Netflix perde assinantes após aumento de preços
No último trimestre, a Netflix perdeu assinantes pela primeira vez em mais de uma década, mas a empresa prefere não se debruçar sobre a explicação mais óbvia.
A Netflix aumentou os preços para todos os assinantes dos EUA no último trimestre, aumentando o custo para US$ 10 por mês para seu plano mais barato, US$ 15,50 por mês para streaming em HD e US$ 20 por mês para vídeo 4K. Ao mesmo tempo, a base mundial de assinantes da Netflix encolheu em 200.000 (a empresa esperava ganhar 2,5 milhões de assinantes) e agora espera perder outros 2 milhões de assinantes no segundo trimestre.
Não importa a clara causa e efeito em exibição aqui, a Netflix tentou garantir aos acionistas que as maiores fontes de seus problemas atuais são a concorrência e o compartilhamento de senhas. Ele planeja abordar o primeiro com melhor conteúdo e o último com contramedidas mais rígidas (mais sobre isso em breve). Ele também pretende introduzir uma camada suportada por anúncios nos próximos um ou dois anos.
Ainda assim, esses planos desviam a atenção da realidade mais dura: os aumentos de preços têm consequências em um mercado sem escassez de outras opções, e a Netflix não pode continuar contando com eles como costumava fazer.
O cenário competitivo em streaming de vídeo
Para ser justo, a Netflix culpar a "concorrência" pela perda de assinantes pode ser um eufemismo para seus desafios mais profundos com aumentos de preços. Se a Netflix tivesse o monopólio do consumo de TV – como a TV a cabo já teve – teria muito mais facilidade em aumentar os preços.
Mas, embora reclamar de muitos serviços de streaming seja um passatempo popular entre alguns pessimistas, essa competição tem seus benefícios: abandonar o Netflix só ficou mais fácil nos últimos anos, à medida que novos serviços de streaming surgiram com seus próprios catálogos atraentes. E se você se aprofundar o suficiente na carta aos acionistas da Netflix, a empresa reconhece que os aumentos de preços foram os principais culpados pelos 600.000 assinantes perdidos nos Estados Unidos e Canadá no último trimestre.
De fato, a melhor maneira de compensar os aumentos de preços da Netflix é passar alguns meses sem ela e experimentar produtos como Disney+, HBO Max, Hulu, Apple TV+ ou Peacock. Ninguém está obrigando você a assinar todos os serviços de uma só vez, então você pode economizar dinheiro e expandir seu paladar de streaming escolhendo um desses serviços alternativos. (Você pode até achar que eles têm um conteúdo melhor e interfaces mais interessantes .)
Toda vez que a Netflix aumenta os preços, ela deve contar com essa realidade. Por US $ 20 por mês, o plano 4K da Netflix já é mais caro do que qualquer outro serviço – a alternativa mais próxima é o HBO Max, por US $ 15 por mês – e até mesmo seu plano HD é caro por US $ 15,50 por mês. Votar com sua carteira é fácil quando a concorrência está a apenas alguns cliques de distância.
O cenário recém-competitivo também ajuda a explicar por que a Netflix agora está procurando os compartilhadores de senhas para um resgate. Em sua carta aos acionistas, a empresa estima que mais de 100 milhões de lares em todo o mundo estão acessando a conta de outra pessoa, 30 milhões dos quais nos Estados Unidos e Canadá.
Nos últimos meses, a Netflix começou a formular uma resposta. No ano passado, ela testou brevemente um sistema que pedia aos usuários que provassem que não estão compartilhando senhas e, no mês passado, lançou um teste no Chile, Costa Rica e Peru que permite que os compartilhadores de senhas paguem por até duas contas extras, cada uma com seu próprios perfis.
Observe que o Netlfix não está lidando com um aumento repentino no compartilhamento de senhas. A empresa diz que a porcentagem de pessoas que compartilham suas contas não mudou significativamente ao longo dos anos. Está simplesmente prestando mais atenção agora porque o crescimento de assinantes diminuiu e esses 100 milhões de participantes parecem um alvo suculento para novas receitas.
Mas essa repressão também terá seus desafios. Alguns compartilhadores de contas podem considerar que não vale a pena pagar por uma assinatura a qualquer preço, e os mecanismos para evitar isso também podem criar novos inconvenientes para os clientes pagantes.
O compartilhamento de senha também pode ser uma arma valiosa contra a rotatividade, já que os clientes da Netflix estão entre os menos propensos a abandonar suas assinaturas sazonalmente. Um assinante que compartilha sua senha com familiares distantes pode ter menos probabilidade de cancelar, mesmo diante de repetidos aumentos de preços.
Suspeito que seja por isso que a Netflix não está se movendo muito rapidamente na frente de compartilhamento de senhas, apesar de seus experimentos bem divulgados, sem planos de expandir sua repressão nos Estados Unidos por mais um ano. Assim como os aumentos de preços comuns podem fazer com que os clientes fujam, as medidas draconianas de controle de contas também podem desativar os assinantes pagantes. Se você está compartilhando uma senha com um amigo ou membro da família, eu não perderia muito sono com isso agora.
questões interligadas
No final, tudo isso se resume a aumentos de preços. As pessoas têm uma quantia limitada de dinheiro que estão dispostas a gastar em serviços de streaming e, cada vez que o custo do Netflix aumenta, os serviços concorrentes e o compartilhamento de senhas começam a parecer alternativas mais atraentes.
A dura verdade para a Netflix é que ela não pode continuar aumentando os preços sem exacerbar esses outros problemas. Isso pode explicar por que a empresa não quer se fixar demais nesses aumentos de preços.