Amazon acquista iRobot, produttore di robot aspirapolvere, per 1,7 miliardi di dollari
Amazon non è estraneo alle acquisizioni di successo nel mercato della casa intelligente, avendo raccolto il produttore di telecamere di sicurezza Blink alla fine del 2017 e poi Ring solo pochi mesi dopo. Ora, Amazon ha un altro grande nome di casa intelligente nel mirino: iRobot.
Amazon ha annunciato venerdì di aver accettato di acquisire iRobot, produttore dell’onnipresente robot aspirapolvere Roomba, per un fantastico $ 1,7 miliardi. L’accordo è ancora soggetto alle approvazioni normative e all’assenso degli azionisti di iRobot.
L’acquisizione renderebbe immediatamente Amazon il principale produttore di robot aspirapolvere, sebbene la quota di mercato di iRobot sia diminuita costantemente negli ultimi anni di fronte alla concorrenza di aziende del calibro di Ecovacs, Roborock e Shark.
L’accordo sembrerebbe anche consolidare la posizione di Amazon a cavallo del mercato globale della casa intelligente, con Amazon che conta i suoi altoparlanti e display Echo alimentati da Alexa, le telecamere di sicurezza intelligenti Blink e Ring e ora i robot aspirapolvere Roomba tra le sue risorse più preziose.
"Nel corso di molti anni, il team di iRobot ha dimostrato la sua capacità di reinventare il modo in cui le persone puliscono con prodotti incredibilmente pratici e fantasiosi, dalla pulizia quando e dove vogliono i clienti evitando gli ostacoli comuni in casa, allo svuotamento automatico del cestino di raccolta", ha affermato Dave Limp, SVP di Amazon Devices, in un comunicato stampa che annuncia l’accordo: "I clienti adorano i prodotti iRobot e sono entusiasta di lavorare con il team iRobot per inventare modi che rendano la vita dei clienti più semplice e piacevole".
Sul lato iRobot, il presidente e CEO Colin Angle ha affermato che Amazon "condivide la nostra passione per la creazione di innovazioni ponderate che consentano alle persone di fare di più a casa, e non riesco a pensare a un posto migliore per il nostro team per continuare la nostra missione".
Né Amazon né iRobot sono entrati nei dettagli su cosa significherebbe l’acquisizione per i proprietari di Roomba esistenti, anche se è improbabile che quelli di noi con Roomba vacs vedrebbero alcun cambiamento immediato.
I modelli Roomba abilitati al wireless offrono integrazioni con i concorrenti di Alexa come Google Assistant e Siri di Apple, ma è quasi certo che tali integrazioni rimarranno.
Tuttavia, si può immaginare che Amazon vorrà costruire l’integrazione di Alexa ancora più in profondità negli aspirapolvere Roomba, e potremmo persino vedere alcuni modelli Roomba arrivare con Alexa integrato.
L’idea non è così inverosimile, dato il robot Astro su ruote e alimentato da Alexa che Amazon ha presentato lo scorso settembre.
All’inizio di quest’anno, iRobot ha fatto colpo con il lancio di iRobot OS, una piattaforma progettata per aiutare i dispositivi Roomba a riconoscere oggetti domestici comuni che ne bloccano il percorso, comprendere i comandi vocali, offrire suggerimenti per la pulizia ed evitare la cacca degli animali domestici.