Warum das Schneiden von Kabeln immer noch besser ist als Kabel, selbst bei Preiserhöhungen
Jared Newman/IDG
Immer wenn ein Streaming-Dienst die Preise erhöht, ist es verlockend zu glauben, dass Sie besser zum Kabel zurückkriechen sollten.
Vielleicht haben Sie solche Gedanken vor ein paar Wochen gehabt, als Hulu beispielsweise eine Preiserhöhung von 5 US-Dollar pro Monat für seinen Live-TV-Dienst ankündigte und die Kosten ab dem 21. Dezember auf 70 US-Dollar pro Monat erhöhte. Das ist eine 75-prozentige Steigerung gegenüber dem, was Hulu + Live TV beim Start im Jahr 2017 gekostet hat, und obwohl der Dienst mehr Kanäle hat als früher – und bald sowohl Disney+ als auch ESPN+ in sein Basispaket aufnehmen wird – können Sie sich nicht entscheiden, ob für diese zusätzlichen Kanäle zu bezahlen oder nicht.
Aber selbst ein flüchtiger Blick auf die andere Seite des Zauns zeigt, dass Kabelschneiden immer noch ein besseres Geschäft ist. Auch Kabel werden immer teurer, und anders als bei Diensten wie Hulu bekommt man bei steigenden Preisen nicht mehr für sein Geld.
Eine Geschichte von zwei Preiserhöhungen
Schon vor der bevorstehenden Preiserhöhung bündelte Hulu seinen On-Demand-Service – im Wert von 7 $ pro Monat – ohne zusätzliche Kosten mit seinem Live-TV-Service, und Abonnenten konnten sowohl Disney+ als auch ESPN+ für zusätzliche 8 $ pro Monat hinzufügen, was den Preis brachte auf 73 $ pro Monat. Abonnenten, die bereits das vollständige Disney-Bundle hatten, sparen durch den neuen Preis von Hulu 3 US-Dollar pro Monat. (Kunden wird die Differenz automatisch gutgeschrieben, sofern beide Konten dieselbe E-Mail-Adresse verwenden.)
Im Vergleich dazu erhöhen traditionelle TV-Anbieter die Preise, ohne einen neuen Gegenwert zu bieten. Das jüngste Beispiel ist Comcast, das erst Anfang dieser Woche seine eigenen Preiserhöhungen angekündigt hat.
Wie auf Reddit angemerkt, werden die Kosten für den grundlegenden „Digital Starter“-TV-Dienst von Comcast am 1. Januar in der Region Chicago von 62,45 USD auf 65,45 USD pro Monat steigen, aber der Kabelgigant erhöht auch seine hinterhältigen Gebühren 16,20 $ auf 19,75 $ pro Monat, während die regionale Sportgebühr in der Region Chicago von 14,45 $ auf 17,30 $ pro Monat ansteigt. Die TV-Verbindungsgebühr von Comcast, die für Ihre erste Kabelbox oder Ihren ersten Streaming-Player gilt, steigt ebenfalls auf 8,50 $, 1 $ mehr als zuvor.
Das summiert sich zu einer Preiserhöhung von 10,40 $ pro Monat und einer TV-Gesamtrechnung von mindestens 111 $ pro Monat, wobei mehr als ein Drittel der Kosten aus nicht beworbenen Gebühren stammt. Der DVR-Service fügt der Rechnung weitere 10 US-Dollar pro Monat hinzu, und die Kosten für die Anmietung zusätzlicher Kabelboxen belaufen sich jetzt auf 8,50 US-Dollar pro Monat.
Denken Sie daran, dass die Preiserhöhungen nicht in allen Märkten genau gleich sein werden. Phillip Swann merkt an, dass Comcast keine regionalen Sportgebühren in Connecticut und Teilen von New Jersey erhebt, wo es kürzlich MSG Networks eingestellt hat. Umgekehrt berichtet Multichannel News, dass in einem Markt in New Hampshire die Gebühren für die Übertragung von Fernsehsendungen um 5 US-Dollar auf unglaubliche 24,95 US-Dollar pro Monat steigen werden.
Der allgemeine Aufwärtstrend ist jedoch klar und erstreckt sich über Comcast hinaus auf andere Anbieter. Die Preise für Dish Network sind Mitte November ebenfalls um 5 $ pro Monat gestiegen, und während andere Anbieter noch keine Preiserhöhungen für das neue Jahr angekündigt haben, wundern Sie sich nicht, wenn sie dies tun; Charter und DirecTV kündigten für Ende 2020 Tariferhöhungen an, genau wie im Vorjahr. Das Ergebnis werden höhere Preise für TV-Dienste sein, die nur an Wert verlieren, zumal die besten Shows zu eigenständigen Streaming-Diensten übergehen (darunter Disney+ und Hulu).
Disney
Hulu + Live-TV-Abonnenten erhalten Disney+ und ESPN+ im Austausch für eine Preiserhöhung von 5 $ pro Monat.
Die Gefahren von Bündelblähungen
Nichts davon soll heißen, dass die Preiserhöhung von Hulu eine großartige Nachricht ist. Jedes Mal, wenn ein Streaming-Dienst weitere Kanäle oder neue Funktionen hinzufügt, kann dies später zu noch mehr Preiserhöhungen führen. Disney hat in diesem Jahr bereits die Einzelpreise von Disney+, Hulu und ESPN+ erhöht, und wenn dies in Zukunft so weitergeht, könnte die Rechnung für Hulu+ Live-TV-Abonnenten irgendwann fällig werden.
Ich mache mir auch Sorgen, dass die obligatorische Bündelung von Streaming-Diensten ein hässliches neues Kapitel in den Streaming-Kriegen darstellt, in denen Pay-TV-Pakete mit noch mehr Aufblähung geladen werden. Comcast hat bereits im September versucht, seinen Peacock Premium-Dienst auf YouTube TV zu zwingen, was dabei fast zu einem Blackout der NBC-Kanäle geführt hätte. NBC gab in diesem Fall dankenswerterweise nach, und die Unternehmen erreichten einen Beförderungsvertrag ohne Zwischenfälle, aber ich bin mir nicht sicher, was passieren würde, wenn Disney versuchen würde, die gleiche Taktik mit seinen eigenen Streaming-Diensten zu verfolgen. Hätte YouTube angesichts der Aussicht, ESPN, ABC, FX und andere Kabelkanäle im Besitz von Disney zu verlieren, den Mut, dies abzulehnen?
Letztendlich sind Wettbewerb und Wahlmöglichkeiten der Verbraucher jedoch immer noch starke Kräfte beim Kabelschneiden, und sie werden wahrscheinlich eine Gegenmaßnahme gegen die schlimmsten Instinkte der Fernsehindustrie darstellen. Wenn Ihnen die Preiserhöhung von Hulu nicht gefällt, haben Sie noch mehrere andere Live-TV-Dienste zur Auswahl, darunter YouTube TV, FuboTV, Sling TV und Philo. Und wenn diese Option zu teuer wird, können Sie sie jederzeit zugunsten günstigerer eigenständiger Dienste aufgeben.
Gehen Sie jedoch zurück zum Kabel, und der Wechsel zu etwas anderem wird nur viel schwieriger.