Umowa NBCUniversal/YouTube TV: zwycięzcy i przegrani
Willis Lai / IDG
Chłodniejsze głowy zwyciężyły w czymś, co wyglądało na kolejny brzydki spór o przewóz telewizyjny, a NBCUniversal i YouTube TV zawarły umowę w weekend, dzięki której więcej niż tuzin kanałów NBCU transmitowało strumieniowo w usłudze telewizji na żywo Google.
Dla subskrybentów YouTube TV umowa (która została zawarta w sobotę po tym, jak obie strony zgodziły się na krótkie przedłużenie po piątkowym terminie) zasadniczo oznacza normalną działalność: użytkownicy nadal będą mieli dostęp do lokalnych oddziałów NBC, a także takich kanałów NBCU jak Bravo, CNBC, E!, MSNBC, SYFY, Telemundo i USA Network, nie wspominając o regionalnych sieciach sportowych NBC i NBC Sunday Night Football.
Ponadto miesięczna opłata za subskrypcję YouTube TV – 65 USD – pozostanie taka sama. YouTube TV zobowiązał się obniżyć swoje stawki o 10 USD miesięcznie, jeśli kanały NBCU zostaną wyrwane z jego oferty; ostatecznie tak się nie stało.
Ale chociaż na pierwszy rzut oka nic się nie zmieniło, umowa NBCU/YouTube TV ma daleko idące konsekwencje dla branży telewizji strumieniowej, a gdy opadnie kurz, niektórzy gracze wyszli na szczyt, podczas gdy inni liżą rany. Przyjrzyjmy się, kto wygrał, a kto przegrał.
Zwycięzca: YouTube TV
Usługa telewizji strumieniowej Google twardo negocjowała z NBCU, odrzucając propozycję tej ostatniej, aby zmusić subskrybentów YouTube TV do płacenia 10 USD miesięcznie za Peacock Premium oprócz standardowej subskrypcji YouTube TV za 65 USD miesięcznie.
Nasz własny Jared Newman zwrócił uwagę, że Peacock, samodzielna usługa przesyłania strumieniowego NBCU i kanały na żywo NBCU nie pokrywają się zbytnio. Ale YouTube TV obawiał się, że użytkownicy poczują się, jakby byli obciążani dwukrotnie za tę samą treść, nie wspominając o narzuceniu im Peacocka.
Oprócz zamieszania w pakiecie Peacock, NBCU podobno chciał zwiększyć opłaty za przewóz swoich kanałów w YouTube TV i tradycyjnie te podwyżki są przenoszone na subskrybentów. Ale chociaż szczegóły umowy nie są publiczne, mówi się, że YouTube TV nie podnosi obecnie stawki subskrypcji.
Wreszcie YouTube TV zręcznie odparował groźbę awarii NBCU, obiecując obniżenie opłat, jeśli obie strony nie osiągną porozumienia. Posunięcie to sprawiło, że YouTube wyglądał na spokojnego, rozsądnego i uczciwego, i przekonał wielu przecinaczy kabli, którzy w innym przypadku mogliby stanąć po stronie NBC.
Przegrany: NBCUniversal
NBCU mogło w ramach umowy uzyskać pewne ustępstwa od YouTube TV; na przykład być może krótszy okres (nadal nie znamy faktycznej długości wieloletniej umowy ). Trudno jednak postrzegać ostateczne porozumienie jako coś innego niż całkowite wycofanie się ze strony NBCU.
Podczas gdy jego budzące zdziwienie żądanie połączenia Peacocka z YouTube TV było odważne i potencjalnie precedensowe, NBCU ostatecznie spasowało, a osoba z sieci kontrolowała szkody, mówiąc Ars Technica, że problem z Peacockiem nie był „główną częścią" z rozmów kontraktowych z YouTube TV. Może tak, ale nieudane żądanie Peacocka wyglądało jak klasyczne przegięcie.
