Netflix sembra aver arginato la sua emorragia di abbonati, annunciando durante la chiamata sugli utili del secondo trimestre di aver perso solo 970mila abbonati durante il trimestre (il servizio apparentemente prevedeva di perderne molti di più). Se rimani fedele al servizio, ti consigliamo di catturare queste 30 produzioni Netflix originali. Dopotutto, chi ha il tempo di setacciare tutto alla ricerca di intrattenimento che valga davvero il tuo tempo?

Detto questo, inizieremo questo elenco con una nuova produzione Netflix che, nonostante il suo potere da star, ti consigliamo vivamente di saltare.

Aggiornato il 22 luglio 2022 per aggiungere gli ultimi consigli di Jeff. Seguono le scelte precedenti di Jeff, a partire da Apollo 10 1/2: A Space Age Childhood.

Testa di ragno

Steve Abnesti (Chris Hemsworth) esegue strani e sinistri test antidroga sui detenuti di Spiderhead.

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A uno spettatore occasionale, Spiderhead (2022) di Joseph Kosinski può sembrare un racconto di fantascienza guidato da una star fatto abbastanza bene da soddisfare senza lasciare un’impressione duratura. Se uno ha familiarità con il superbo racconto da cui è basato, "Fuga da Spiderhead", di George Saunders (dalla sua magistrale raccolta del 2013 Tenth of December), suscita una reazione diversa. Fatta eccezione per (non sorprende) il finale, il film segue la storia da vicino, mentre manca quasi del tutto il suo punto profondamente cinico.

Jeff (Miles Teller) e Lizzy (Jurnee Smollett) sono prigionieri che stanno scontando il loro tempo in una struttura per test antidroga. Steve Abnesti (Chris Hemsworth) dà loro di tutto, dalle droghe per farli innamorare, a "Darkenfloxx", che provoca un’angoscia indicibile. Dopo un’ironica serie di test incrociati, Jeff si rende conto della vera natura sinistra del luogo e decide di prendere misure drastiche. Il regista Kosinski, il cui Top Gun: Maverick sta ancora bruciando i cinema, non riesce a dare a questo la stessa spinta.

Attività febbrile

Lo scout professionista di basket Stanley Sugerman (Adam Sandler, a destra) guarda la nuova recluta Bo Cruz (Juancho Hernangómez) fare un lay-up in Hustle.

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Adam Sandler ha avuto uno dei suoi migliori ruoli recenti in Uncut Gems, un’ansiosa, nervosa, torre di Jenga di una performance che ti ha lasciato strizzato. Mantiene quel livello di qualità nell’eccellente Hustle (2022), per fortuna a un ritmo molto più rilassato. In un film che incorpora l’amore di Sandler per il basket, interpreta Stanley Sugerman, uno scout dei Philadelphia 76ers, che è stato in viaggio troppo a lungo, mangiando troppo cibo spazzatura e perdendo la vita con sua moglie (Queen Latifah). e la figlia adolescente (Jordan Hull). Alla fine, il proprietario della squadra (Robert Duvall) dà a Stanley la sua possibilità con una posizione di assistente allenatore. Sfortunatamente, il personaggio di Duvall muore improvvisamente, lasciando la squadra nelle mani del suo spietato figlio (Ben Foster), che rimanda Stanley sulla strada.

In Spagna, Stanley incontra il giovane e grezzo Bo Cruz (Juancho Hernangómez), che potrebbe essere solo il suo biglietto di ritorno. Hustle è un dramma sportivo antiquato senza scuse, ma dotato di una dose di vita organica che lo fa sentire costantemente fresco. Cerca un’ondata di stelle NBA della vita reale, tra cui Seth Curry, Julius Irving e Charles Barkley.

La bestia del mare

Jacob e Maisie affrontano la gigantesca creatura marina Red Bluster nell’avventura animata The Sea Beast.

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Diretto e co-scritto da Chris Williams (Moana e Big Hero 6), l’avventura animata The Sea Beast (2022) ha alcune cose in comune con la serie How to Train Your Dragon, ma è un po’ più audace nei suoi temi, e più tattile nella sua presentazione fisica. Una nave chiamata The Inevitable, guidata dal burbero Capitano Crow (doppiato da Jared Harris) e dalla sua accigliata prima ufficiale Sarah Sharpe (doppiata da Marianne Jean-Baptiste), è incaricata di dare la caccia a giganteschi mostri marini. Il Capitano è quasi pronto a passare il testimone al figlio adottivo Jacob (doppiato da Karl Urban), ma in questo viaggio, una giovane clandestina, Maisie (doppiata da Zaris-Angel Hator), sconvolge le cose. Lei e Jacob scoprono che la bestia conosciuta come Red Bluster in realtà non significa nulla di male.

La superba animazione cattura la sensazione del mare; le dimensioni, il peso e la consistenza del mostro; e molti altri dettagli vividi. Durante l’epilogo finale, la storia equipara sottilmente i mostri – innocenti ma dipinti da chi detiene il potere per sembrare pericolosi – con gli immigrati, creando un impatto emotivo, piuttosto che contestuale.

Alberi della Pace

(Da sinistra a destra) Mutesi (Bola Koleosho), Jeannette (Charmaine Bingwa), Annick (Eliane Umuhire) e Peyton (Ella Cannon) si nascondono in una cantina durante il genocidio in Ruanda del 1994 in Trees of Peace.

