Cortacables: exija que Hulu arregle su DVR de TV en vivo
Jared Newman / IDG
En el despiadado mundo del corte de cables, las mejores opciones no siempre consiguen la mayor cantidad de clientes.
Caso en cuestión: Hulu + Live TV, cuyos 3,7 millones de suscriptores lo convierten en el reemplazo de paquete de cable más popular en la actualidad. Eso a pesar de un servicio de DVR que es objetivamente peor que casi todos sus competidores. A diferencia de rivales como YouTube TV y Sling TV, Hulu no le permitirá omitir anuncios en las grabaciones sin pagar más por el privilegio, y no permite ver grabaciones mientras aún están en progreso.
Me siento obligado a mencionar esto después de la columna de la semana pasada, en la que alegremente proclamé que los servicios de transmisión de TV en vivo habían eliminado las extrañas restricciones de DVR que alguna vez los hicieron sentir como alternativas de cable de segunda categoría. En retrospectiva, debería haber hecho más hincapié en cómo Hulu es la triste excepción a la regla.
A su precio base de $65 por mes, Hulu + Live TV le permite grabar hasta 50 horas de TV en vivo, sin límite de tiempo en cuanto a la disponibilidad de esas grabaciones. Pero para saltear las pausas comerciales, debe pagar $ 10 adicionales por mes por el complemento "Enhanced Cloud DVR" de Hulu, que también le brinda 200 horas totales de tiempo de grabación.
El recargo de DVR de Hulu parecía razonable cuando sus precios eran más bajos (el servicio de TV en vivo originalmente costaba $ 40 por mes cuando llegó en 2017) y cuando otros servicios tenían sus propias limitaciones de grabación. Pero a medida que los DVR de esos servicios han madurado, Hulu no se ha mantenido al día.
YouTube TV, por ejemplo, solía evitar la omisión de anuncios en cualquier programa que tuviera disponible una versión bajo demanda. Terminó esa práctica para la mayoría de los canales en 2018 y para todos los canales en 2019. Sling TV solía cobrar $ 5 por mes extra por el servicio de DVR que no podía grabar ciertos canales, pero luego agregó un nivel de DVR gratuito y eliminó esas restricciones. DirecTV Stream (anteriormente DirecTV Now, luego AT&T TV Now, luego AT&T TV) se lanzó sin servicio de DVR, pero agregó uno después de dos años.
Por el contrario, el complemento de omisión de anuncios de Hulu crea efectivamente una tarifa oculta de $ 10 para cualquiera que espere una experiencia típica de DVR. Los cortadores de cable no deberían tolerarlo, no cuando YouTube TV y FuboTV cobran los mismos $ 65 por mes por el servicio de DVR sin restricciones.
Restricciones de grabación en curso
Si las restricciones de omisión de anuncios no fueran lo suficientemente malas, Hulu también es el único servicio de transmisión de TV en vivo que no le permite ver grabaciones mientras aún están en progreso. Los programas grabados no aparecen en su lista de DVR hasta que terminan, y si carga el programa desde la guía de canales de Hulu, solo puede saltar directamente a la transmisión en vivo.
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Incluso si está grabando un programa que aún está en progreso, solo puede verlo en vivo.
Esta limitación se aplica independientemente de si tiene el complemento Enhanced Cloud DVR de Hulu. Por lo tanto, incluso si está pagando más por la omisión de anuncios, no puede usar el DVR para ver un programa en vivo con retraso de cinta y luego cortar los comerciales.
Nuevamente, ningún otro servicio de transmisión de TV en vivo tiene este problema. YouTube TV, Sling TV, FuboTV, Philo y DirecTV Stream le permiten ver inmediatamente las grabaciones en curso y saltear las pausas comerciales. FuboTV y Philo incluso tienen una característica interesante en la que si comienza a grabar desde la mitad de un programa, puede verlo inmediatamente desde el principio, con privilegios para omitir anuncios.
Molestias de «volver a empezar"
Como consuelo menor, Hulu te permite rebobinar, avanzar rápidamente y saltar al comienzo de algunos programas en vivo sin tener que grabarlos en absoluto.
Pero esta función de "comenzar de nuevo" carece de las capacidades de omisión de anuncios de un DVR real. Cada vez que intente saltarse una pausa comercial, o si simplemente aterriza en una pausa comercial mientras rebobina, tendrá que detenerse y mirar los anuncios, incluso si está pagando más por saltarse los anuncios con el DVR en la nube mejorado de Hulu.
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La función "Comenzar de nuevo" de Hulu requiere que se siente durante las pausas comerciales.
Peor aún, la disponibilidad de esta característica de "Comenzar de nuevo" es completamente impredecible. ESPNU, por ejemplo, te permite ver programas en vivo desde el principio, pero otros canales de ESPN no. Mientras escribo esto, puedo rebobinar el programa actual en FS1, pero no en FS2. Discovery Channel no admite el rebobinado en vivo, pero Food Network sí, aunque la misma red de televisión transmite ambos canales.
Hulu se negó a proporcionar ninguna rima o razón por la que "Comenzar de nuevo" esté disponible en un programa determinado. Un portavoz simplemente dijo que las cadenas de televisión deciden qué programas deben admitir esta función y que puede variar según el programa. En otras palabras, no puedes confiar en ello.
Todo esto es una pena porque, por lo demás, Hulu tiene mucho a su favor. El servicio de TV en vivo de $65 por mes tiene una amplia selección de canales en vivo, además incluye acceso al extenso catálogo on-demand de Hulu sin cargo adicional. La interfaz de Hulu también ha mejorado significativamente a lo largo de los años, y su DVR de 50 horas es más fácil de entender para los usuarios de cable que el sistema de grabación ilimitada de YouTube TV. Como reemplazo directo del cable, debería ser una recomendación fácil.
En cambio, el DVR hace que Hulu + Live TV se sienta como una reliquia de los días más crudos de corte de cable.