Bluesound Node’i ülevaade: taskukohane kõrge eraldusvõimega mitmetoaline helivooder

Mul on hea meel, et Bluesoundi töötajad ei ole ütlust „kui see katki pole, siis ära paranda seda" liiga südamesse võtnud. Samuti ei puhka nad lihtsalt loorberitel, mille me varem ettevõtte suurepärasele Node 2i -le andsime. ja selle võimendiga varustatud variant Powernode 2i. Uued 2021. aasta mudelid, mille nimeks on lihtsalt Node ja Powernode, lisavad veelgi rohkem funktsioone ja kaunistavad nende komponentide tipptasemel jõudlust, hoides samal ajal hinnaklassi vastavalt 549 ja 899 dollarit. .

Esmapilgul näivad uued mudelid oma kompaktsetest eelkäijatest kosmeetiliselt muutumatud, klanitud ümarate servadega korpused, mille mõõtmed on Node’i puhul 8,66 x 5,75 x 1,81 tolli (L x K x K) ja Powernode’i puhul 8,66 x 7,48 x 2,75 tolli. Kui aga lähedusandur paneb kasti ülaosa juhtpaneeli lähenedes süttima, näete, et see on veidi suuremaks kasvanud. Uus viie eelseadistatud nupu massiiv on abiks pidude alustamisel ilma BluOS-i rakendust kasutamata. See tuvastusfunktsioon tühistatakse aga, kui asetate mängija kitsasse varustusriiulisse (süüdistatud).

Jonathan Takiff / IDG

Kasutajate lemmikjaamade, albumite, esitusloendite ja taskuhäälingusaadete esilekutsumiseks puudutage ühte viiest punktist ülemisel juhtpaneelil (rakendusse saab salvestada palju rohkem eelseadeid). Selle all on puutepunktid helitugevuse, pausi/esituse ja loo edasi/tagasi jaoks.

Tagaküljel on uus HDMI eARC ühendus, mis muudab mängijad teleri ja kõrgresolutsiooniga heliriba sõbralikumaks. See port ühendab väga täispistikukomplekti, mis koosneb RCA analoogstereoväljunditest (fikseeritud või muutuv); Toslinki optilised, koaksiaalsed ja USB 2.0 digitaalsed heliväljundid; hübriidne optiline/analoogsisend; RCA bassikõlari väljund (seal on ka juhtmevaba alamühenduse võimalus); gigabitine Ethernet (juhul kui te ei soovi kasutada pardal olevat kaheribalist Wi-Fi-adapterit); IR-sisend; ja 12-voldine päästik.

Esipaneelil peidab end madalal 3,5 mm kõrvaklappide pesa või saate juhtmevabalt kasutada kahesuunalist Bluetooth 5.0 ühenduvust, mis sisaldab aptX HD tuge. Pat Metheny uus live-klubikomplekt Side-Eye NYC L1.IV ja 320 Kbps Linn Classical veebiraadiokanal kiirgasid kaunilt minu Bose Frames heliprillidele rohkem kui 30 jala kaugusel.

AirPlay 2 tugi tähendab, et saate Apple’i riistvarast muusikat üle kanda mõlemasse mängijasse, samas kui ettevõtte BluVoice’i oskus Alexa rakenduses võimaldab teil süsteemi häälkäsklustega juhtida. Kuid selleks peate rääkima päraseadmega, kuna Node’il pole eraldi sisseehitatud mikrofone. Toetatud on ka Google Voice ja Siri, kuigi sama hoiatusega.

Jonathan Takiff / IDG

Bluesound Node’i tagapaneelil on (vasakult paremale) RCA analoogväljundid, subwooferi väljund, koaksiaal- ja optilised digitaalväljundid, analoog/optiline kombineeritud sisend, trigerväljund, IR-sisend, gigabit Etherneti ja USB-A pordid (virnastatud), HDMI eARC ja toitepistik.