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Trees of Peace (2022) di Alanna Brown è uno dei film più strazianti che tu abbia mai visto, ispirando gli spettatori a rannicchiarsi in una palla stretta, sia fisicamente che emotivamente, ma il suo potere è innegabile e le sue ricompense sono molte. Si svolge nel 1994 in Ruanda, quando il popolo hutu iniziò a uccidere il popolo tutsi, in massa, scatenando un genocidio. (Secondo una scansione iniziale, l’odio è stato suscitato tra i due gruppi dai colonizzatori belgi.) Quattro donne sfuggono agli omicidi nascondendosi in una piccola cantina per alimenti, dotata di una minuscola finestra, per quello che si aspettano saranno solo un paio di giorni. Col passare del tempo, le loro storie vengono fuori.

Annick (Eliane Umuhire) è incinta dopo diversi aborti spontanei, la sorella Jeannette (Charmaine Bingwa) è una suora e un’insegnante, Mutesi (Bola Koleosho)—con il colletto coperto di sangue—è cinica e ostile, e Peyton (Ella Cannon) è una volontario dall’America con un passato oscuro. Le donne discutono, parlano, raccontano storie, si sostengono a vicenda e in genere cercano di sopravvivere, mentre Brown bilancia abilmente il terrore esistenziale con piccoli momenti di speranza.

Ecco i consigli precedenti di Jeff, presentati in ordine alfabetico.

Apollo 10½: un’infanzia nell’era spaziale

Durante la Space Race, il giovane Stanley viene scelto dalla NASA per essere il primo ragazzo a camminare sulla luna in Apollo 10½: A Space Age Childhood.

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Il grande regista Richard Linklater ritorna con questa calda e divertente storia di formazione, in qualche modo basata sulla sua infanzia cresciuta a Houston, in Texas, durante la corsa allo spazio. Apollo 10½: A Space Age Childhood (2022) è presentato in un formato animato simile alla tecnica rotoscope utilizzata da Linklater per i suoi Waking Life e A Scanner Darkly.

Con un Jack Black perfetto che narra la storia da un punto di vista adulto, racconta la storia di Stanley, che viene scelto dalla NASA per essere il primo bambino a camminare sulla luna (hanno commesso un errore e hanno costruito una cabina di pilotaggio troppo piccolo per un adulto). Dentro e intorno a questa storia immaginaria c’è un vivido ritratto dei tempi, del cibo, delle automobili, dell’intrattenimento e della vita familiare, così come dell’eccitazione (e della noia) di guardare lo sbarco sulla luna in televisione. Il film ha un’atmosfera rilassata e affettuosa, non dissimile da Dazed and Confused di Linklater, ma più vicino a School of Rock in termini di amicizia familiare.

Atlantici

Ada (Mame Bineta Sane) lotta con la scomparsa del suo amante in Atlantics.

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Questo bellissimo film senegalese, in wolof e francese con sottotitoli in inglese, è una tragedia romantica vecchio stile che avrebbe potuto essere scritta per un film dell’era del muto, un commento sociale e una storia di fantasmi soprannaturali, tutto allo stesso tempo. Souleiman (Ibrahima Traoré) e diversi colleghi che la pensano allo stesso modo decidono di imbarcarsi per la Spagna alla ricerca di migliori opportunità di lavoro. Lascia il suo vero amore, Ada (Mame Bineta Sane), che sta per sposarsi con il ricco Omar (Babacar Sylla). Il giorno del loro matrimonio, il loro letto prende fuoco e un detective, Issa (Amadou Mbow), viene incaricato di indagare sul caso come potenziale incendio doloso.

Nel frattempo, ogni notte al calar della notte, diverse persone sembrano essere possedute dagli spiriti, i loro occhi si trasformano in sfere bianche. Diretto da Mati Diop—che è diventata la prima donna nera con un film in concorso al Festival di Cannes—Atlantics (2019) è tranquillo e poetico, vede le sue immagini con uno sguardo etereo e si muove attraverso i fili della sua storia familiare con uno stile fresco di mistero.

La tata

Bella Thorne, Robbie Amell e la babysitter Samara Weaving sorprendono un ragazzo di 12 anni in una notte insolita in The Babysitter.

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Il regista McG (Charlie’s Angels) applica perfettamente il suo elegante stile da macchina da masticare all’originale Netflix The Babysitter (2017), una storia horror popcorn su un ragazzo di 12 anni, Cole (Judah Lewis), i cui genitori assumono ancora una babysitter per lui. La splendida bionda Bee (Samara Weaving) adora Cole e lo protegge persino dai bulli. Ma dopo che dovrebbe essere a letto, Cole sgattaiola fuori per spiare Bee e le sue amiche e scopre alcune verità inquietanti.

Il resto del cast sono esilaranti "tipi"; vale a dire, la sexy cheerleader (Bella Thorne), la ragazza goth (Hana Mae Lee), il tizio nero (Andrew Bachelor) e il ragazzo sexy senza maglietta (Robbie Amell). The Babysitter è essenzialmente un film di inseguimento, ma scattante, sexy, oscuramente divertente e costantemente creativo, con un fluido senso dello spazio e del movimento, oltre a molto sangue. Leslie Bibb e Ken Marino interpretano i genitori di Cole.

