Bowers & Wilkins Zeppelin langaton kaiutinarvostelu: Ikoninen kuin koskaan

Bowers & Wilkinsin Zeppelin-pöytästereojärjestelmä, joka esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 2007, on kehittynyt maailman parhaasta iPod-telakointiasemasta langattomaksi äänentoistojärjestelmäksi musiikin suoratoistoon. Sen ulkonäkö – telakan menettämistä lukuun ottamatta – ei ole juurikaan muuttunut tuona aikana, mutta se on saanut ainakin yhden tärkeän uuden ominaisuuden: Alexa on nyt mukana, mikä tekee uusimmasta Zeppelinistä todellisen älykaiuttimen. Vielä parempi uutinen on, että se kuulostaa aivan yhtä erinomaiselta kuin alkuperäinen ja sitä edeltäneet kaksi uudelleensuunnittelua.

Neljän sukupolven aikana B&W on myös laajentanut valtavirran äänentoistoa Applen ekosysteemin ulkopuolelle tukeakseen myös Android-käyttäjiä. Uusi Zeppelin perii osan patentoidusta langattomasta tekniikasta B&W:n huippuluokan Formation-sarjasta, mutta se tukee silti Applen AirPlay 2:ta. Usean huoneen äänituki AirPlay 2:n ulkopuolella otetaan kuitenkin käyttöön vasta joskus vuonna 2022. tapahtuu, voit käyttää useita Zeppelins- ja Formation-sarjan kaiuttimia yhdessä, suoratoistaen 24-bittistä/48kHz-ääntä heti alussa, ja suunnitellun päivityksen 24-bittiseksi/96kHz:ksi. Et kuitenkaan voi käyttää kahta Zeppeliniä stereoparina edes laiteohjelmistopäivityksen jälkeen. laivalla ei ole huoneessa olevaa radiota tukemaan tällaista skenaariota.

Kuten aikaisemmassa Zeppelin Airissa, tässä uudessa mallissa on myös Bluetooth-radio (tässä tapauksessa Bluetooth 5.0), mutta se tukee uudempaa aptX Adaptive Bluetooth -koodekkia sekä AAC- ja SBC-koodeja. Qualcommin uusin matalan latenssin Bluetooth-koodekki tukee korkearesoluutioista pakattua ääntä (jopa 24-bittinen resoluutio jopa 48 kHz:n näytteenottotaajuudella), jonka latenssi on tarpeeksi alhainen, jotta sitä ei voi havaita Qualcommin mukaan. Zeppelinissä on sisäänrakennettu DAC, joka käsittelee äänen resoluutiota 24/192kHz asti, ja mukana on myös 24-bittinen/96kHz DSP.

Bowers & Wilkins

Zeppelinin ajureiden leveät etäisyydet mahdollistavat upean stereotoiston.

Uusi Zeppelin näyttää edelleen ilmalaivalta

Zeppelin näyttää yhtä oudolta kuin hyvästä syystä. Kolmitiejärjestelmän suippenevat vasemmat ja oikeat puolet sisältävät kaiuttimen 1 tuuman kaksoiskupolidiskanttikaiuttimet (nämä ovat samat korkeataajuiset kaiuttimet, joita käytetään B&W:n 600 Anniversary Series -kaiuttimissa), joissa diskanttikaiuttimet on eristetty suuremmista kaiuttimista. kotelo. Pari 3,5 tuuman keskitason kaiuttimia, joissa on B&W:n Fixed Suspension Transducer (FST) -tekniikka, on tuotu yhtiön lippulaiva 800 Series Diamond -kaiuttimiin. Suuri (6 tuuman) subwoofer lepää keskellä. Zeppelin tuo juhliin 240 wattia D-luokan vahvistusta ohjaamalla 40 wattia jokaiseen diskanttikaiuttimeen, 40 wattia jokaiseen keskialueeseen ja 80 wattia subwooferiin. Ilmoitettu taajuusvaste on 35 Hz – 24 kHz (toleranssia ei ole annettu).

