Продавці гітарних підсилювачів відомі тим, що продають споживчі аудіопристрої з найкращим звучанням, і враховуючи цільову аудиторію – музикантів – я вважаю, що це не повинно стати несподіванкою. Наприклад, Marshall і Fender дають звукові переваги, а тепер з’являється Positive Grid із фантастично портативним, але потужним звучанням Spark Mini Bluetooth.

Spark Mini за 229 доларів США (в роздріб) — це чудово звучить маленький динамік, враховуючи його мініатюрні розміри, які накладають певні звукові обмеження. Це також чудовий, суперпортативний тренувальний підсилювач для гітаристів і бас-гітаристів, якщо ви знаєте такий. (Остання функція все ще є попередньою версією.)

Дизайн і особливості

Positive Grid, спочатку розробник програмного забезпечення, створив хвилі два роки тому зі своїм першим апаратним продуктом, підсилювачем для тренувань Spark. Він був маленьким за стандартами підсилювача, але великим для динаміка Bluetooth, і йому не вистачало акумулятора для справжньої портативності.

Зверніть увагу на Spark Mini, який при розмірах 5,76 x 4,84 x 6,49 дюймів (ШxГxВ) значно менший за оригінальний підсилювач Spark і, отже, ближче до розміру, який шукає середній покупець (або музикант, який подорожує/відпочиває).

Звичайно, 3-фунтовий (включно з акумулятором на 3000 мАг/8 годин роботи) Spark Mini не зовсім зникне в рюкзаку. Але його набагато легше носити з собою, ніж багато інших динаміків, не кажучи вже про будь-який підсилювач, який вартий уваги. Знімний ремінь (показаний вище), який дуже нагадує ремінь для гітари, робить меншу сумку Spark простою.

Spark Mini поставляється в чорному або перламутровому толексі (текстурований вініл, який використовується на багатьох підсилювачах) з коричневою решіткою або додатковою червоною. Динамік оформлений під справжній гітарний підсилювач, чим він і є.

Усередині Mini є подвійні 2-дюймові повнодіапазонні динаміки, розташовані під кутом 8 градусів у кожну сторону, а також пасивний радіатор у нижній частині. Підсилювач класу D забезпечує загальну потужність 10 Вт або 5 Вт на динамік.

Це мідна кирка поверх цього зображення трьох елементів керування Spark Mini та 1/4-дюймового входу. Музичний регулятор регулює гучність музики, що надходить через Bluetooth і допоміжні входи.

Єдиний елемент керування на верхній частині Spark Mini, який зацікавить немузикантів, — це поворотна ручка Music. Він контролює гучність музики, що надходить через Bluetooth або додатковий стереороз’єм 3,5 мм на задній панелі пристрою.

Другий регулятор регулює гучність гітарного сигналу, що подається через 1/4-дюймовий телефонний роз’єм, а третій визначає, який із чотирьох пресетів – ритм, лід, соло чи власний (clean/crunch/lead на більшості підсилювачів)– використовується секцією гітарного підсилювача.

Ці попередні налаштування впливають лише на сигнал гітари/басу, а не на звичайне відтворення Bluetooth. Гітару та музику можна змішувати.

Окрім допоміжного входу 3,5 мм, інші входи та елементи керування на задній панелі включають кнопку живлення, кнопку з’єднання Bluetooth, роз’єм USB-C (для аудіоінтерфейсу комп’ютера та заряджання) і 3,5-мм роз’єм для навушників/лінійний вихід.

Хоча існує програма Spark, яка керує функціями тренувального підсилювача, наразі немає функції еквалайзера для Mini як динаміка Bluetooth. Це обіцяно для офіційного релізу, хоча, чесно кажучи, динаміку він насправді не потрібен.

Звук як портативна колонка

З точки зору відтворення частоти, Spark Mini є винятковим. Стукіт (бас) безумовно присутній, хоча звучить трохи стиснено, але кількість суббасів, створених Mini, була приємною несподіванкою. Пасивний випромінювач із портами та нижнім випромінюванням виконує свою роботу. Це не буде гримнути вашим багажником, але воно передає суть.

Ви можете побачити невеликий кут 8 градусів подвійних динаміків, що забезпечує невелике стереорозділення. Але лише трохи.

Високий діапазон був добре представлений, а середній діапазон добре виражений, хоча він став трохи різкішим із збільшенням гучності. Говорячи про це, Mini може бути дуже гучним – голоснішим, ніж зручно, коли ви поруч із ним.

Зрештою, моя єдина претензія полягає в тому, що, незважаючи на розташовані під кутом динаміки, існує лише мінімум стереорозділення. Це характерно для моноблоків із спрямованими вперед динаміками та без бічних радіаторів. Іншими словами, це природа звіра. Є багато подібних колонок, які не так добре, як Spark Mini.