La ballata di Buster Scruggs

Il pistolero cantante Buster (Tim Blake Nelson) è il soggetto di uno dei sei strani racconti western in The Ballad of Buster Scruggs di Joel ed Ethan Coen.

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Gli straordinari fratelli Coen, Joel ed Ethan, offrono questa antologia western con sei strane storie, che vanno dall’esilarante – Tim Blake Nelson nei panni del verboso tiratore scelto nella storia del titolo – all’inquietante; ad esempio Liam Neeson e Harry Melling in “Meal Ticket", su un attore senza braccia e senza gambe.

James Franco è molto divertente in un episodio magnificamente costruito sul finire all’estremità sbagliata di una corda, Brendan Gleeson interpreta un cavaliere su una diligenza la cui destinazione è incerta, Zoe Kazan interpreta una donna in difficoltà su un vagone e appare Tom Waits in un meraviglioso episodio, “All Gold Canyon”, adattato fedelmente da una storia di Jack London, anche se il gorgheggio roco di Waits della canzone “Mother Macree” mentre lavora probabilmente non è qualcosa che London aveva immaginato.

The Ballad of Buster Scruggs (2018) è incredibilmente bello come gli altri western dei Coen True Grit e Non è un paese per vecchi, ma è anche oscuro e misterioso come Barton Fink.

Bestie di nessuna nazione

Il temibile comandante (Idris Elba) controlla un esercito di bambini africani scomparsi in Beasts of No Nation.

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Il primissimo film in streaming originale di Netflix, Beasts of No Nation (2015) di Cary Joji Fukunaga ha causato una certa polemica quando è arrivato per la prima volta; alcune catene di teatri lo hanno boicottato e poi (forse in relazione a questo) il film non ha ricevuto nomination agli Oscar, suscitando indignazione per la mancanza di diversità culturale (#OscarsSoWhite). Ma a parte questo, il film stesso è una potenza: brutale, dal ritmo vivace e ancora in qualche modo ottimista.

Abraham Attah offre una performance sorprendente nei panni di Agu, un ragazzo coinvolto in una guerra civile africana. Quando suo padre e suo fratello vengono uccisi, corre nella giungla e viene scoperto da un gruppo di guerriglieri, la maggior parte dei quali non molto più anziani di Agu, e guidati dal temibile Comandante (Idris Elba). Il comandante garantisce la loro sopravvivenza, ma li espone anche a orrori scioccanti. In un momento straziante, vediamo come Agu è diventato insensibile: ridendo e giocando mentre gli uomini vengono sparati dietro di lui. La creazione di Elba è mostruosa, orgogliosa, vanitosa e vile, e l’attore ha ricevuto numerose altre nomination e premi per la sua interpretazione.

Bo Burnham: Dentro

Il comico e cantautore Bo Burnham esegue da solo un intero speciale dell’era della pandemia mentre è bloccato in Bo Burnham: Inside. (

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Senza dubbio ci saranno molte cose scritte, registrate e filmate sulla pandemia di COVID-19, ma Bo Burnham: Inside (2021) sarà tra le più penetranti. L’ex cabarettista diventato regista (Eighth Grade) e attore (Promising Young Woman) stava per salire di nuovo sul palco quando è scoppiata la pandemia, quindi ha realizzato questa raccolta di canzoni e schizzi divertenti e oscuri ed effetti di luce intelligenti interamente in la sua casa, interamente da solo.

Ci sono risate qui, ma Inside è in gran parte un tuffo scoraggiante in una psiche sofferente, potente come Pink Floyd The Wall. È impossibile dire dove inizi il vortice creativo di Burnham e dove finisca la sua discesa nella follia piena di ansia, ma sembra un vero, libero sfogo dell’anima.

Con 5 Bloods

(Da sinistra a destra) Isiah Whitlock Jr., Norm Lewis, Clarke Peters, Delroy Lindo e Jonathan Majors cercano un tesoro sepolto in Vietnam in Da 5 Bloods di Spike Lee.

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La grandiosa avventura di caccia al tesoro ambientata in Vietnam di Spike Lee Da 5 Bloods (2020) è ricca di temi purosangue e giusta furia. Quattro compagni di guerra che hanno combattuto in Vietnam si riuniscono, ufficialmente per localizzare i resti del loro amato caposquadra (interpretato nei flashback da Chadwick Boseman), ma ufficiosamente per raccogliere un deposito di oro sepolto. I cinque sono: il tormentato e arrabbiato Paul (Delroy Lindo, in una grande e feroce interpretazione), il gentile Otis (Clarke Peters), il piccione Eddie (Norm Lewis) e il rilassato Melvin (Isiah Whitlock Jr.) .

Nella sua inebriante miscela, Lee getta mine sepolte da tempo, un vecchio tempio nella giungla, un cappello MAGA, Black Lives Matter, Martin Luther King Jr., il coinvolgimento dei soldati neri in una guerra bianca e rivelazioni scioccanti sulla guerra stessa. La colonna sonora nominata all’Oscar di Terence Blanchard—densa e sontuosa, che suona come bellezza e dolore intrecciati—fa sembrare la produzione ancora più operistica.

Dolemite è il mio nome

Rudy Ray Moore (Eddie Murphy) tenta di realizzare un film a basso budget in Dolemite Is My Name.

