Os fornecedores de amplificadores de guitarra são conhecidos por vender os dispositivos de áudio de consumo com melhor som e, considerando o público-alvo – músicos -, suponho que isso não seja uma surpresa. Marshall e Fender, por exemplo, entregam os produtos sonoros, e agora vem o Positive Grid com seu alto-falante Spark Mini Bluetooth fantasticamente portátil, mas robusto.

O Spark Mini de US $ 229 (varejo) é um pequeno alto-falante com ótimo som, considerando suas proporções diminutas, que impõem algumas limitações sonoras. É também um amplificador de prática estelar e superportátil para guitarristas e baixistas, se você conhecer um. (A última funcionalidade ainda é pré-lançamento.)

Design e recursos

Originalmente uma empresa de software, a Positive Grid criou ondas há dois anos com seu primeiro produto de hardware, o amplificador de prática Spark. Era pequeno para os padrões do amplificador, mas grande para um alto-falante Bluetooth e não tinha bateria para uma verdadeira portabilidade.

Entre no Spark Mini, que com 5,76 x 4,84 x 6,49 polegadas (LxPxA) é consideravelmente menor que o amplificador Spark original e, portanto, mais próximo do tamanho que o consumidor médio (ou músico em turnê/férias) está procurando.

Obviamente, o Spark Mini de 3 libras (incluindo uma bateria de 3.000 mAh / 8 horas) não desaparece completamente em uma mochila. Mas é muito mais fácil de transportar do que muitos alto-falantes, sem mencionar qualquer amplificador de prática que valha a pena. A alça removível (mostrada acima), que lembra bastante uma alça de guitarra, torna a pequena bolsa Spark fácil por conta própria.

O Spark Mini vem envolto em Tolex preto ou pérola (um vinil texturizado usado em muitos amplificadores) com uma grade marrom ou vermelha opcional. O alto-falante tem o estilo de um amplificador de guitarra real, o que de fato é.

Dentro do Mini há alto-falantes duplos de 2 polegadas com ângulo de 8 graus para cada lado, além de um radiador passivo na parte inferior. O amplificador Classe D oferece 10 watts no total ou 5 watts por alto-falante.

Essa é uma escolha de cobre em cima desta imagem dos três controles do Spark Mini e entrada de 1/4 de polegada. O botão Music controla o volume da música que chega via Bluetooth e entradas auxiliares.

O único controle na parte superior do Spark Mini que interessará aos não músicos é o botão giratório Music. Ele controla o volume da música que chega via Bluetooth ou pelo conector auxiliar estéreo de 3,5 mm na parte traseira da unidade.

Um segundo botão controla o volume do sinal da guitarra fornecido através do conector de fone de 1/4 de polegada, enquanto o terceiro determina qual das quatro predefinições – ritmo, solo, solo ou personalizado (limpo/crunch/lead na maioria dos amplificadores)- está sendo usado pela seção de amplificador de guitarra.

Essas predefinições afetam apenas o sinal de guitarra/baixo, não a reprodução normal do Bluetooth. A guitarra e a música podem ser misturadas.

Além da entrada auxiliar de 3,5 mm, outras entradas e controles traseiros incluem o botão liga/desliga, um botão de pareamento Bluetooth, um conector USB-C (para a interface de áudio do computador e carregamento) e um fone de ouvido de 3,5 mm/saída de nível de linha.

Embora exista um aplicativo Spark que controla as funções do amplificador de prática, não há função EQ para o Mini como um alto-falante Bluetooth puro no momento. É prometido para o lançamento oficial, embora, para ser totalmente honesto, o orador realmente não precise de um.

Som como um alto-falante portátil

Em termos de reprodução de frequência, o Spark Mini é excepcional. O baque (baixo) está definitivamente lá, embora soe ligeiramente comprimido, mas a quantidade de sub-graves que o Mini produziu foi uma agradável surpresa. O radiador passivo de portabilidade e disparo descendente faz o trabalho. Não vai abalar seu porta-malas, mas mostra o ponto.

Você pode ver o leve ângulo de 8 graus dos alto-falantes duplos, o que oferece um mínimo de separação estéreo. Mas apenas um mínimo.

Os agudos foram bem representados e os médios bem definidos, embora tenham se tornado um pouco mais estridentes à medida que o volume aumentava. Falando nisso, o Mini pode ficar muito alto – mais alto do que o confortável quando você está perto dele.

No final, minha única reclamação é que, apesar dos alto-falantes angulares, há apenas um mínimo de separação estéreo. Isso é endêmico para unidades de caixa única com alto-falantes de disparo frontal e sem radiadores de disparo lateral. Em outras palavras, é a natureza da besta. Existem muitos alto-falantes semelhantes que não funcionam tão bem quanto o Spark Mini.

