Ранее в этом месяце некоторые пользователи TiVo DVR получили электронное письмо от Spectrum со зловещим сообщением.

Ссылаясь на будущие улучшения своей сети, Spectrum предупредил, что «CableCARD не будут совместимы с будущими обновлениями услуг», имея в виду устройства размером с кредитную карту, на которые TiVo полагается для приема кабельных программ. Без поддержки CableCARD кабельные видеорегистраторы TiVo устарели бы. как и другие устройства, зависящие от CableCARD, такие как тюнер HDHomeRun Prime от SiliconDust.

Но клиентам Spectrum, которые цепляются за кабель только ради возможности TiVo, пока не стоит паниковать. Представитель компании Charter, управляющей брендом Spectrum, сообщил TechHive, что до любых потенциальных изменений в поддержке CableCARD еще несколько месяцев, и компания работает над решением, которое оставит поддержку без изменений. Несмотря на то, что всегда разумно оценить свои варианты перерезания шнура, пользователям CableCARD не нужно прыгать с корабля, если (или пока) Spectrum не предоставит более подробную информацию.

Spectrum хочет увеличить скорость загрузки

Предупреждающие электронные письма Spectrum CableCARD, вероятно, связаны с планом повышения скорости загрузки на определенных рынках. Это обновление сети, известное как «high-split », расширит частотный диапазон для исходящих данных, потенциально позволяя Spectrum предлагать те же скорости для загрузки, что и в настоящее время для загрузки.

Есть только одна проблема: CableCARD в настоящее время полагается на узкую часть этого расширенного частотного диапазона, используя его для получения важных данных о конфигурации и сигнализации.

«Сложность с высоким разветвлением заключается в том, что внеполосный канал, необходимый для технологии CableCARD, мешает», — сказал по электронной почте Ник Келси, технический директор SiliconDust.

Представитель Charter Рич Руджеро не подтвердил, что причиной электронного письма Spectrum является высокое разделение, но сослался на «предстоящие обновления на некоторых рынках», которые «обеспечит большую емкость и более высокие скорости». Электронная почта Spectrum, адресованная клиентам, призывает их перейти на приложение Spectrum для Apple TV или арендовать кабельную приставку с двумя бесплатными годами обслуживания и облачным видеорегистратором в обоих случаях.

«Электронное письмо, которое вы видели, является примером того, как мы регулярно общаемся с пользователями CableCARD на этих рынках, чтобы представить их возможности избежать каких-либо перерывов», — сказал Руджеро.

Тем не менее, неясно, как могут выглядеть эти перерывы и когда они могут произойти. Руджеро не прокомментировал эту тему и не сообщил дополнительных подробностей о развертывании Spectrum с высоким разделением.

Возможное решение для пользователей CableCARD

По словам Ника Келси из SiliconDust, Spectrum все еще может поддерживать CableCARD даже после развертывания своих обновлений с высоким разделением. Это потребует перемещения внеполосного канала, на который опирается CableCARD, на еще более высокую частоту, а затем использования устройства внутри дома для переназначения этого канала обратно на его обычное место. Тюнер HDHomeRun Prime может выполнить это переназначение без какого-либо дополнительного оборудования. (Неясно, верно ли то же самое для TiVo.)

Руджеро также намекнул на возможные приспособления для пользователей CableCARD, отметив, что Charter «дорабатывает решение, которое позволит сохранить функциональность CableCARD после обновления».

Другой вопрос, является ли это приоритетом для Хартии. Руджеро отмечает, что только «доля 1%» клиентов Spectrum TV в настоящее время использует CableCARD. А по состоянию на конец 2020 года в розничных цифровых видеорегистраторах, таких как TiVo, по всей стране было развернуто менее 500 000 карт CableCARD. Пользователи TiVo DVR могут быть преданными людьми, но их осталось немного.

Все это ставит пользователей в странное положение, с расплывчатой ​​угрозой прекращения поддержки CableCARD и столь же смутной вероятностью того, что она не будет. (Это может объяснить, почему некоторые пользователи TiVo рассматривают это как рыболовную экспедицию: если Spectrum сможет убедить людей добровольно сдать свои CableCARD, он сможет прекратить поддержку без особого сопротивления.)

CableCARD становится все более неактуальной

Независимо от того, что произойдет в ближайшем будущем, CableCARD в конечном итоге угаснет. В 2020 году FCC отменила правила, требующие от кабельных компаний поддерживать CableCARD, и в то же время отменила план, который позволил бы производителям потоковых устройств интегрировать кабельное программирование в свое оборудование.

Тем временем TiVo явно потеряла интерес к розничному бизнесу DVR. Он не выпускал новый продукт DVR с 2019 года, когда он также начал размещать предварительную рекламу в записях пользователей. Совсем недавно TiVo сосредоточилась на потоковых устройствах, а в 2020 году объединилась с компанией Xperi, занимающейся лицензированием патентов .

SiliconDust также отказывается от CableCARD. В то время как HDHomeRun Prime с тремя тюнерами остается доступным, компания отменила планы по выпуску модели с шестью тюнерами в конце 2020 года после решения FCC CableCARD. Ник Келси из SiliconDust сказал, что компания вкладывает больше средств в ATSC 3.0, все еще находящийся в стадии становления стандарт вещания, который также потенциально может использоваться операторами кабельного телевидения.

Ничто из этого не означает, что вам нужно выбросить существующую настройку CableCARD. Представитель Xperi заявил, что компания продолжит поддержку цифровых видеорегистраторов TiVo, а SiliconDust будет делать то же самое для тюнеров HDHomeRun Prime. В отсутствие более сильных заявлений от Spectrum не похоже, что поддержка CableCARD неизбежно обречена.

Но с течением времени инвестиции в новую телевизионную установку на основе CableCARD кажутся все более неразумными, и потребители с уже существующими установками должны подумать о разработке резервного плана.