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Il film biografico Dolemite Is My Name (2019), scritto dai maestri del film biografico, Scott Alexander e Larry Karaszewski (Ed Wood, The People vs. Larry Flynt, Man on the Moon, Big Eyes), si concentra su quello che alcuni potrebbero considerare un talento marginale, Rudy Ray Moore. Era un musicista e comico in difficoltà che finalmente trova un successo con il suo personaggio "Dolemite" e decide di realizzare il suo film a basso budget, indipendentemente dal talento o dal know-how.

Eddie Murphy offre una performance magistrale nei panni di Moore, uno dei migliori della sua carriera, trovando momenti di orgoglio, umanità e umiltà nel personaggio insolito. Wesley Snipes è esilarante nei panni del dubbioso regista D’Urville Martin, ma Da’Vine Joy Randolph, nei panni dell’attrice Lady Reed, è la chiave di tutto. Il giorno della premiere, dice a Rudy, “Non avevo mai visto nessuno che mi somigliasse lassù su quel grande schermo”, ed è un momento che dura da secoli.

El Camino: un film di Breaking Bad

Jesse Pinkman (Aaron Paul) conclude la sua storia in El Camino: A Breaking Bad Movie, la coda della grande serie TV.

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Sicuramente una delle più grandi serie TV di tutti i tempi, Breaking Bad si è conclusa quasi perfettamente nel 2013, ma pochi anni dopo Vince Gilligan ha offerto questa coda di 122 minuti. In sostanza, descrive in dettaglio Jesse Pinkman (Aaron Paul) che fugge dai suoi rapitori e trascorre l’intero film cercando di uscire da Dodge. E questo è tutto.

Il film El Camino: A Breaking Bad (2019) potrebbe essere quasi del tutto inutile, e sembra che non accada praticamente nulla, eppure è come un neo-occidentale avvincente e magistrale, che fa usi incredibili di spazi sparsi, vasti e ostili e creando una tensione increspata e cascate emotive. Alcuni vecchi volti familiari, tra cui Badger (Matt Jones), Skinny Pete (Charles Baker) e Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks), si presentano, così come alcuni nuovi; Robert Forster, che, sorprendentemente, è morto il giorno in cui è stato presentato in anteprima, è fantastico.

Trilogia della strada della paura

Samantha (Olivia Scott Welch) e Deena (Kiana Madeira) si ritrovano sotto la maledizione di una strega omicida di 300 anni nella trilogia di Fear Street.

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Basati su una serie di romanzi per giovani adulti di RL Stine e diretti da Leigh Janiak (Honeymoon), i tre film di Fear Street raggiungono il bel trucco di sentirsi come storie YA, ma includendo il sangue degli adulti per soddisfare i fan dell’horror più sofisticati. Fear Street: Part One – 1994 racconta la storia di una strega secolare, "Sarah Fier", che possiede i corpi di adolescenti e si scatena in furie omicide (accompagnate da alcuni fantastici brani vintage di rock alternativo).

Fear Street: Part Two – 1978 è un film di un campo estivo con calzini alti (pensa che Meatballs incontra venerdì 13). E Fear Street: Part Three – 1666 trasporta tutti gli attori indietro nel tempo, interpretando precedenti incarnazioni di se stessi e concludendo ingegnosamente le cose.

Il gioco di Gerald

Quando suo marito muore, Jesse (Carla Gugino) è intrappolata, ammanettata a un letto in una remota casa sul lago, in Gerald’s Game.

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Il re dell’horror Netflix, Mike Flanagan è l’uomo dietro Before I Wake and Hush, così come la serie The Haunting of Hill House. Il suo Gerald’s Game (2017) è sicuramente uno dei migliori adattamenti di Stephen King degli ultimi anni. Ambientato quasi interamente all’interno di una camera da letto, fa eco a Misery, ma racconta la sua incredibile storia, con i suoi colpi di scena psicologicamente potenti.

Jessie (Carla Gugino) e suo marito Gerald (Bruce Greenwood) si dirigono verso una remota casa sul lago per un fine settimana di sesso, ma proprio quando Gerald inizia a diventare a disagio, muore per un attacco di cuore, lasciando Jessie ammanettata al letto. Entra in scena un cane randagio (sfumature di Cujo) e Jessie inizia a parlare di apparizioni di se stessa e di suo marito e di sperimentare ricordi della sua infanzia che in qualche modo riguardano la sua situazione attuale. Peggio ancora, inizia a vedere un mostro, una cosa alta che trasporta una scatola di ossa, nell’angolo buio. Molti film dell’orrore lasciano cadere la palla prima della fine, ma Flanagan vede questo in una conclusione logica, umanistica e soddisfacente.

Casa sua

Il rifugiato sudanese Bol (Sope Dirisu) inizia a vedere cose strane dopo essere emigrato in Inghilterra a casa sua.

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Questo film horror devastante, diretto da Remi Weekes, racconta la storia di una coppia, Bol (Sope Dirisu) e Rial (Wunmi Mosaku), che fuggono dal Sud Sudan per una nuova vita in Inghilterra. Perdono la figlia lungo la strada, apprendiamo, e vengono messi in una casa miserabile, dove devono vivere secondo diverse regole rigide o essere deportati. Bol cerca di adattarsi, mentre Rial continua ad abbracciare le sue tradizioni. Ma presto, spiriti spaventosi compaiono in casa e, in poco tempo, Bol sta strappando la carta da parati e colpendo il muro a secco per fermare il tormento.

