Pourquoi la coupe de cordon bat toujours le câble, même avec des hausses de prix

Jared Newman / IDG

Chaque fois qu’un service de streaming augmente les prix, il est tentant de penser que vous feriez mieux de revenir au câble.

Vous avez peut-être eu de telles pensées il y a quelques semaines, par exemple, lorsque Hulu a annoncé une hausse de prix de 5 $ par mois pour son service de télévision en direct, portant le coût à 70 $ par mois à partir du 21 décembre. C’est une augmentation de 75% par rapport au coût de Hulu + Live TV lors de son lancement en 2017, et bien que le service ait plus de chaînes qu’auparavant – et il inclura bientôt Disney + et ESPN + dans son forfait de base – vous ne pouvez pas choisir si payer ou non ces chaînes supplémentaires.

Mais même un coup d’œil rapide de l’autre côté de la clôture montre que la coupe du cordon est toujours une meilleure affaire. Le câble continue également de devenir plus cher, et contrairement à des services tels que Hulu, vous n’en avez pas plus pour votre argent lorsque les prix augmentent.

L’histoire de deux hausses de prix

Même avant la prochaine hausse de prix, Hulu regroupait déjà son service à la demande – une valeur de 7 $ par mois – avec son service de télévision en direct sans frais supplémentaires, et les abonnés pouvaient ajouter à la fois Disney + et ESPN + pour 8 $ supplémentaires par mois, ce qui porte le prix à 73 $ par mois. Pour les abonnés qui avaient déjà le forfait Disney complet, le nouveau prix de Hulu leur fera économiser 3 $ par mois. (Les clients seront automatiquement crédités de la différence, à condition que les deux comptes utilisent la même adresse e-mail.)

En comparaison, les fournisseurs de télévision traditionnels augmentent leurs prix sans fournir de nouvelle valeur en retour. Le dernier exemple en date est Comcast, qui vient d’annoncer ses propres hausses de prix plus tôt cette semaine.

Comme indiqué sur Reddit, le coût du service de télévision de base «Digital Starter» de Comcast passera de 62,45 $ à 65,45 $ par mois le 1er janvier dans la région de Chicago, mais le géant du câble augmente également ses frais sournois. 16,20 $ à 19,75 $ par mois, tandis que les frais sportifs régionaux de la région de Chicago passeront de 14,45 $ à 17,30 $ par mois. Les frais de connexion à la télévision de Comcast, qui s’appliquent à votre premier décodeur câble ou lecteur de streaming, augmentent également à 8,50 $, en hausse de 1 $ par rapport à avant.

Cela représente une hausse de prix de 10,40 $ par mois et une facture de télévision totale d’au moins 111 $ par mois, avec plus d’un tiers du coût provenant de frais non annoncés. Le service DVR, quant à lui, ajoute 10 $ de plus par mois à la facture, et le coût de location de décodeurs câblés supplémentaires s’élève désormais à 8,50 $ par mois.

Gardez à l’esprit que les hausses de prix ne seront pas exactement les mêmes sur tous les marchés. Phillip Swann note que Comcast n’augmente pas les frais sportifs régionaux dans le Connecticut et dans certaines parties du New Jersey, où il a récemment abandonné MSG Networks. À l’inverse, Multichannel News rapporte qu’un marché du New Hampshire verra les frais de diffusion de la télévision augmenter de 5 $, pour atteindre 24,95 $ par mois.

La tendance générale à la hausse est cependant claire et s’étend à d’autres fournisseurs au-delà de Comcast. Les prix de Dish Network ont ​​également bondi de 5 $ par mois à la mi-novembre, et bien que d’autres fournisseurs n’aient pas encore annoncé de hausses de prix pour la nouvelle année, ne soyez pas surpris s’ils le font ; Charter et DirecTV ont annoncé des augmentations de tarifs à la fin de 2020, tout comme ils l’avaient fait un an auparavant. Le résultat sera des prix plus élevés pour le service de télévision dont la valeur ne fait que diminuer, d’autant plus que les meilleures émissions passent aux services de streaming autonomes (Disney + et Hulu parmi eux).

Disney

Les abonnés Hulu + Live TV obtiennent Disney + et ESPN + en échange d’une hausse de prix de 5 $ par mois.

Les dangers du ballonnement

Rien de tout cela ne veut dire que la hausse des prix de Hulu est une excellente nouvelle. Chaque fois qu’un service de streaming ajoute plus de chaînes ou de nouvelles fonctionnalités, cela peut entraîner encore plus de hausses de prix sur la route. Disney a déjà augmenté les prix individuels de Disney +, Hulu et ESPN + cette année, et s’il continue à le faire à l’avenir, la facture des abonnés Hulu + Live TV pourrait éventuellement arriver à échéance.

Je suis également préoccupé par le fait que le regroupement obligatoire des services de streaming représente un nouveau chapitre moche dans les guerres de streaming, dans lequel les forfaits de télévision payante sont encore plus chargés. Comcast a déjà tenté de forcer son service Peacock Premium sur YouTube TV en septembre, entraînant presque une panne des chaînes NBC dans le processus. NBC a heureusement cédé dans ce cas, et les sociétés ont conclu un accord de transport sans incident, mais je ne sais pas ce qui se passerait si Disney essayait d’utiliser la même tactique avec ses propres services de streaming. Face à la perspective de perdre ESPN, ABC, FX et d’autres chaînes câblées appartenant à Disney, YouTube aurait-il le courage de refuser ?

En fin de compte, cependant, la concurrence et le choix des consommateurs sont toujours des forces puissantes dans la coupe du cordon, et ils fourniront probablement une contre-mesure contre les pires instincts de l’industrie de la télévision. Si vous n’aimez pas la hausse des prix de Hulu, vous avez encore le choix entre plusieurs autres services de télévision en direct, notamment YouTube TV, FuboTV, Sling TV et Philo. Et si ces options deviennent trop chères, vous pouvez toujours les abandonner au profit de services autonomes moins chers.

Revenez au câble, cependant, et passer à autre chose devient beaucoup plus difficile.