«Безкоштовні» потокові канали кабельного телебачення: вони не такі, як ви думаєте
Вілліс Лай
Чи знаєте ви, що ви можете безкоштовно транслювати такі канали, як «CNN», «Fox Sports» і «MTV», без дорогої підписки на платне телебачення?
Це правда, доки ви не звертаєте надто багато уваги на те, що транслюється на цих каналах (і ігноруєте моє використання лякаючих цитат). Завдяки успіху безкоштовних потокових служб, таких як Pluto TV, The Roku Channel, Xumo та Plex, телемережі знайшли новий і дещо нещирий спосіб заробити: вони надають ці послуги безкоштовними прямими трансляціями, які мають однакові або бренд, подібний до платних кабельних каналів. Заковика в тому, що обидві версії майже не мають однакового вмісту.
Цього тижня запуск «Sports on Tubi» є останнім прикладом, який наповнює сервіс безкоштовними каналами від Fox Sports, NFL, MLB і BeIN Sports. Оскільки ці канали не займаються роздачею свого найкращого вмісту, пропозиції Tubi здебільшого складатимуться з повторів.
Усе це не проблема, якщо ви знаєте, що отримуєте. Але в міру того, як з’явиться більше цих каналів, вони цілком можуть скласти неправильне враження про те, що вони можуть дивитися без великого телевізійного комплекту.
Огляд фальшивого кабельного каналу
Безкоштовна пряма трансляція CNN PlutoTV є чудовим прикладом того, що я буду називати фальшивим кабельним каналом. Брендінг точно такий самий, як і власне CNN, і керівництво каналу Pluto не пропонує нічого іншого, рекламуючи лише «Останні новини від CNN».
Джаред Ньюман / IDG
Канал CNN PlutoTV виглядає як справжній на поверхні, але це не так.
Але коли ви налаштуєтеся на канал, ви помітите, що це зовсім не те саме. Замість чітких програм, що виходять в ефір по півгодини, це здебільшого просто серія коротких відеокліпів. На відміну від перших потокових каналів новин, таких як CBSN і Cheddar News, канал CNN не має прив’язки, яка б зв’язувала все воєдино, тому враження від перегляду є приголомшливими.
Інші канали використовують більше спритності, щоб відрізнити себе від своїх кабельних аналогів. Канал PlutoTV Fox Sports має той самий бренд, який ви бачите в кабельних каналах Fox, але він явно не є дзеркалом FS1 або FS2. Безкоштовна трансляція не містить спортивних подій у прямому ефірі, а пропонує лише повторення популярних ток-шоу, таких як Skip and Shannon: Undisputed.
Подібним чином PlutoTV має канал NFL, але не мережу NFL, причому лише остання транслює Thursday Night Football (хоча вони обидва спільні логотип і шрифт). Тим часом канал «MLB» Pluto витрачає більшу частину свого часу на трансляцію класичних ігор, а не живі події чи шоу MLB Tonight, які можна знайти в мережі MLB.
Джаред Ньюман / IDG
Якщо ви бачите спортивний канал у безкоштовному потоковому сервісі, ймовірно, він показує повтори.
ViacomCBS, яка володіє PlutoTV, так само витончена з деякими своїми власними каналами. Логотип PlutoTV під його каналами Comedy Central, MTV, BET і CMT вказує на те, що вони відрізняються від своїх відповідних каналів кабельного телебачення, здебільшого відтворюючи повтори шоу, які більше не транслюються, наприклад The Hills і Inside Amy Schumer. (Канал Roku також містить ці варіанти під брендом Pluto.)
Деякі телевізійні мережі докладають більше зусиль, щоб створити свої потокові канали як окремі сутності. На PlutoTV, Plex і Xumo ви знайдете канал під назвою «AMC Stories», який на даний момент, здається, повністю присвячений марафонам The Walking Dead. AMC також керує каналом «AMC Thrillers» для страшних фільмів і каналом «Slightly Off by IFC» для старих комедійних скетчів, а не новіших шоу на IFC.
Спроби AMC створити суббренди заслуговують похвали, але навіть ці канали створюють нові можливості для плутанини. Поки я це пишу, кожен потоковий сервіс показує різні епізоди The Walking Dead на своїх відповідних каналах AMC Stories, тоді як кожна версія Slightly Off від IFC відтворює абсолютно різні шоу.
Мінімально життєздатний продукт
Навряд чи можна звинувачувати телемережі у прийнятті такої стратегії. Сервіси безкоштовного потокового передавання надзвичайно популярні: 52 мільйони активних користувачів Pluto TV і 33 мільйони Tubi, і провідний аналітик TVRev Алан Волк каже мені, що мережі можуть отримувати як плату за перевезення, так і дохід від реклами, беручи участь у цих послугах. Якщо вони можуть підтримувати присутність без канібалізації свого найціннішого кабельного контенту, вони, по суті, отримують безкоштовні гроші.
Я також не хочу бути надто змученим щодо цілої перспективи. Є принаймні певна цінність у повторах, і я давно оцінив вид фонового телебачення, яке пропонують PlutoTV та його конкуренти. Фальшиві кабельні канали, такі як «CNN» і «Comedy Central Pluto TV», також представляють лише шматок загальної лінійки цих послуг; багато їхніх каналів взагалі не мають еквівалента в кабелі.
Мені б хотілося, щоб телевізійні мережі намагалися трохи більше розрізняти свої безкоштовні прямі трансляції від того, що вони пропонують для абонентів платного телебачення. Але для цього їм може знадобитися визнати, що те, що вони пропонують безкоштовно, не таке вже й чудове.