Pieno di strane visioni, potenti rappresentazioni di divisioni culturali e una narrazione impeccabile, His House (2020) ha un flusso sicuro, ponendoci proprio lì con questa coppia sofferente, mentre svela lentamente la loro vera storia e il vero motivo per cui una scimmia (notte strega) li ha seguiti. Ed è anche molto spaventoso.

La casa

(Da sinistra a destra) L’inquilina Jen (doppiata da Helena Bonham Carter) cerca di convincere la padrona di casa Rosa (doppiata da Susan Wokoma) su cose più importanti dell’affitto in The House.

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Lo strano film animato in stop-motion The House (2022) originariamente doveva essere una serie, ma tre episodi sono stati invece montati in un lungometraggio. Nel primo segmento, a una famiglia di esseri umani che vivono in povertà viene offerta la possibilità di trasferirsi gratuitamente in una casa enorme, ma i genitori diventano ossessionati dal luogo, al punto da ignorare i propri figli. Nella seconda, un topo in giacca e cravatta ha passato la vita a sistemare una bella casa da vendere, solo per trovarla abitata da ospiti indesiderati. Nel terzo – e migliore – segmento, un gatto lotta per riscuotere l’affitto e riparare il suo edificio fatiscente, mentre le acque alluvionali si alzano all’esterno.

Il tono qui è spesso strano e inquietante, ma a volte anche intelligente e bello. La drammaturga irlandese Enda Walsh ha scritto la sceneggiatura e Mia Goth, Matthew Goode, Miranda Richardson e Helena Bonham Carter, tra gli altri, forniscono la voce fuori campo.

Non mi sento più a casa in questo mondo

Tony (Elijah Wood) e Ruth (Melanie Lynskey) sono in missione per trovare il computer rubato di Ruth e catturare i ladri in Non mi sento più a casa in questo mondo.

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La meravigliosa e sconosciuta attrice neozelandese Melanie Lynskey recita in I Don’t Feel at Home in This World Anymore (2017) nei panni di Ruth Kimke, un’assistente infermieristica che ha una brutta giornata. Un paziente muore davanti a lei (dopo alcune brutte e volgari ultime parole), un uomo in un bar rovina un enorme colpo di scena in un libro che sta leggendo e, per finire, la sua casa viene svaligiata. I poliziotti non fanno altro che rimproverarla per non aver chiuso a chiave più stretta, ma quando il suo telefono mostra la posizione del suo laptop rubato, arruola un vicino stravagante, Tony (un perfetto Elijah Wood), che ha una collezione di stelle da lancio ninja, per aiutarla. riaverlo. I due trovano indizi che portano al resto dei suoi beni rubati, principalmente l’argenteria di sua nonna, ma le cose prendono una piega molto strana.

Questo è il debutto alla regia dell’attore Macon Blair (Blue Ruin e Green Room); Blair ha anche scritto la sceneggiatura, che tratta in modo astuto ed esilarante i dolori e le ricerche più banali della vita, il tipo di cose che la maggior parte dei film semplicemente ignora. Il cambiamento di tono del film dalla prima metà alla seconda può essere scioccante, ma è anche stranamente soddisfacente.

Sto pensando di porre fine alle cose

17 Jessie Buckley interpreta una giovane donna intrappolata in una strana notte fuori in Sto pensando di finire le cose.

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Lo sceneggiatore unico nel suo genere Charlie Kaufman (Being John Malkovich, Adaptation, Eternal Sunshine of the Spotless Mind) offre il suo terzo film da regista (dopo Synecdoche, New York e Anomalisa), una cosa tortuosa, mutevole e onirica su una donna (Jessie Buckley) che va con il suo fidanzato Jake (Jesse Plemons) a cena a casa dei suoi genitori. Hanno conversazioni strane ed esistenziali in macchina. Quindi, i genitori (Toni Collette e David Thewlis) e un cane sembrano invecchiare avanti e indietro, e il cibo viene consumato e poi non consumato.

Sulla strada di casa, si fermano per un frullato, e poi alla vecchia scuola di Jake, dove lavora un inquietante custode e dove si svolge un numero musicale! Kaufman abita pienamente il mondo instabile e decentrato di I’m Thinking of Ending Things (2020) con intelligenza e calore di carattere. Il film ha un punto, però, e il romanzo su cui è basato, di Iain Reid, potrebbe offrire alcuni indizi.

Il fondo nero di Ma Rainey

Il trombettista Levee (Chadwick Boseman, a sinistra) fa parte di una travagliata sessione di registrazione guidata dalla cantante blues Ma Rainey (Viola Davis) in Ma Rainey’s Black Bottom.

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Prodotto da Denzel Washington, Ma Rainey’s Black Bottom (2020) è la seconda opera di August Wilson ad essere adattata allo schermo, dopo Fences di Washington. È un film incredibile, molto più dinamico della maggior parte degli adattamenti di commedie, e nei suoi 94 minuti fa saltare, calpestare e sudare.

