Обрезчики шнуров: потребуйте, чтобы Hulu починил свой DVR для прямых трансляций
Джаред Ньюман / IDG
В беспощадном мире перерезания шнуров лучшие варианты не всегда привлекают наибольшее количество клиентов.
Показательный пример: Hulu + Live TV, 3,7 миллиона подписчиков которого делают его самой популярной заменой кабельного пакета на сегодняшний день. И это несмотря на то, что сервис DVR объективно хуже, чем почти у всех его конкурентов. В отличие от конкурентов, таких как YouTube TV и Sling TV, Hulu не позволит вам пропускать рекламу в записях без дополнительной платы за эту привилегию, а также не поддерживает просмотр записей, пока они еще идут.
Я чувствую себя обязанным поднять этот вопрос после колонки на прошлой неделе, в которой я радостно провозгласил, что службы потокового вещания в прямом эфире избавились от причудливых ограничений DVR, которые когда-то заставляли их чувствовать себя второсортными кабельными альтернативами. Оглядываясь назад, я должен был обратить внимание на то, что Hulu является печальным исключением из правил.
По базовой цене 65 долларов в месяц Hulu + Live TV позволяет записывать до 50 часов прямых телетрансляций без ограничений по времени доступности этих записей. Но чтобы пропустить рекламные паузы, вы должны платить дополнительные 10 долларов в месяц за надстройку Hulu «Enhanced Cloud DVR», которая также дает вам 200 часов общего времени записи.
Доплата за видеорегистратор Hulu казалась разумной, когда цены на него были ниже — услуга прямого эфира изначально стоила 40 долларов в месяц, когда она появилась в 2017 году, — и когда другие службы имели свои собственные ограничения на запись. Но по мере того, как цифровые видеорегистраторы этих сервисов совершенствовались, Hulu не поспевает за ними.
Например, YouTube TV использовался для предотвращения пропуска рекламы в любом шоу, для которого была доступна версия по запросу. Эта практика прекратилась для большинства каналов в 2018 году и для всех каналов в 2019 году. Раньше Sling TV взимала дополнительную плату в размере 5 долларов в месяц за услугу DVR, которая не могла записывать определенные каналы, но позже добавила бесплатный уровень DVR и сняла эти ограничения. DirecTV Stream (ранее DirecTV Now, затем AT&T TV Now, затем AT&T TV) был запущен без службы DVR, но через два года был добавлен один.
Напротив, надстройка Hulu для пропуска рекламы эффективно создает скрытую плату в размере 10 долларов для любого, кто ожидает типичного опыта работы с DVR. Кусачки не должны стоять за это, не тогда, когда YouTube TV и FuboTV берут одинаковые 65 долларов в месяц за неограниченную услугу DVR.
Ограничения на текущую запись
Если ограничений на пропуск рекламы было недостаточно, Hulu также является единственным сервисом потокового вещания в прямом эфире, который не позволяет вам смотреть записи, пока они еще идут. Записанные программы не появляются в вашем списке DVR до тех пор, пока они не закончатся, и если вы загрузите программу из гида каналов Hulu, вы сможете сразу перейти только к прямой трансляции.
Джаред Ньюман / IDG
Даже если вы записываете программу, которая еще идет, вы можете смотреть ее только вживую.
Это ограничение применяется независимо от того, есть ли у вас надстройка Hulu Enhanced Cloud DVR. Таким образом, даже если вы доплачиваете за пропуск рекламы, вы не можете использовать DVR для просмотра шоу в прямом эфире с задержкой, а затем пропускать рекламу.
Опять же, ни у одной другой службы потокового ТВ нет этой проблемы. YouTube TV, Sling TV, FuboTV, Philo и DirecTV Stream позволяют сразу же просматривать текущие записи и пропускать рекламные паузы. FuboTV и Philo даже имеют удобную функцию: если вы начинаете запись с середины шоу, вы можете сразу же смотреть его с самого начала с возможностью пропуска рекламы.
«Начать сначала» раздражает
В качестве небольшого утешения Hulu позволяет вам перематывать назад, вперед и переходить к началу некоторых прямых трансляций без необходимости их записи.
Но этой функции «Начать сначала» не хватает возможностей пропуска рекламы, как в реальном цифровом видеорегистраторе. Всякий раз, когда вы пытаетесь пропустить рекламную паузу — или если вы просто попадаете на рекламную паузу во время перемотки — вам придется останавливаться и смотреть рекламу, даже если вы платите за пропуск рекламы с помощью Enhanced Cloud DVR Hulu.
Джаред Ньюман / IDG
Функция Hulu «Начать сначала» требует, чтобы вы высидели рекламные паузы.
Хуже того, доступность этой функции «Начать сначала» совершенно непредсказуема. Например, ESPNU позволяет смотреть прямые трансляции с самого начала, а другие каналы ESPN — нет. Пока я это пишу, я могу перемотать текущую программу на ФС1, но не на ФС2. Канал Discovery не поддерживает перемотку в прямом эфире, в отличие от Food Network, хотя оба канала транслируются в одной и той же телевизионной сети.
Hulu отказался предоставить какую-либо рифму или причину того, что делает «Начать сначала» доступным в данной программе. Представитель просто сказал, что телевизионные сети решают, какие шоу должны поддерживать эту функцию, и что она может варьироваться в зависимости от программы. Другими словами, на него нельзя положиться.
Все это позор, потому что у Hulu в остальном много чего есть. Услуга прямого эфира за 65 долларов в месяц предлагает широкий выбор каналов в прямом эфире, а также включает доступ к обширному каталогу Hulu по запросу без дополнительной оплаты. Интерфейс Hulu также значительно улучшился за эти годы, и его 50-часовой видеорегистратор легче понять пользователям кабельного телевидения, чем безлимитную систему записи YouTube TV. В качестве альтернативы кабелю это должно быть простой рекомендацией.
Вместо этого DVR заставляет Hulu + Live TV ощущаться как реликвия из более грубых дней перерезания шнура.