Plex prawie sprawia, że ​​komputer kina domowego wydaje się fajny

Dzięki nowemu oprogramowaniu komputerowemu firmy Plex podłączenie komputera do telewizora wydaje się prawie świetnym pomysłem.

Plex HTPC, który został oficjalnie uruchomiony w zeszłym tygodniu, umożliwia dostęp do bezprzewodowej usługi DVR firmy Plex, osobistej biblioteki multimediów i własnego katalogu bezpłatnych treści firmy Plex za pośrednictwem sprytnej aplikacji dla systemów Windows, Mac lub Linux. Oferuje ten sam pełnoekranowy interfejs, co istniejące aplikacje Plex na inteligentne telewizory i odtwarzacze strumieniowe, a zamiast myszy można nawigować za pomocą klawiatury lub kontrolera do gier.

Dla pewnego rodzaju techników Plex HTPC — akronim oznacza „komputer kina domowego" — może wypełnić pustkę pozostawioną przez Windows Media Center firmy Microsoft, która pomogła komputerom podwoić się jako urządzenia rozrywkowe w salonie, zanim Microsoft zaprzestał ich stosowania w systemie Windows 10.

Ale dla reszty z nas Plex jest niestety jedną cechą nieśmiałą w stosunku do doskonałości HTPC, która znacznie poszerzyłaby atrakcyjność tej koncepcji.

Co to jest Plex?

Plex jest tradycyjnie znany z oprogramowania centrum multimedialnego, które umożliwia przechowywanie treści na jednym urządzeniu i uzyskiwanie do nich dostępu z innego miejsca. Uruchamiając Plex Media Server na komputerze stacjonarnym lub urządzeniu NAS, możesz przesyłać strumieniowo filmy lub muzykę do telefonu, tabletu, laptopa, odtwarzacza strumieniowego, telewizora Smart TV lub konsoli do gier.

Plex Media Server umożliwia dostęp do plików multimedialnych, które nabyłeś gdzie indziej, takich jak osobista biblioteka muzyczna.

Jared Newman / odlewnia

Ale Plex sam nie dostarcza żadnej zawartości tego serwera multimediów. Zamiast tego powinieneś przynieść własne pliki multimedialne, na przykład zgrywając płyty CD i DVD, pobierając albumy z cyfrowych sklepów muzycznych, nagrywając wideo z PlayOn, korzystając z bezprzewodowej usługi DVR firmy Plex lub opierając się na bardziej wątpliwych prawnie źródła treści.

Chociaż oprogramowanie serwera multimediów jest silną niszą, w ostatnich latach Plex rozwinął się. Teraz oferuje własną bezpłatną bibliotekę filmów, programów telewizyjnych i kanałów transmisji strumieniowej na żywo z reklamami, bez wymaganego serwera multimediów. W kwietniu Plex uruchomił także uniwersalny przewodnik po telewizji strumieniowej i listę obserwowanych, umożliwiając użytkownikom znajdowanie rzeczy do oglądania w serwisach takich jak Netflix, Amazon Prime i Hulu. Na niektórych urządzeniach możesz nawet uruchamiać filmy z tych usług bezpośrednio przez Plex.

Plex może sugerować przesyłanie strumieniowe filmów lub programów do obejrzenia i może powiedzieć, gdzie je obejrzeć.

Jared Newman / odlewnia

Nadrzędnym celem jest przekształcenie Plex w scentralizowane centrum telewizyjne. Zamiast przeszukiwać tuzin różnych aplikacji do przesyłania strumieniowego, możesz po prostu użyć Plex jako głównego menu, z zawartością serwera multimediów i telewizją naziemną wymienioną obok najnowszych filmów i programów z głównych usług przesyłania strumieniowego.

Przynajmniej tak to ma działać w teorii.