Negli anni ’20, la cantante blues Ma Rainey (Viola Davis) e la sua band arrivano per tagliare alcuni lati in uno studio di registrazione gestito da bianchi a Chicago. Con il suo trucco da panda e i suoi sinistri denti d’oro, Ma è una figura feroce, che esercita una certa quantità di potere, ma solo per la sua gratificazione immediata, e la performance di Davis è magistrale. Ancora più potente è il lavoro finale dell’impareggiabile Chadwick Boseman nei panni dello spavaldo trombettista Levee. Il regista George C. Wolfe usa gli spazi dello studio, le sue alte finestre, il suo seminterrato umido e una porta misteriosa, come parte del tessuto del film, con tutti i pezzi che si incastrano mentre canta attraverso la sua rabbia.

Storia del matrimonio

Nicole (Scarlett Johansson) e Charlie Barber (Adam Driver) lottano con la loro relazione e il loro figlio Henry in Marriage Story.

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I drammi quasi intellettuali di New York di Noah Baumbach di solito devono molto a Woody Allen e sono spesso ansiosi e irritanti, ma per questo film ha scavato molto più a fondo e ha trovato qualcosa di più onesto. E, con attori più interessanti (Adam Driver e Scarlett Johansson), piuttosto che, ad esempio, i nervosi Ben Stiller e Dustin Hoffman nell’altro film Netflix di Baumbauch (The Meyerowitz Stories), Marriage Story (2019) raggiunge un centro emotivo davvero toccante.

Driver e Johansson interpretano una coppia del mondo dello spettacolo di New York – lui è un regista teatrale e lei un’attrice cinematografica – la cui relazione inizia a sgretolarsi, anche se si piacciono ancora più o meno. Il film documenta gli alti e bassi del processo della loro separazione e il suo uso della narrazione, come parte della loro terapia di coppia, è ispirato. I due protagonisti hanno ricevuto nomination all’Oscar, così come Laura Dern nei panni dell’astuto e feroce avvocato di Johansson.

Kevin (Jaeden Martell) e Hunter (Adrian Greensmith) prendono sul serio la loro musica quando partecipano a una competizione Battle of the Bands in Metal Lords.

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Una storia di formazione liceale insolitamente deliziosa, Metal Lords (2022) è un film grande e abbracciabile, con, sorprendentemente, un po ‘di mazza. Il fan del metal dai capelli lunghi Hunter (Adrian Greensmith) e il suo improbabile migliore amico, il nerd Kevin (Jaeden Martell, di It and Knives Out), sono in una band insieme. Kevin si esercita a suonare su una batteria completa dopo aver suonato un solo tamburo nella banda musicale della scuola.

Dopo uno scontro con il bullo della scuola, Hunter li iscrive impulsivamente alla competizione Battle of the Bands, ma hanno bisogno di un bassista. Entra Emily, una studentessa scozzese che viene espulsa dalla banda della scuola, ma in realtà è una brillante violoncellista. Kevin cerca di convincere Hunter a far entrare Emily nella band ("niente Yoko Onos!"), mentre molti altri ostacoli sorgono prima del grande spettacolo. Potrebbe essere roba familiare, ma è abbastanza vivace e "metal" da essere cruda nei suoi stessi termini.

Fangoso

Florence Jackson (Mary J. Blige) è la matriarca di una fattoria del Mississippi alla fine della seconda guerra mondiale in Mudbound di Dee Rees.

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Il seguito di Dee Rees al suo straordinario debutto Pariah, l’eccellente Mudbound (2017) è come un Via col vento per l’era dello streaming, un’ampia fetta di Americana, epica, ma intima. È basato su un romanzo di Hillary Jordan e presenta Carey Mulligan, Jason Clarke, Jason Mitchell e Jonathan Banks. La storia segue due famiglie di contadini, una nera e una bianca, per diversi anni durante e intorno alla seconda guerra mondiale.

In un filo conduttore cruciale della trama, un membro di ogni famiglia, Jamie (Garrett Hedlund) e Ronsel (Jason Mitchell), ritorna dalla guerra; formano un’amicizia improbabile, con grande rabbia del resto della comunità. (Ronsel è costretto a sedersi sul sedile anteriore del camion di Jamie per evitare di essere visto in un luogo di uguaglianza.) Mary J. Blige ruba il film nel suo ruolo di madre di Ronsel, un’ostetrica forte e premurosa che lo fissa da dietro gli occhiali da sole, e ha ricevuto una nomination come miglior attrice non protagonista (così come una per la migliore canzone).

Molti dei personaggi narrano i loro sogni, speranze e paure interiori in una voce fuori campo sussurrata, aggiungendo alle immagini una poesia simile a Malick. Il film di 134 minuti si concentra su piccoli incidenti, che hanno a che fare con la sopravvivenza nei terreni agricoli fangosi, o con il razzismo profondo e spaventoso di quel tempo e luogo, e non sembra mai troppo imbottito o troppo lungo.

Okja

Mija (Ahn Seo-hyun), vista con la gemella Tilda Swinton, cerca di salvare la sua speciale bestia simile a un maiale in Okja di Bong Joon-ho.

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Il regista coreano Bong Joon-ho è diventato una specie di nome familiare dopo aver vinto numerosi Oscar per il suo grande Parassita. Il suo film precedente, l’elegante, internazionale, all-star Okja (2017), contiene alcuni degli stessi temi; cioè l’umanità come mostri. È forse il suo lavoro più impegnativo, ma anche il più giocoso, che offre risate, brividi, immagini strane e alcuni pensieri sconcertanti sul cibo.