Uute mudelite kõige olulisemad täiustused on kapoti all: neljatuumaline 1,8 GHz ARM Cortex A53 protsessor asendab eelmise põlvkonna ühetuumalise ARM Cortex A9 ja muudab saate mõlemad kiiremaks – kaheksa korda, vastavalt andmetele. Bluesound – ja sujuvam, osaliselt tänu neli korda suuremale mälumahule. Uuel riistvaral on ka ruumi mis tahes tarkvara täiustuste jaoks, mis võivad tulla maha. Märkasin kohe, et need võimsamad uued mudelid on ühendatud minu koduvõrguga ja üksteisega palju kiiremini ja vähemate luksudega. Mul oli sarnane kogemus iPhone 12 Pro värskendatud BluOS-i rakendusega.

Bluesound ütleb, et ta on täiustanud ka mängijate digitaal-analoogmuundust järgmise põlvkonna 32-bitise/384kHz DAC-iga, mis toetab 24-bitist/192kHz helitöötlust ja MQA dekodeerimist. Uus DAC tundub ka osavam madala eraldusvõimega Interneti-raadio sisu lihvimisel: asjad, mis teistes voogesitusvastuvõtjates kõlavad kirkalt, siin ei kõla.

Miks sõlm on esikohal

Jonathan Takiff / IDG

Albumi/kunstniku graafika on helde suurusega ja meeldiv tutvuda.

Olen katsetanud ja nautinud mõlemat toodet üksi ja koos (need rühmituvad usaldusväärselt mitmes ruumis mängimiseks), kuid otsustasin esmalt Node’iga tegeleda pragmaatilisel põhjusel: minu lemmikvastuvõtja ja -kõlaritega ühendatava komponendina Node’i jõudlust on Andover Audio, Russoundi ja Sonose konkurentidega võrreldes lihtsam mõõta.

Kasutasin erinevaid Interneti-raadiojaamu koos suure eraldusvõimega voogedastusteenustega, nagu Amazon Music HD, Qobuz ja Tidal, et teha A/B võrdlusi nende tootjate seadmetega ja võrrelda Node’i jõudlust kõrge eraldusvõimega Super Audio CD-de ja DVD-dega. -Heliplaadid, mida paljud “kuldkõrvad” siiani kõrgelt hindavad.

Ma ei saa öelda, et oleksin valmis oma plaadikogu – või Sony ja Oppo universaalsed plaadimängijad – prügikasti viskama, aga kui Node suutis pakkuda kadudeta mitme kanaliga ruumilise heli segusid sama kvaliteetselt kui selle stereo võtab vastu albumeid, nagu näiteks Grateful Dead’s Workingman’s Dead või Donald Fageni Kamikiriad (mis Qobuzist sõlme kaudu voogesitatuna kõlab pisut paremini kui DVD-Audio versioon), ma kindlasti kaaluksin seda.

Bluesoundi BluOsi platvorm ja Sonose S2 platvorm toetavad mõlemad 24-bitiseid Qobuzi vooge – teatud määral. Mõlemad pakuvad ka 24-bitist Amazon Music HD-d, kui Sonos lisab selle teenusekihi toe hiljem sel aastal. Miks siis minu kursiivis hoiatus seoses Qobuziga? Peate lugema peenes kirjas, inimesed. Sonos S2 käik suudab töödelda 24-bitist sisu, mis on kodeeritud diskreetimissagedusega kuni 48 kHz, kuid Qobuz pakub radu, mis on kodeeritud diskreetimissagedusega kuni 192 kHz. Bluesound Node ja Powernode saavad sellega hakkama, aga ka 88–96 kHz sageduste vahel. Sonose käik ei saa (või tehniliselt täpsem olla, võib-olla mitte).

Jonathan Takiff / IDG

Kas näete esipaneeli allosas olevat 3,5 mm kõrvaklappide pesa? Kas kasutate seda kunagi Bluetooth-kõrvaklappide asemel?