(Ponownie) wejdź do HTPC

Uniwersalny przewodnik Plex ma obecnie kilka dużych ograniczeń, które czynią go mniej atrakcyjnym, niż mógłby być:

• Na urządzeniach do przesyłania strumieniowego, takich jak Fire TV i Apple TV, nie można automatycznie uruchamiać Plex przy starcie ani w inny sposób ustawić go jako domyślnego menu telewizora.
• Jeśli używasz Plex do uruchamiania wideo z innej usługi, takiej jak Netflix, zostajesz całkowicie usunięty z aplikacji Plex.
• Plex nie oznacza automatycznie strumieniowych programów telewizyjnych jako oglądanych, nawet jeśli uruchamiasz je za pomocą aplikacji Plex, więc śledzenie twoich programów wymaga dodatkowego wysiłku.

Aplikacja HTPC firmy Plex jest w wyjątkowej sytuacji, aby rozwiązać te problemy. Nieustraszony użytkownik komputera Mac lub PC może ustawić Plex tak, aby uruchamiał się podczas uruchamiania, a aplikacja ma wbudowane opcje ponownego uruchamiania lub wyłączania komputera. Co ważniejsze, otwarty charakter komputerów stacjonarnych może dać Plexowi większą kontrolę nad tym, co dzieje się po uruchomieniu strumieniowego przesyłania wideo za pośrednictwem aplikacji.

Aplikacja HTPC firmy Plex ma wbudowane opcje zarządzania energią.

Jared Newman / odlewnia

Spekuluję tutaj, ale można sobie wyobrazić, że Plex osadzi widok sieciowy, który odtwarza dowolne wybrane strumieniowe wideo. W ten sposób nigdy nie będziesz musiał opuszczać aplikacji Plex, aby obejrzeć program z Netflix, Hulu, HBO Max i tym podobnych. Być może Plex mógłby nawet śledzić postęp wideo za pośrednictwem swojej aplikacji i oznaczać programy jako oglądane automatycznie.

Ten rodzaj konfiguracji byłby przekonujący nawet dla użytkowników, którzy nie mają serwera multimediów ani konfiguracji DVR over-the-air. Dzięki taniemu komputerowi stacjonarnemu lub Raspberry Pi możesz wreszcie mieć jedno menu dla wszystkich swoich potrzeb związanych z przesyłaniem strumieniowym.

Nadzieje prysły

Niestety, tak nie działa dziś Plex HTPC. Aplikacja komputerowa nie pozwala nawet bezpośrednio uruchamiać filmów z usług przesyłania strumieniowego — nie mówiąc już o przeglądaniu ich bez opuszczania aplikacji — ponieważ ta funkcja głębokiego linkowania jest obecnie ograniczona do urządzeń z Android TV, Fire TV, Apple TV, iOS i Android. Ponadto przedstawiciel Plex powiedział mi, że firma nie planuje obecnie dodać tej funkcji do aplikacji HTPC.

Plex HTPC obecnie nie pozwala na bezpośrednie uruchamianie strumieniowego przesyłania wideo z usług przesyłania strumieniowego.

Jared Newman / odlewnia

To niedobrze. Zamiast ściślejszej integracji przesyłania strumieniowego, Plex HTPC służy głównie jako następca Windows Media Server, umożliwiając dostęp do własnej biblioteki plików wideo i muzycznych za pośrednictwem dopracowanej aplikacji pełnoekranowej.

Ale Windows Media Center był przestarzałą koncepcją na długo przed tym, zanim Microsoft porzucił go w systemie Windows 10, ponieważ świat już wtedy przechodził na usługi przesyłania strumieniowego. Nawet jeśli prowadzisz własny serwer multimediów lub bezprzewodowy rejestrator wideo, prawdopodobnie subskrybujesz także usługi takie jak Netflix i Hulu.

Plex jest w stanie w końcu połączyć wszystkie te światy. Jeśli tak, podłączenie komputera do telewizora może nie być tak szalone, jak się kiedyś wydawało.

Zapisz się do cotygodniowego biuletynu Jared’s Cord Cutter, aby uzyskać więcej porad i spostrzeżeń dotyczących telewizji strumieniowej.