L’amministratore delegato Lucy Mirando (Tilda Swinton) ha sviluppato una sorta di super maiale progettato per alleviare la fame nel mondo e rafforzare l’immagine della sua azienda. I maiali sono stati inviati ai quattro angoli del mondo per essere allevati con metodi locali, per vedere quale funziona meglio. Una ragazza della Corea rurale, Mija (Ahn Seo-hyun), è chiaramente la vincitrice, ma ha anche stretto un legame con il suo maiale, Okja. Quando Okja viene prelevata e spedita in città, lei segue, come un eroe d’azione delle dimensioni di una pinta.

Incontra un gruppo di eco-terroristi chiamato Animal Liberation Front (membri interpretati da Paul Dano, Lily Collins e altri), che hanno un piano. Shirley Henderson e Giancarlo Esposito sono co-protagonisti, e Swinton ha un doppio ruolo come sua sorella gemella, ma Jake Gyllenhaal ruba la scena come conduttore televisivo stravagante, nella performance più pazza che abbia mai dato.

Operazione carne macinata

John Madden (Shakespeare in Love) dirige Operation Mincemeat (2022), una storia della Seconda Guerra Mondiale che è troppo statica e fa troppo affidamento sui dialoghi e sull’esposizione, ma la storia in sé è così bizzarra e il film è così ben recitato che vale la pena vederlo.

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Nel 1943, le forze alleate dovrebbero invadere la Sicilia. Ma il problema è che i tedeschi se lo aspettano e saranno sicuramente lì per contrastare l’attacco. Quindi, il tenente comandante Ewen Montagu (Colin Firth) entra a far parte di una squadra segreta il cui compito è mettere insieme uno stratagemma che convincerà i tedeschi che gli alleati intendono effettivamente invadere la Grecia. Lo stratagemma coinvolge documenti falsi, un cadavere e un numero qualsiasi di strani pezzi di puzzle che devono essere assemblati alla perfezione, con il tempo che sta per scadere.

Oh, e un altro membro della squadra di Ewan non è altro che il giovane Ian Fleming (Johnny Flynn), che avrebbe continuato a scrivere una serie di libri su un agente segreto di nome James Bond! Nel cast anche Matthew Macfadyen, Kelly Macdonald e Jason Isaacs.

L’altra faccia del vento

Peter Bogdanovich e John Huston recitano nell’ultimo film “perduto” di Orson Welles, The Other Side of the Wind.

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Dopo aver realizzato Citizen Kane all’età di 25 anni, Orson Welles non è mai stato così facile. Ha realizzato altri 12 film e, sebbene siano tutti fantastici, hanno subito budget sempre più ridotti e produzioni più casuali. Ha trascorso gli ultimi anni della sua vita, fino alla sua morte nel 1985, cercando di trovare denaro per portare a termine i suoi numerosi progetti incompiuti. Il principale tra questi era The Other Side of the Wind (2018), su un regista di 70 anni (John Huston) che cerca di finire un film mentre è circondato da persone che lo ammirano o lo tradiscono.

Estremamente strano e artistico, ma incredibilmente fantasioso e ipnotizzante, il film è stato girato tra il 1970 e il 1976 ed è stato più o meno completato – tre sequenze sono state addirittura montate – ma parti del film erano di proprietà di diversi finanziatori e nessuno era d’accordo su come metti tutto insieme. Il regista Peter Bogdanovich, che appare anche nel film, ha passato decenni a lottare per questo. Alla fine, il potere di Netflix ha siglato l’affare ed è avvenuto un miracolo: è arrivato un nuovo film di Orson Welles. Vedi anche il documentario di accompagnamento essenziale di Morgan Neville They’ll Love Me When I’m Dead.

La perfezione

Due brillanti violoncelliste, Lizzie (Logan Browning) e Charlotte (Allison Williams), si ritrovano in un’amicizia e in una feroce competizione, in The Perfection.

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Una sorta di horror-thriller con elementi umoristici e una struttura giocosa, The Perfection (2019) è incentrato su due brillanti violoncelliste, Charlotte (Allison Williams, di Get Out) e Lizzie (Logan Browning, della serie Netflix Dear White People). Quando la vecchia Charlotte è stata costretta a lasciare la sua formazione per prendersi cura della madre malata, la giovane Lizzie è diventata la nuova star. Ma dopo la morte della madre di Charlotte, lei ritorna all’ovile, portando così a una tortuosa sinfonia di passione e vendetta, raccontata attraverso accorte misure che distorcono il tempo.

Steven Weber interpreta il loro insegnante che ha una stanza così acusticamente perfetta che solo gli studenti più speciali sono invitati lì. Il regista Richard Shepard, un regista criminalmente sottovalutato, fornisce un tocco vivace, intelligente e agile, muovendosi facilmente tra suspense avvincente e commedia brillante in un modo quasi hawksiano.

Vita privata

Rachel (Kathryn Hahn) e Richard (Paul Giamatti) sono disposti a provare qualsiasi cosa, anche una madre surrogata, pur di avere un bambino nella vita privata.

