Plex почти заставляет ПК для домашнего кинотеатра казаться крутым

С новым настольным программным обеспечением от Plex подключение компьютера к телевизору кажется отличной идеей.

Plex HTPC, который был официально запущен на прошлой неделе, позволяет вам получить доступ к беспроводной службе Plex DVR, вашей личной медиатеке и собственному бесплатному каталогу контента Plex через удобное приложение для Windows, Mac или Linux. Он предлагает тот же полноэкранный интерфейс, что и существующие приложения Plex для смарт-телевизоров и потоковых проигрывателей, и вы можете перемещаться с помощью клавиатуры или игрового контроллера вместо мыши.

Для определенного типа технических специалистов Plex HTPC — аббревиатура, расшифровывающаяся как «компьютер для домашнего кинотеатра» — может заполнить пустоту, оставленную Windows Media Center от Microsoft, который помог компьютерам стать развлекательными устройствами для гостиной до того, как Microsoft прекратила его выпуск в Windows 10.

Но для остальных из нас, Plex, к сожалению, на одну особенность меньше совершенства HTPC, что значительно расширило бы привлекательность концепции.

Что такое Plex, опять же?

Plex традиционно известен своим программным обеспечением для медиацентра, которое позволяет хранить контент на одном устройстве и получать к нему доступ из любого места. Запустив Plex Media Server на настольном компьютере или устройстве NAS, вы можете транслировать видео или музыку на свой телефон, планшет, ноутбук, потоковый плеер, Smart TV или игровую консоль.

Plex Media Server позволяет вам получать доступ к медиафайлам, которые вы приобрели где-то еще, например, к вашей личной музыкальной библиотеке.

Джаред Ньюман / Литейный завод

Но Plex сам не предоставляет контент этого медиасервера. Вместо этого вы должны принести свои собственные медиафайлы, например, скопировав компакт-диски и DVD-диски, загрузив альбомы из магазинов цифровой музыки, записав видео из PlayOn, используя беспроводную службу Plex DVR или, возможно, полагаясь на более сомнительные с юридической точки зрения. источники контента.

Хотя программное обеспечение для медиасерверов занимает прочную нишу, в последние годы Plex расширяется. Теперь он предлагает собственную бесплатную библиотеку фильмов с рекламой, телешоу и каналов потокового вещания без необходимости использования медиасервера. В апреле Plex также запустил универсальный гид и список просмотра потокового телевидения, что позволяет пользователям находить вещи для просмотра в таких сервисах, как Netflix, Amazon Prime и Hulu. На некоторых устройствах вы даже можете запускать видео из этих сервисов напрямую через Plex.

Plex может предложить потоковое воспроизведение фильмов или шоу и подсказать, где их посмотреть.

Джаред Ньюман / Литейный завод

Главной целью является превращение Plex в централизованный телевизионный центр. Вместо того, чтобы просматривать дюжину различных потоковых приложений, вы можете просто использовать Plex в качестве главного меню с контентом медиасервера и эфирным телевидением, перечисленным рядом с последними фильмами и шоу из основных потоковых сервисов.

По крайней мере, так это должно работать в теории.

(Повторно) войдите в HTPC

Универсальное руководство Plex в настоящее время имеет несколько больших ограничений, которые делают его менее привлекательным, чем могло бы быть:

• На потоковых устройствах, таких как Fire TV и Apple TV, вы не можете автоматически запускать Plex при запуске или иным образом сделать его меню телевизора по умолчанию.
• Если вы используете Plex для запуска видео из другого сервиса, например Netflix, вы полностью отключаетесь от приложения Plex.
• Plex не помечает потоковые телепередачи автоматически как просмотренные, даже если вы запускаете их через приложение Plex, поэтому отслеживание ваших передач требует дополнительных усилий.

Приложение Plex для HTPC имеет уникальную возможность решить эти проблемы. Бесстрашный пользователь Mac или ПК может настроить запуск Plex при загрузке, а приложение имеет встроенные параметры для перезагрузки или выключения компьютера. Что еще более важно, открытая природа настольных компьютеров может дать Plex больший контроль над тем, что происходит, когда вы запускаете потоковое видео через приложение.

Приложение Plex для HTPC имеет встроенные параметры управления питанием.

Джаред Ньюман / Литейный завод

Я размышляю здесь, но можно представить, что Plex встраивает веб-представление, которое будет воспроизводить любое потоковое видео, которое вы выбрали. Таким образом, вам никогда не придется выходить из приложения Plex только для того, чтобы посмотреть шоу от Netflix, Hulu, HBO Max и т.п. Возможно, Plex сможет даже отслеживать прогресс видео через свое приложение и автоматически отмечать шоу как просмотренные.

Такой вариант настройки будет интересен даже тем пользователям, у которых нет медиасервера или беспроводного цифрового видеорегистратора. С дешевым настольным ПК или Raspberry Pi у вас, наконец, может быть единое меню для всех ваших потребностей в потоковой передаче.

Надежды разбиты

К сожалению, сегодня Plex HTPC работает не так. Настольное приложение даже не позволяет вам напрямую запускать видео из потоковых сервисов, не говоря уже о просмотре их, не выходя из приложения, поскольку эта функция прямых ссылок в настоящее время ограничена устройствами Android TV, Fire TV, Apple TV, iOS и Android. Кроме того, представитель Plex сообщил мне, что в настоящее время компания не планирует добавлять эту функцию в приложение HTPC.

В настоящее время Plex HTPC не позволяет напрямую запускать потоковое видео из потоковых сервисов.

Джаред Ньюман / Литейный завод

Это очень плохо. Вместо более тесной интеграции потоковой передачи Plex HTPC в основном служит преемником Windows Media Server, позволяя вам получать доступ к вашей собственной библиотеке видео и музыкальных файлов через отточенное полноэкранное приложение.

Но Windows Media Center был устаревшей концепцией задолго до того, как Microsoft отказалась от нее с Windows 10, поскольку к тому времени мир уже переходил на потоковые сервисы. Даже если у вас есть собственный медиа-сервер или цифровой видеорегистратор, скорее всего, вы также подписаны на такие сервисы, как Netflix и Hulu.

Plex может наконец связать все эти миры воедино. Если это так, то подключение компьютера к телевизору может оказаться не таким безумием, как казалось раньше.

Подпишитесь на еженедельный информационный бюллетень Jared’s Cord Cutter, чтобы получать дополнительные советы и идеи по потоковому телевидению.