Почему перерезание шнура по-прежнему побеждает кабель, даже при повышении цен

Джаред Ньюман / IDG

Всякий раз, когда потоковый сервис поднимает цены, возникает соблазн подумать, что вам лучше вернуться к кабельному телевидению.

Вы, возможно, развлекались такими мыслями пару недель назад, например, когда Hulu объявила о повышении цены на 5 долларов в месяц на свою услугу прямого эфира, увеличив стоимость до 70 долларов в месяц с 21 декабря. Это на 75% больше, чем стоила Hulu + Live TV при ее запуске в 2017 году, и, хотя в сервисе больше каналов, чем раньше — и вскоре он будет включать в свой базовый пакет как Disney+, так и ESPN+ — вы не можете выбирать, стоит ли платить за эти дополнительные каналы или нет.

Но даже беглый взгляд на другую сторону забора показывает, что перерезание шнура все же выгоднее. Кабельное телевидение также продолжает дорожать, и, в отличие от таких сервисов, как Hulu, вы не получаете больше за свои деньги, когда цены растут.

История двух подорожаний

Еще до предстоящего повышения цен Hulu уже связала свою услугу по запросу — стоимостью 7 долларов в месяц — с услугой прямого эфира без дополнительной платы, а подписчики могли добавить как Disney+, так и ESPN+ за дополнительные 8 долларов в месяц, в результате чего цена до 73 долларов в месяц. Для подписчиков, у которых уже был полный пакет Disney, новая цена Hulu сэкономит им 3 доллара в месяц. (Клиентам будет автоматически зачислена разница, если обе учетные записи используют один и тот же адрес электронной почты.)

Для сравнения, традиционные телевизионные провайдеры повышают цены, не предлагая взамен никакой новой ценности. Последний пример — компания Comcast, которая только что объявила о повышении цен в начале этой недели.

Как отмечается на Reddit, стоимость базовой телевизионной услуги Comcast «Digital Starter» вырастет с 62,45 до 65,45 долларов в месяц 1 января в районе Чикаго, но кабельный гигант также увеличивает свои скрытые сборы. С $16,20 до $19,75 в месяц, в то время как плата за региональный спорт в районе Чикаго вырастет с $14,45 до $17,30 в месяц Плата Comcast за подключение к телевизору, которая применяется к вашей первой кабельной приставке или потоковому проигрывателю, также увеличивается до $8,50, что на $1 больше, чем раньше.

Это приводит к повышению цен на 10,40 долларов в месяц и общему счету за телевидение в размере не менее 111 долларов в месяц, причем более трети стоимости приходится на нерекламируемые сборы. Между тем, услуга DVR добавляет к счету еще 10 долларов в месяц, а стоимость аренды дополнительных кабельных коробок теперь составляет 8,50 долларов в месяц.

Имейте в виду, что повышение цен не будет одинаковым на всех рынках. Филлип Суонн отмечает, что Comcast не повышает региональные спортивные сборы в Коннектикуте и некоторых частях Нью-Джерси, где недавно закрылась MSG Networks. И наоборот, Multichannel News сообщает, что на одном рынке в Нью-Гэмпшире плата за телевещание вырастет на 5 долларов до ошеломляющих 24,95 долларов в месяц.

Однако общая тенденция к росту очевидна и распространяется не только на Comcast, но и на других провайдеров. Цены на Dish Network также подскочили на 5 долларов в месяц в середине ноября, и хотя другие провайдеры еще не объявили о повышении цен на новый год, не удивляйтесь, если они это сделают; Charter и DirecTV объявили об увеличении ставок в конце 2020 года, как и годом ранее. Результатом станут более высокие цены на телевизионные услуги, стоимость которых только снижается, особенно по мере того, как лучшие шоу переходят на отдельные потоковые сервисы (среди них Disney+ и Hulu).

Дисней

Подписчики Hulu + Live TV получают Disney+ и ESPN+ в обмен на повышение цен на 5 долларов в месяц.

Опасности раздувания связок

Ничто из этого не говорит о том, что повышение цен Hulu — отличная новость. Каждый раз, когда служба потоковой передачи добавляет больше каналов или новых функций, это может привести к еще большему повышению цен в будущем. Disney уже повысила индивидуальные цены на Disney+, Hulu и ESPN+ в этом году, и если она продолжит делать это в будущем, счет для подписчиков Hulu + Live TV в конечном итоге может быть оплачен.

Я также обеспокоен тем, что обязательное объединение потоковых сервисов представляет собой уродливую новую главу в потоковых войнах, в которых пакеты платного телевидения нагружаются еще большим раздуванием. Comcast уже пытался навязать свой сервис Peacock Premium на YouTube TV в сентябре, что чуть не привело к отключению каналов NBC. К счастью, NBC уступила в этом случае, и компании достигли соглашения о перевозке без происшествий, но я не уверен, что произойдет, если Disney попытается использовать ту же тактику со своими потоковыми сервисами. Столкнувшись с перспективой потери ESPN, ABC, FX и других кабельных каналов, принадлежащих Disney, хватит ли у YouTube смелости отказаться?

В конце концов, однако, конкуренция и потребительский выбор по-прежнему являются мощными факторами в перерезании шнура, и они, вероятно, обеспечат контрмеру против худших инстинктов телеиндустрии. Если вам не нравится повышение цен Hulu, у вас все еще есть несколько других сервисов прямого эфира, включая YouTube TV, FuboTV, Sling TV и Philo. И если эти опции станут слишком дорогими, вы всегда сможете отказаться от них в пользу более дешевых автономных услуг.

Однако вернитесь к кабелю, и переключиться на что-либо другое станет намного сложнее.