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La regista Tamara Jenkins ci ha regalato l’ultima volta The Savages (2007) e si è guadagnata una nomination all’Oscar per la migliore sceneggiatura, ma per qualche ragione, non ha o non ha potuto fare un seguito fino all’altrettanto eccellente Private Life (2018), 11 anni dopo. Paul Giamatti e Kathryn Hahn interpretano una coppia di New York di mezza età, Richard e Rachel, che provano ogni metodo immaginabile per avere un bambino, svolazzando avanti e indietro tra centri di adozione e trattamenti per la fertilità, finché non trovano un piano.

A disagio all’idea di una donatrice anonima di ovuli, la loro specie di nipote Sadie (Kayli Carter), figlia della moglie del fratello di Richard da un precedente matrimonio, inizia a sembrare una buona candidata. Con loro gioia, Sadie è d’accordo, ma poi iniziano le conseguenze. Jenkins è brillante nel destreggiarsi tra le emozioni indisciplinate delle persone intelligenti e in qualche modo nel rendere le loro storie universali, divertenti e strazianti. Questo è un film meraviglioso. John Carroll Lynch, Molly Shannon e Denis O’Hare sono co-protagonisti.

Il potere del cane

Peter (Kodi Smit-McPhee, a sinistra) forma uno strano legame con suo zio per matrimonio, il cowpuncher hardcore Phil (Benedict Cumberbatch) in The Power of the Dog di Jane Campion.

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La vincitrice dell’Oscar Jane Campion (The Piano) torna con il suo primo lungometraggio da Bright Star del 2009 (aveva trascorso del tempo lavorando alla serie Top of the Lake). Il western The Power of the Dog, basato su un romanzo del 1967 di Thomas Savage, mostra che Campion non ha perso nulla della sua potenza. Usa il paesaggio, e persino la terra stessa, per raccontare questa storia primordiale e selvaggia. I fratelli Caino e Abele sono il maschio alfa Phil (Benedict Cumberbatch), che fa il bagno solo occasionalmente e usa il suo vasto vocabolario strascicato e gli occhi d’acciaio per sminuire gli altri, e George (Jesse Plemons), pulito e pacato, le cui parole scelte con cura lo fanno sembrare semplice.

I due gestiscono un impero del bestiame di successo e, durante un viaggio, Phil mette in ridicolo il giovane magro e poco mascolino Peter (Kodi Smit-McPhee), che serve al loro tavolo in una locanda. George conforta la madre sconvolta del ragazzo, Rose (Kirsten Dunst), e finisce per sposarla. Di ritorno al ranch, i giochi di potere aumentano, con atti sottili e momenti strazianti, conquiste che si trasformano in sconfitte, con il giro di una corda.

Roma

Maid Cleo (Yalitza Aparicio) condivide un momento di riflessione in Roma di Alfonso Cuarón.

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Roma (2018) di Alfonso Cuarón è stato il film dell’anno ed è forse il migliore dei film originali Netflix fino ad oggi. È una bellissima meditazione in bianco e nero sugli anni dell’infanzia del regista in Messico (in spagnolo e mixteco, con sottotitoli in inglese). Si concentra su Cleo (Yalitza Aparicio), la domestica di una famiglia benestante, nel corso di un anno all’inizio degli anni ’70. Il marito della famiglia parte per un’altra donna, e la moglie (Marina de Tavira) cerca di tenere tutto insieme, mentre Cleo si ritrova incinta e il suo ragazzo se n’è andato.

Con una cinematografia e un sound design vasti, eppure intricati, squisiti, Cuarón bilancia oscuri presentimenti, momenti di leggerezza e gioia e tragedie scioccanti, con un senso di vera poesia. Come per Gravity, vincitore dell’Oscar del regista, questa è una meraviglia visiva e tecnica stupefacente, ma anche, come un’altra delle storie di giovani donne di Cuarón, A Little Princess, è delicata e affettuosa. Un inno al passato e al futuro del cinema, raggiunge i livelli raggiunti da Welles, Kubrick e altri maestri e ci arriva.

Il processo del Chicago 7

Abbie Hoffman (Sacha Baron Cohen) e Jerry Rubin (Jeremy Strong) vanno in tribunale in Trial of the Chicago 7 di Aaron Sorkin.

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Il lungo e complesso racconto di Aaron Sorkin del processo seguito agli eventi della Convenzione nazionale democratica del 1968 è una macchina sorprendentemente ben oliata. Si muove abilmente – ed è persino divertente – mentre il dialogo con la mitragliatrice del marchio Sorkin colpisce in modo pulito i dettagli. Sorkin potrebbe aver cambiato alcuni fatti qua e là, ma come film drammatico The Trial of the Chicago 7 (2020) funziona ancora come un gangster.

Il succo è che i repubblicani appena autorizzati vogliono fare un esempio di un gruppo di manifestanti pacifici e liberali, ed evocare un enorme processo basato su ridicoli "crimini". Sacha Baron Cohen ruba la scena nei panni del protagonista Abbie Hoffman, ma l’intero cast è eccellente, cavalcando la sceneggiatura di Sorkin e la direzione vivace (molto più nitida rispetto al suo debutto alla regia Molly’s Game). Frank Langella è particolarmente forte nei panni del sinistro e malvagio giudice Julius Hoffman, mentre il trattamento del membro di Black Panther Bobby Seale (Yahya Abdul-Mateen II) è scioccante come sempre.

Fonte di registrazione: techhive.com