Plex lässt den Heimkino-PC fast cool wirken
Mit der neuen Desktop-Software von Plex erscheint es fast wie eine großartige Idee, einen Computer an Ihren Fernseher anzuschließen.
Mit Plex HTPC, das letzte Woche offiziell eingeführt wurde, können Sie über eine raffinierte App für Windows, Mac oder Linux auf den Over-the-Air-DVR-Dienst von Plex, Ihre persönliche Medienbibliothek und den eigenen kostenlosen Inhaltskatalog von Plex zugreifen. Es bietet die gleiche Vollbild-Oberfläche wie die bestehenden Apps von Plex für Smart-TVs und Streaming-Player, und Sie können mit einer Tastatur oder einem Gamecontroller anstelle einer Maus navigieren.
Für eine bestimmte Art von Technikfreak könnte Plex HTPC – das Akronym steht für „Heimkino-PC“ – die Lücke füllen, die Microsofts Windows Media Center hinterlassen hat, das Computern half, sich als Wohnzimmer-Unterhaltungsgeräte zu verdoppeln, bevor Microsoft es in Windows 10 einstellte.
Aber für den Rest von uns ist Plex leider ein Feature, das hinter der HTPC-Perfektion zurückbleibt, eines, das die Attraktivität des Konzepts erheblich erweitern würde.
Was ist Plex noch mal?
Plex ist traditionell für seine Media-Center-Software bekannt, mit der Sie Inhalte auf einem Gerät speichern und von einem anderen Ort aus darauf zugreifen können. Indem Sie Plex Media Server auf einem Desktop-Computer oder NAS-Gerät ausführen, können Sie Videos oder Musik auf Ihr Telefon, Tablet, Laptop, Streaming-Player, Smart-TV oder Ihre Spielkonsole streamen.
Mit Plex Media Server können Sie auf Mediendateien zugreifen, die Sie an anderer Stelle erworben haben, z. B. Ihre persönliche Musikbibliothek.
Jared Newman / Gießerei
Aber Plex stellt selbst keinen dieser Medienserver-Inhalte bereit. Stattdessen sollten Sie Ihre eigenen Mediendateien mitbringen, indem Sie beispielsweise CDs und DVDs rippen, Alben aus digitalen Musikgeschäften herunterladen, Videos von PlayOn aufnehmen, den Over-the-Air-DVR-Dienst von Plex verwenden oder sich vielleicht auf rechtlich zweifelhaftere verlassen Inhaltsquellen.
Während Medienserver-Software eine starke Nische ist, hat sich Plex in den letzten Jahren verzweigt. Es bietet jetzt eine eigene kostenlose Bibliothek mit werbefinanzierten Filmen, Fernsehsendungen und Live-Streaming-Kanälen, ohne dass ein Medienserver erforderlich ist. Im April hat Plex auch einen universellen Streaming-TV-Guide und eine Beobachtungsliste eingeführt, mit denen Benutzer Dinge finden können, die sie sich über Dienste wie Netflix, Amazon Prime und Hulu ansehen können. Auf bestimmten Geräten können Sie sogar Videos von diesen Diensten direkt über Plex starten.
Plex kann Streaming-Filme oder -Shows zum Ansehen vorschlagen und Ihnen sagen, wo Sie sie ansehen können.
Jared Newman / Gießerei
Das übergeordnete Ziel ist es , Plex zu einem zentralisierten TV-Hub zu machen. Anstatt ein Dutzend verschiedener Streaming-Apps zu durchsuchen, können Sie Plex einfach als Hauptmenü verwenden, wobei Medienserverinhalte und Over-the-Air-TV direkt neben den neuesten Filmen und Shows der wichtigsten Streaming-Dienste aufgelistet sind.
So soll es zumindest theoretisch funktionieren.
Den HTPC (erneut) betreten
Der universelle Leitfaden von Plex hat derzeit einige große Einschränkungen, die ihn weniger attraktiv machen, als er sein könnte:
- Auf Streaming-Geräten wie Fire TV und Apple TV können Sie Plex nicht automatisch beim Start starten oder es anderweitig zu Ihrem Standard-TV-Menü machen.
- Wenn Sie Plex verwenden, um Videos von einem anderen Dienst wie Netflix zu starten, werden Sie vollständig aus der Plex-App entfernt.
- Plex markiert Streaming-TV-Sendungen nicht automatisch als angesehen, selbst wenn Sie sie über die Plex-App starten, sodass das Verfolgen Ihrer Sendungen zusätzlichen Aufwand erfordert.
Die HTPC-App von Plex ist in einer einzigartigen Position, um diese Probleme anzugehen. Ein unerschrockener Mac- oder PC-Benutzer könnte Plex so einstellen, dass es beim Hochfahren gestartet wird, und die App verfügt über integrierte Optionen zum Neustarten oder Herunterfahren des Computers. Noch wichtiger ist, dass die Offenheit des Desktop-Computing Plex mehr Kontrolle darüber geben könnte, was passiert, wenn Sie ein Streaming-Video über die App starten.
Die HTPC-App von Plex verfügt über integrierte Energieverwaltungsoptionen.
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Ich spekuliere hier, aber man könnte sich vorstellen, dass Plex eine Webansicht einbettet, die jedes von Ihnen ausgewählte Streaming-Video abspielen würde. Auf diese Weise müssten Sie die Plex-App nie verlassen, nur um eine Sendung von Netflix, Hulu, HBO Max und dergleichen anzusehen. Vielleicht könnte Plex sogar den Videofortschritt über seine App verfolgen und Shows automatisch als gesehen markieren.
Diese Art von Setup wäre sogar für Benutzer interessant, die keinen Medienserver oder Over-the-Air-DVR-Setup haben. Mit einem günstigen Desktop-PC oder Raspberry Pi könnten Sie endlich ein einziges Menü für alle Ihre Streaming-Anforderungen haben.
Hoffnungen zerschlagen
Leider funktioniert Plex HTPC heute nicht so. Mit der Desktop-App können Sie Videos nicht einmal direkt von Streaming-Diensten starten – geschweige denn ansehen, ohne die App zu verlassen – da diese Deep-Linking-Funktion derzeit auf Android TV-, Fire TV-, Apple TV-, iOS- und Android-Geräte beschränkt ist. Außerdem teilt mir der Plex-Vertreter mit, dass das Unternehmen derzeit nicht plant, diese Funktion zur HTPC-App hinzuzufügen.
Mit Plex HTPC können Sie derzeit keine Streaming-Videos von Streaming-Diensten direkt starten.
Jared Newman / Gießerei
Das ist sehr schade. Anstelle einer engeren Streaming-Integration dient Plex HTPC hauptsächlich als Nachfolger von Windows Media Server, sodass Sie über eine ausgefeilte Vollbild-App auf Ihre eigene Bibliothek mit Video- und Musikdateien zugreifen können.
Aber Windows Media Center war ein veraltetes Konzept, lange bevor Microsoft es mit Windows 10 aufgab, da sich die Welt zu diesem Zeitpunkt bereits auf Streaming-Dienste konzentrierte. Selbst wenn Sie Ihren eigenen Medienserver oder Over-the-Air-DVR betreiben, abonnieren Sie wahrscheinlich auch Dienste wie Netflix und Hulu.
Plex ist in der Lage, all diese Welten endlich miteinander zu verbinden. Wenn dies der Fall ist, ist das Anschließen eines Computers an Ihren Fernseher möglicherweise nicht so verrückt, wie es früher schien.
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