten wie Google Assistant und Apples Siri, aber es ist fast sicher, dass diese Integrationen bestehen bleiben.
Dennoch kann man sich vorstellen, dass Amazon die Alexa-Integration noch tiefer in Roomba-Staubsauger einbauen möchte, und wir werden vielleicht sogar einige Roomba-Modelle mit integrierter Alexa sehen.
Die Idee ist nicht so weit hergeholt, angesichts des fahrbaren und Alexa-betriebenen Astro-Roboters, den Amazon letzten September vorgestellt hat.
Anfang dieses Jahres sorgte iRobot mit der Einführung von iRobot OS für Furore, einer Plattform, die entwickelt wurde, um Roomba-Geräten dabei zu helfen, gewöhnliche Haushaltsgegenstände zu erkennen, die ihren Weg versperren, Sprachbefehle zu verstehen, Reinigungsvorschläge zu machen und Haustierkot zu vermeiden.