Deixando de lado a separação estéreo mínima, se você está procurando um alto-falante Bluetooth de aparência legal e com bom som, o Spark Mini é possivelmente o que você está procurando. Por $ 229 (mas atualmente à venda por $ 189), é caro empregar apenas nessa função, mas não ultrajante se você olhar para a concorrência. E se houver uma pitada de talento musical em alguém que você conhece, a próxima parte o torna um roubo.

Pratique o amplificador e a performance de gravação

O Spark Mini oferece muito além do que você pode esperar como um amplificador de prática, especialmente devido à sua estatura diminuta. Sentado em uma mesa de cabeceira em um quarto ou quarto de hotel, e em volumes baixos, é quase perfeito. Aumente o volume e bem, está bom, mas o tamanho importa. Pense em Stonehenge e Spinal Tap. (eu brinco.)

Como mencionei anteriormente, a Positive Grid começou como uma empresa de software – especificamente, começou como uma simulação de amplificador de guitarra, também conhecida como modelagem, fornecedora de software. Seus primeiros produtos de software foram os tão badalados Bias FX e Bias Amp, que estão disponíveis para Windows, macOS, iOS e Android. Na verdade, a série Spark são simplesmente as mesmas simulações de software em uma caixa contendo um processador, amplificador e alto-falantes.

O mesmo arranjo é encontrado em qualquer número de amplificadores de prática/pequeno show por aí, incluindo o Marshall CODE, Boss Katana, Yamaha THR10 e o Fender Mustang GT. A melhor coisa sobre a abordagem de modelagem é que você pode fazer com que o mesmo amplificador emule vários outros: Fenders limpos, Voxs crocantes, Marshalls distorcidos, Mesas de metal e assim por diante. No total, o Mini pode imitar 33 tipos diferentes de amplificadores de guitarra/baixo (cabeças e alto-falantes são casados) e 43 efeitos.

Junto com a reprodução através dos alto-falantes, o Mini também pode emitir um sinal de nível de linha (veja abaixo) do conector de linha/fone de ouvido ou via USB como uma interface de áudio (44,1 kHz/16 bits). Há também uma unidade de piso Bluetooth Spark Control opcional de $ 109 que permite que você toque nos interruptores com o pé para alterar predefinições ou efeitos. Também é configurável por meio do aplicativo Spark.

O aplicativo permite que você crie suas próprias configurações de amplificador personalizadas, salve-as online e atribua-as às quatro predefinições do amplificador. Você também pode examinar e baixar predefinições do Positive Grid, bem como de outros usuários. Para novos jogadores, há recursos educativos e play-along, bem como compras no aplicativo para mais modelos de amplificadores. Um pacote de expansão “Experience Jimi Hendrix", por exemplo, é vendido por US$ 20.

O aplicativo Android/IOS Spark permite que você altere amplificadores e efeitos, bem como toque com um metrônomo, faixa de apoio ou até bateria.

O Spark Mini oferece ótimos sons, embora eu não tenha gostado das predefinições de estoque. Os gostos variam. Depois de discar o meu, fiquei extremamente feliz com o que emanava dos alto-falantes e fones de ouvido.

Devo dizer também que me senti mais confortável tocando com o Spark do que muitos amplificadores de modelagem. A resposta parecia mais sedosa de alguma forma. Não sei se é devido à latência reduzida (o tempo que leva para processar o sinal de entrada e produzir o resultado) ou algum outro fator, mas parecia real o suficiente para denunciá-lo.

Infelizmente, tive dois problemas de gravação, embora esperemos que eles sejam resolvidos quando você ler isto. Eu gosto de discar meu tom ao ouvir através do meu software de gravação e monitores de estúdio de última geração. Você não pode se conectar com o aplicativo Spark quando estiver usando a interface USB, então usei a saída de nível de linha em minha interface de áudio.

A referida saída de linha do sinal da guitarra (não Bluetooth ou entrada auxiliar) era extremamente baixa (-28 dB com saída e entradas aumentadas ao máximo), e não consegui encontrar nenhum ajuste para isso. O outro problema era o lixo digital ocasional da interface de áudio USB. O aplicativo também tendia a desconectar enquanto o Bluetooth ainda estava emparelhado.

O Positive Grid prometeu uma atualização de firmware para corrigir os problemas de USB, mas eu não tinha ouvido falar sobre uma resolução para o problema de saída de baixo sinal de guitarra até o momento. Não vi nenhuma dessas falhas relatadas no Spark maior. Vou revisitar a revisão quando houver notícias da empresa.

Resumindo

Problemas ou não, o Spark Mini já é um ótimo amplificador de prática e alto-falante Bluetooth. Espero que uma correção de firmware também o torne um ótimo amplificador de gravação.

A partir de 10 de junho de 2022, apesar de uma atualização de firmware, a saída de nível de linha do Spark de sinais de guitarra permanece extremamente fraca.

Fonte de gravação: techhive.com