Продавцы гитарных усилителей известны тем, что продают потребительские аудиоустройства с лучшим звучанием, и, учитывая целевую аудиторию — музыкантов, — я полагаю, это не должно вызывать удивления. Marshall и Fender, например, оба поставляют звуковые товары, и теперь приходит Positive Grid с его фантастически портативным, но мощно звучащим динамиком Spark Mini Bluetooth.

Spark Mini за 229 долларов (в розницу) — это великолепно звучащая маленькая колонка, учитывая ее крошечные пропорции, которые накладывают некоторые звуковые ограничения. Это также звездный, суперпортативный усилитель для занятий гитарой и бас-гитаристом, если вы его знаете. (Последняя функциональность все еще находится в предварительной версии.)

Дизайн и особенности

Компания Positive Grid, изначально занимавшаяся программным обеспечением, два года назад произвела фурор своим первым аппаратным продуктом — усилителем для занятий Spark. Он был маленьким по меркам усилителя, но большим для Bluetooth-динамика, и в нем не было батареи для настоящей портативности.

Войдите в Spark Mini, который с размерами 5,76 x 4,84 x 6,49 дюйма (ШxГxВ) значительно меньше, чем оригинальный усилитель Spark, и, следовательно, ближе к размеру, который ищет средний потребитель (или гастролирующий/отпускной музыкант).

Конечно, 3-килограммовый (включая аккумулятор емкостью 3000 мАч/8 часов) Spark Mini не совсем исчезает в рюкзаке. Но его чертовски легче носить с собой, чем многие колонки, не говоря уже о любом достойном репетиционном усилителе. Съемный ремешок (показан выше), который очень напоминает гитарный ремешок, делает маленькую Spark легкой сумкой.

Spark Mini поставляется в черном или жемчужном толексе (текстурированный винил, который используется во многих усилителях) с коричневой или опциональной красной решеткой. Динамик стилизован под настоящий гитарный усилитель, что, собственно, и есть.

Внутри Mini находятся два 2-дюймовых полнодиапазонных динамика, расположенных под углом 8 градусов в каждую сторону, а также пассивный радиатор внизу. Усилитель класса D обеспечивает общую мощность 10 Вт или 5 Вт на динамик.

Это медная отмычка поверх этого изображения трех элементов управления Spark Mini и 1/4-дюймового входа. Ручка Music регулирует громкость музыки, поступающей через Bluetooth и дополнительные входы.

Единственный орган управления Spark Mini, который заинтересует не музыкантов, — это поворотная ручка Music. Он регулирует громкость музыки, поступающей через Bluetooth или дополнительный стереоразъем 3,5 мм на задней панели устройства.

Второй регулятор регулирует громкость гитарного сигнала, подаваемого через 1/4-дюймовый разъем для наушников, а третий определяет, какой из четырех пресетов — ритм, соло, соло или пользовательский (чистый/кранч/соло на большинстве усилителей)— используется секцией гитарного усилителя.

Эти пресеты влияют только на сигнал гитары/баса, но не на обычное воспроизведение через Bluetooth. Гитару и музыку можно смешивать вместе.

Помимо вспомогательного входа 3,5 мм, другие задние входы и элементы управления включают кнопку питания, кнопку сопряжения Bluetooth, разъем USB-C (для аудиоинтерфейса компьютера и зарядки) и разъем для наушников 3,5 мм / линейный выход.

В то время как есть приложение Spark, которое управляет функциями тренировочного усилителя, в настоящее время нет функции эквалайзера для Mini в качестве чистого динамика Bluetooth. Обещано к официальному релизу, хотя, честно говоря, динамик и не нужен.

Звук как портативная колонка

С точки зрения воспроизведения частоты Spark Mini является исключительным. Удар (бас) определенно есть, хотя и слегка сжатый, но количество суб-баса, воспроизводимого Mini, стало приятным сюрпризом. Портирование и направленный вниз пассивный радиатор делают свое дело. Это не будет греметь ваш багажник, но это доносит суть.

Вы можете увидеть небольшой угол наклона двойных динамиков под углом 8 градусов, что дает вам небольшое разделение стереозвука. Но только немного.

Высокие частоты были хорошо представлены, а средние частоты четко определены, хотя с увеличением громкости они становились чуть более резкими. Говоря об этом, Mini может звучать намного громче, чем удобно, когда вы находитесь рядом с ним.

В конце концов, моя единственная жалоба заключается в том, что, несмотря на расположенные под углом динамики, стереофоническое разделение минимально. Это характерно для моноблоков с направленными вперед динамиками и без боковых радиаторов. Другими словами, это природа зверя. Есть много подобных динамиков, которые не так хороши, как Spark Mini.