Крім мінімального стереорозділення, якщо ви шукаєте привабливий Bluetooth-динамік із хорошим звучанням для початку розмови, Spark Mini – це, цілком можливо, те, що ви шукаєте. При ціні 229 доларів (але наразі продається за 189 доларів), працювати лише на цій посаді дорого, але це не обурливо, якщо подивитися на конкурентів. І якщо в когось із ваших знайомих є натяк на музичний талант, наступна частина робить це крадіжкою.

Попрактикуйтесь у виконанні підсилювача та запису

Spark Mini забезпечує набагато більше, ніж ви могли б очікувати як тренувальний підсилювач, особливо враховуючи його мініатюрний зріст. Сидячи на нічному столику в спальні чи готельному номері, і на низькій гучності, це майже ідеально. Розкрутіть його, і добре, це добре, але розмір має значення. Згадайте Стоунхендж і Spinal Tap. (Я дитина.)

Як я вже згадував раніше, Positive Grid починалася як компанія-розробник програмного забезпечення, зокрема, як постачальник програмного забезпечення для моделювання гітарних підсилювачів, або моделювання. Його першими програмними продуктами були гучні Bias FX і Bias Amp, які доступні для Windows, macOS, iOS і Android. По правді кажучи, серія Spark — це просто те саме моделювання програмного забезпечення в коробці, що містить процесор, підсилювач і динаміки.

Таке ж розташування можна знайти в багатьох підсилювачах для тренувань/невеликих концертів, включаючи Marshall CODE, Boss Katana, Yamaha THR10 і Fender Mustang GT. Найкраще в підході до моделювання полягає в тому, що ви можете мати той самий підсилювач, який емулює будь-яку кількість інших: чисті крила, хрусткі вокси, спотворені маршали, металеві мези тощо. Загалом Mini може імітувати 33 різні типи гітарних/бас-підсилювачів (голови та динаміки поєднані) і 43 ефекти.

Окрім відтворення через динаміки, Mini також може виводити сигнал лінійного рівня (див. нижче) через лінійний роз’єм/роз’єм для навушників або через USB як аудіоінтерфейс (44,1 кГц/16 біт). Також є додатковий підлоговий блок Bluetooth Spark Control за 109 доларів, який дозволяє натискати перемикачі ногою, щоб змінювати пресети або ефекти. Його також можна налаштувати через додаток Spark.

Додаток дозволяє вам створювати власні налаштування підсилювача, зберігати їх в Інтернеті та призначати їх чотирьом пресетам підсилювача. Ви також можете переглянути та завантажити пресети з Positive Grid, а також від інших користувачів. Для нових гравців є ігрові та освітні функції, а також покупки в програмі для інших моделей підсилювачів. Наприклад, пакет розширення «Відчуй Джимі Хендрікса» продається за 20 доларів.

Додаток Spark для Android/IOS дозволяє змінювати підсилювачі та ефекти, а також грати з метрономом, мінусовкою чи навіть ударними.

Spark Mini пропонує кілька чудових звуків, хоча я не був у захваті від стандартних пресетів. Смаки різні. Коли я набрав власну, я був надзвичайно задоволений тим, що виходило з динаміків і навушників.

Я також повинен сказати, що мені було комфортніше грати на Spark, ніж на багатьох модельних підсилювачах. Відповідь виглядала якось шовковистішою. Я не знаю, чи це через зменшену затримку (час, необхідний для обробки вхідного сигналу та виведення результату), чи через якийсь інший фактор, але це було досить реально, щоб повідомити про це.

На жаль, я зіткнувся з двома проблемами із записом, хоча, сподіваюся, вони будуть вирішені до того часу, як ви прочитаєте це. Мені подобається набирати свій тон, коли я слухаю через моє програмне забезпечення для запису та студійні монітори високого класу. Ви не можете підключитися до програми Spark, коли використовуєте USB-інтерфейс, тому я використав лінійний вихід у свій аудіоінтерфейс.

Зазначений лінійний вихід гітарного сигналу (не Bluetooth або допоміжного входу) був надзвичайно низьким (-28 дБ з максимальним виходом і входами), і я не міг знайти для цього регулювання. Іншою проблемою було випадкове цифрове сміття з аудіоінтерфейсу USB. Додаток також мав тенденцію відключатися, коли Bluetooth все ще був підключений.

Positive Grid пообіцяв оновити мікропрограму, щоб вирішити проблеми з USB, але я не чув про вирішення проблеми з низьким вихідним сигналом гітари на момент написання цієї статті. Я не бачив, щоб жоден із цих збоїв повідомлявся про більший Spark. Я перегляну огляд, коли з’являться новини від компанії.

Підводячи підсумки

Проблеми чи ні, але Spark Mini вже є чудовим підсилювачем і Bluetooth-динаміком. Сподіваюся, виправлення мікропрограми також зробить його чудовим підсилювачем для запису.

Станом на 10 червня 2022 року, незважаючи на оновлення мікропрограми, лінійний вихід гітарних сигналів Spark залишається надзвичайно слабким.

Джерело запису: techhive.com