Dodając zniewagę do obrażeń, pobrzękiwanie szabelką NBCUniversals nad negocjacjami kontraktowymi – wraz z dedykowaną stroną internetową (która od tego czasu zniknęła) i przewijanymi banerami podczas Sunday Night Football w zeszłym tygodniu – przyniosło odwrotny skutek, sprawiając, że NBCU wygląda raczej na łobuza niż mistrza. Zamiast wywierać presję na YouTube TV, stara taktyka podkręciła atmosferę w NBCU, ponieważ nastroje społeczne zwróciły się przeciwko niemu. W oświadczeniu po transakcji NBCU argumentowało, że „czuło się zobowiązane do poinformowania [widzów], o co toczy się gra”, ale ostatecznie sztuczka była taktyczną pomyłką.
Zwycięzcy: Inni streamerzy telewizji na żywo
Gdyby NBCU zwyciężyło w popycie na pakiet Peacock, konsekwencje byłyby dalekosiężne, a NBCU i jego konkurenci prawdopodobnie popchnęliby swoje niezależne usługi przesyłania strumieniowego na innych dostawców telewizji strumieniowej na żywo. Wyobraź sobie, że rejestracja, powiedzmy, w Sling TV wiązała się również z płaceniem za Peacock, Paramount +, Disney + i tym podobne.
Jak napisał w zeszłym tygodniu Jared Newman, pakiety płatnej telewizji są wypróbowaną i skuteczną metodą zwiększania przychodów, a ponieważ ziemia trzęsie się pod ich stopami z wykładniczym wzrostem przecinania kabli, nie powinno dziwić, że duży sieci prześcigają się w znalezieniu znajomego terytorium.
Ale zamykając drzwi na obowiązkowy dodatek Peacock, YouTube TV zadał cios starej strategii łączenia programów telewizyjnych, przynajmniej jeśli chodzi o operatorów transmisji telewizyjnych na żywo i usługi przesyłania strumieniowego. Zawsze jest możliwe, że sieci spróbują jeszcze raz, ale zrobią to słabszą ręką.
Zwycięzcy: widzowie YouTube TV
Subskrybenci YouTube TV rozważali kilka dość nieatrakcyjnych scenariuszy w ciągu ostatniego tygodnia, w tym perspektywę utraty wszystkich kanałów NBCU – w tym ich lokalnych oddziałów NBC – lub podwyżki stawek w celu utrzymania tych kanałów. I trudno sobie wyobrazić, że bycie zmuszonym do zarejestrowania się w Peacock Premium przeszłoby dobrze.
Ostatecznie jednak widzowie YouTube TV uzyskali stosunkowo różowy wynik: żadnych zmian i żadnych przerw w ofercie NBCU. Status quo może być nudny, ale w tym przypadku jest to wygrana.
Przegrany: Paw
Cały spór telewizyjny NBCU / YouTube posłużył do podkreślenia słabości Peacock, wyprawy NBCU na niezależny rynek strumieniowego przesyłania wideo.
Peacock odniósł duży sukces dzięki swojej premierze w zeszłym roku, ale jego zmagania są dobrze udokumentowane, co wynika z niewielkiego wzrostu liczby subskrybentów, spartaczonych, mylących relacji z Igrzysk Olimpijskich oraz faktu, że wiele najpopularniejszych programów NBCU utknęło na Hulu.
Łączenie Peacocka z YouTube TV byłoby szybkim i łatwym sposobem na odwrócenie losów Peacocka, zasadniczo zmuszając tysiące widzów YouTube TV do zarejestrowania się w usłudze. Wreszcie YouTube TV zręcznie odparował groźbę awarii NBCU, obiecując obniżenie opłat, jeśli obie strony nie osiągną porozumienia. Posunięcie to sprawiło, że YouTube wyglądał na spokojnego, rozsądnego i uczciwego, i przekonał wielu przecinaczy kabli, którzy w innym przypadku mogliby stanąć po stronie NBC.