Kaiuttimen etuosa on kääritty kankaaseen (uusi Zeppelin on saatavilla tumman "keskyönharmaana" tai vaalean "helmenharmaana" värinä), kun taas takapuoli on samanväristä komposiittimateriaalia, jossa on korotetut fyysiset painikkeet äänenvoimakkuuden lisäämiseksi/ alas, raita eteen/taakse, toisto/tauko ja mykistää sisäänrakennetun mikrofoniryhmän, joka kutsuu Alexan. Painikkeet on helppo löytää koskettamalla, mikä on hyvä asia, koska niiden väri on sama kuin kotelon kanssa, mikä tekee niistä erittäin vaikeaa Katso. Mikrofonin mykistyksen lisäksi epäilen kuitenkin, että useimmat ihmiset käyttävät B&W:n sovellusta kaiuttimen ohjaamiseen. Voit myös käyttää sovellusta tehostamaan tai vähentämään diskantin ja basson vastetta jopa 6 dB kumpaankin suuntaan, vaikka tein niin. älä viputtele tämän kanssa arvioinnin aikana.

Kaiutin lepää metallijalustalla, joka suuntaa kaiuttimet ylöspäin pienessä kulmassa. LED-nauha valaisee himmennettävän ympäristön valkoisen valon kaiuttimen alle, kun taas yläpuolella oleva monivärinen LED, joka muuttuu siniseksi, kun kutsut Alexan, ja punaiseksi, kun Alexa on mykistetty. Kaiuttimen takaosassa on vain pistorasia virtajohdolle, USB-C-portti laiteohjelmistopäivityksiä varten ja tehdasasetusten palautuspainike (molemmat viimeiset tehtävät voidaan suorittaa myös sovelluksella).

Bowers & Wilkins

Zeppelinin 1 tuuman kaksoiskupolidiskanttikaiuttimet ovat peräisin B&W:n 600 Anniversary -sarjan kaiuttimista, ja sen 3,5 tuuman keskitason kaiuttimet on tuotu yhtiön lippulaivasta 800 Series Diamondista.

Bowers & Wilkins -musiikkisovelluksen käyttäminen

Michael Brown / IDG

Bowers & Wilkins voisi oppia Sonosilta jotain musiikkisovelluksista; sitten taas, niin voisi melkein jokainen valmistaja.

Paras tapa ohjata kaiutinta on Wi-Fin kautta B&W:n omalla sovelluksella, jossa on yhteydet Deezer-, Last.fm-, NTS-, Qobuz-, Soundcloud- ja Tidal-musiikin suoratoistopalveluihin sekä TuneIn- ja Dash-internetradiopalveluihin.. Spotify-käyttäjät saattavat mieluummin käyttää Spotify-sovellusta, koska kaiutin tukee Spotify Connectia, ja B&W sanoo aikovansa tukea Spotify HiFi -sovellusta heti, kun se tulee saataville. Zeppelin ei tällä hetkellä tue MQA:ta Tidalissa, minkä vuoksi Qobuz on ainoa CD-laatua paremman äänen suoratoiston lähde.

Kaksi pääominaisuutta puuttuu: DLNA-tuki, jonka avulla voit suoratoistaa musiikkia verkkoon liitetystä tallennustilasta, ja tuki Roonille (B&W:n Formation-sarjan kaiuttimet ovat yhteensopivia). Android-käyttäjät saattavat myös kaipaa Google Assistantin ja Chromecastin tukea. B&W sanoo aikovansa tukea DLNA:ta tulevaisuudessa, mutta sillä ei ilmeisesti ole suunnitelmaa tukea Googlen älykkään kodin tai usean huoneen ääniteknologioita.

Sovelluksen kotisivun yläosassa on suuri pikkukuva. Napauta sitä, niin se aloittaa soittolistan viime aikoina kuuntelemastasi musiikista. Sen alapuolelta löydät rivin pikkukuvia, jotka on linkitetty kuuntelemiisi artisteihin. Kolmas rivi pikkukuvia on linkitetty soittolistoihin, jotka Bowers & Wilkins on koonnut. Mikään näistä soittolistoista ei ole muokattavissa, mutta voit luoda omia soittolistojasi muualla ja tuoda ne – yhdessä suosikkialbumisi, kappaleesi esittäjien, podcastien ja radioasemien kanssa – kirjastoosi. Musiikkipalvelut, jotka olet linkittänyt B&W-sovellukseen, näkyvät viimeisimmän soittolistan alla, ja alla on joukko kuvakkeita, jotka vievät sinut musiikkikirjastoosi. voit etsiä albumeita, artisteja, kappaleita ja vastaavia; ja avaa järjestelmän perusasetukset.  