Помимо минимального разделения стереозвука, если вы ищете стильный Bluetooth-динамик, способный начать разговор и хорошо звучащий, возможно, Spark Mini — это то, что вам нужно. При цене 229 долларов (но в настоящее время продается по цене 189 долларов) дорого работать исключительно в этой роли, но не возмутительно, если посмотреть на конкурентов. И если в ком-то, кого вы знаете, есть намек на музыкальный талант, следующий фрагмент делает его кражей.

Практика усилителя и запись производительности

Spark Mini дает намного больше, чем можно было бы ожидать от усилителя для занятий, особенно учитывая его миниатюрный размер. Сидя на ночном столике в спальне или гостиничном номере, и при низкой громкости, это почти идеально. Поднимите его, и это хорошо, но размер имеет значение. Вспомните Стоунхендж и Spinal Tap. (Я ребенком.)

Как я упоминал ранее, Positive Grid начиналась как компания-разработчик программного обеспечения, в частности, она начинала как симуляция гитарного усилителя, также известная как моделирование, поставщик программного обеспечения. Его первыми программными продуктами были широко разрекламированные Bias FX и Bias Amp, которые доступны для Windows, macOS, iOS и Android. По правде говоря, серия Spark — это просто одно и то же программное моделирование в коробке, содержащей процессор, усилитель и динамики.

Такое же расположение можно найти в любом количестве тренировочных/маленьких концертных усилителей, включая Marshall CODE, Boss Katana, Yamaha THR10 и Fender Mustang GT. Лучшее в подходе к моделированию то, что один и тот же усилитель может эмулировать любое количество других: чистые Fender, хрустящие Vox, искаженные Marshall, металлические Mesas и так далее. Всего Mini может имитировать 33 различных типа гитарных/басовых усилителей (головы и динамики соединены вместе) и 43 эффекта.

Наряду с воспроизведением через динамики Mini также может выводить сигнал линейного уровня (см. ниже) через линейный разъем/разъем для наушников или через USB в качестве аудиоинтерфейса (44,1 кГц/16 бит). Существует также дополнительный напольный блок Bluetooth Spark Control стоимостью 109 долларов, который позволяет вам нажимать переключатели ногой, чтобы изменять пресеты или эффекты. Его тоже можно настроить через приложение Spark.

Приложение позволяет создавать собственные настройки усилителя, сохранять их в Интернете и назначать четырем пресетам усилителя. Вы также можете просматривать и загружать пресеты из Positive Grid, а также других пользователей. Для новых игроков есть игровые и образовательные функции, а также покупки в приложении для большего количества моделей усилителей. Например, пакет расширения «Опыт Джими Хендрикса» продается за 20 долларов.

Приложение Spark для Android/IOS позволяет менять усилители и эффекты, а также играть с метрономом, фонограммой или даже барабанами.

Spark Mini предлагает отличные звуки, хотя мне не понравились стандартные пресеты. Вкусы разные. Как только я набрал свой собственный, я был очень доволен тем, что исходило из динамиков и наушников.

Я также должен сказать, что я чувствовал себя более комфортно, играя через Spark, чем через многие моделирующие усилители. Ответ показался каким-то более шелковистым. Я не знаю, связано ли это с уменьшением задержки (время, необходимое для обработки входного сигнала и вывода результата), или с каким-то другим фактором, но это было достаточно реально, чтобы сообщить об этом.

Увы, я столкнулся с двумя проблемами записи, но, надеюсь, они будут решены к тому времени, когда вы будете это читать. Мне нравится настраивать свой тон при прослушивании через мое программное обеспечение для записи и высококачественные студийные мониторы. Вы не можете подключиться к приложению Spark, когда используете интерфейс USB, поэтому я использовал выход линейного уровня в своем аудиоинтерфейсе.

Упомянутый линейный выход гитарного сигнала (не Bluetooth или дополнительный вход) был чрезвычайно низким (-28 дБ с выходом и входами, вывернутыми на максимум), и я не мог найти для него регулировки. Другой проблемой был случайный цифровой мусор из аудиоинтерфейса USB. Приложение также имело тенденцию отключаться, когда Bluetooth все еще был сопряжен.

Positive Grid обещала обновить прошивку, чтобы исправить проблемы с USB, но на момент написания этой статьи я не слышал о разрешении проблемы с низким выходным сигналом гитары. Я не видел ни одного из этих глюков, о которых сообщалось на более крупном Spark. Я вернусь к обзору, когда будут новости от компании.

Подведение итогов

Проблемы или нет, но Spark Mini уже является отличным тренировочным усилителем и динамиком Bluetooth. Надеюсь, исправление прошивки сделает его отличным усилителем для записи.

По состоянию на 10 июня 2022 года, несмотря на обновление прошивки, линейный выход гитарных сигналов Spark остается крайне слабым.

Источник записи: techhive.com