Kuunnella vuoden 2021 Zeppeliniä

Aloitin kuuntelutesti Dire Straitsin "Lover Over Goldilla”, joka on yhtyeen parhaalta albumilta, Private Investigations, suoratoistona Tidal HiFistä. Zeppelin tarjosi terävän, puhtaan suorituskyvyn suurella bassovasteella, joka ei koskaan kaatunut buumiin. Zeppelinin leveys – se on lähes 26 tuumaa kärjestä kärkeen – mahdollistaa kaiuttimien välisen suuren eron, mutta suunnittelu tarjoaa merkittävän lisäedun: loistava stereoerottelu, jota harvoin kohtaa all-in-one-kaiuttimissa.

Bowers & Wilkins

Voit säätää äänenvoimakkuutta ja raitaa Zeppelinin päällä olevilla painikkeilla – jos näet ne.

Seuraavana oli Steely Danin "What a Shame About Me" yhtyeen Two Against Nature -julkaisusta. Kaiuntaiset symbaalit, jotka avaavat kappaleen, olivat erittäin tarkasti määriteltyjä, kuulostivat kirkkailta, teräviltä ja luonnollisilta olematta kuitenkaan kiihkeitä. Otin akustisen muutoksen jonoon Gillian Welchin The Harrow & The Harvestin ensimmäisen kappaleen ja soitin "Scarlet Townia" ja olin erittäin tyytyväinen tapaan, jolla Zeppelin toisti David Rawlingsin artikuloitua akustista kitaratyötä. Welch ja Rawlings soittavat kaikkia soittimia ja esittävät kaikki laulut tällä albumilla, antaen teokselle yksinkertaisen äänen, joka ei jätä artisteilla mitään piiloon.

Asiat kääntyivät huonompaan suuntaan, kun soitin Tower of Powerin ”Squib Cakesia”, tällä kertaa yhtyeen fantastisen neljännen albumin 1974 Back to Oaklandin vuoden 1997 remasterista (”Direct Plus!”). Kappale kuulosti niin suljettuna, että se olisi voitu kaataa pulloon ja korkkia. Kuunneltuani muutamia muita saman kokemuksen saaneita kappaleita aloin miettiä, eikö vika ollut kaiuttimessa vaan remasterissa. Ongelma hävisi, kun soitin alkuperäisen studiotallenteen: Torviosaa ei ehkä ole parempaa kuin Tower of Powerin, ennen tai sen jälkeen, ja Zeppelin toimitti sen kaikessa loistossaan. Mitä tulee remasteroituun albumiin, luulen, että uudempi ei välttämättä ole parempi.

Bowers & Wilkins

B&W:n Zeppelin-kaiuttimien portit on leikattu aggressiivisesti. USB-ääniportti, aux-tulo ja ethernet-portti ovat poissa, jäljelle jää vain virta, USB-C-huoltoportti ja tehdasasetusten palautuspainike.

Mitä tulee sen suorituskykyyn älykaiuttimena, Zeppelinillä ei koskaan ollut vaikeuksia kuulla Alexa-herätyssana, vaikka olin kääntänyt sävelet täyteen äänenvoimakkuuteen. Kaiutin ei myöskään koskaan vääristänyt näissä olosuhteissa. Mutta päädyin mykistämään Zeppelinin mikrofoniryhmän, koska käytin kaiutinta muutaman metrin päässä Echo Show 10:stä, ja kaksi laitetta taistelivat siitä, kumpi vastaisi komentoihini. On myös syytä mainita, että Alexa ei vastaa tiettyjä kappaleita tai artisteja koskeviin puhepyyntöihin – ainakaan ennen kuin Amazon Music -tuki on lisätty.

Pitäisikö sinun ostaa Zeppelin?

Bowers & Wilkins Zeppelin näyttää yhtä kauniilta kuin miltä se kuulostaa. Nykyään on kuitenkin olemassa paljon upeita pöytäkaiuttimia, jotka on suunniteltu suoratoisto-ikään. Jotkut mallit, kuten Sonos 5, tukevat enemmän suoratoistopalveluita, mahdollistavat suoratoiston omalta palvelimeltasi, niissä on tehokkaammat sovellukset, ne kuulostavat lähes yhtä hyvältä ja maksavat vähemmän kuin Zeppelin. Toisaalta tarvitset toisen Sonos 5:n saadaksesi stereot, eikä se ole älykäs kaiutin.

Kaiken kaikkiaan en voi ajatella mitään yksikaappiista pöytäkaiutinta, joka tarjoaa paremman stereosuorituskyvyn. Ja kukaan, joka ostaa Zeppelinin, ei tule pettymään sen ulkonäköön tai ääneen – tämä on kaksinkertainen kaikille, jotka ovat ostaneet B&W:n Formation-tuotevalikoiman. Mutta B&W:n on vielä lunastettava monia lupauksia.