Qobuz on viimasel ajal piiranud mõningaid oma pakkumisi tavalisema diskreetimissagedusega 48 kHz, sealhulgas selliste kõrgetasemeliste väljaannete puhul nagu Drake’s Certified Lover Boy; Sufjan Stevensi omapärased mõtted filmide kohta, A Beginner’s Mind; Metallica kaalukas Remastered Deluxe Box Set ja samanimeline ühemehebändi projekt minu lemmik Fleetwood Maci alum Lindsey Buckinghamilt. Seal on ka kõige oodatud 90-looline Ray Charlesi kollektsioon nimega True Genius, mis on nüüd saadaval 24/48 formaadis.

Kuid vähemalt pooltel uutest väljaannetest, mida olen proovinud, suurendavad Qobuz ja Tidal eraldusvõimet veelgi ja Bluesoundi striimijad suudavad seda pakkuda. Uus Beach Boysi karbikomplekt Feel Flows, mis on kaunilt paigutatud 24/88 heliga pehmele tekile, põhineb mõnel grupi kõige ambitsioonikamal teosel (Sunflower ja Surf’s Up), mis on lõigatud Brian Wilsoni kodustuudios. See versioon soojendab mu südant rohkem kui isegi vinüülversioonid – ja Warner Bros andis omal ajal nende pressidega oma parima.

Jonathan Takiff / IDG

Sõlm võib libiseda peaaegu kõigi seadmete riiuli tihedasse avasse (sellel fotol asub see DirecTV kasti peal).

Kuigi BluOS-i rakenduse metaandmed ei näita salvestise kodeeritud bitikiirust (loll väljajätmine, Bluesound), on mul õnnestunud välja uurida mõned klassikalised salvestised, mis on platvormil saadaval aadressil 24/192. Ning nautida palju Qobuzi ja Tidali MQA-kodeeritud Tidal Mastersi tellimustaseme 24/96 esitlustaseme sisu. Nende seas on kõrvaklapid: Countrypolitan buzzitüdruku Sierra Ferrelli võluv Long Time Coming, supertšellist Yo-Yo Ma ekstsentrilised Notes for the Future, Jose Gonzalesi ülemaailmne folk-chillin Local Valley, The Killersi kõige avalikum Springsteeni austusavaldus Pressure Machine ja jazz. seikleja Terence Blanchardi „Absence”, mida toetab Turtle Islandi (keelpilli)kvartett.

Sellise suure eraldusvõimega sisuga esitlemisel Sonos sisuliselt punteerib. Ettevõte ütles hiljuti TechHive’i vanemkirjanikule Ben Pattersonile, et kui tema riistvara kohtab bitivoogu, mis on kodeeritud diskreetimissagedusega, mis on suurem kui 24/48, annab see voogesitusteenusele korralduse saata selle asemel CD-kvaliteediga 16-bitine/44,1 kHz voog. Sonos ei toeta ka MQA-d.

See kodeerimise erinevus aitab selgitada, miks Sonose pordi sama materjali esitus pole minu kõrvadele nii rafineeritud, kui võrrelda Node’i jõudlusega sünkroonitud ja tasemega sobitatud võrdlustes. Olen kindel, et erinevused komponentides, inseneritöös ja häälestusfilosoofias mõjutavad samuti.

Mis puutub teistesse voogedastusteenustesse, siis mulle on öeldud, et Bluesoundi tooted lähevad üle piiri, kui "mis iganes kõrglahutusega standardne Spotify selle aasta jooksul tutvustab". BluOS-platvormil debüteeriti hiljuti ka esimesed tasuta ülikõrge eraldusvõimega 24-bitised voogedastusraadiokanalid: MQA- ja CD-kvaliteediga versioonid neljast kenasti kureeritud ja kommertsvabast Radio Paradise’i muusikakanalist, mille nimed on Main, Mellow, Rock ja World/ Jne. Ja Rooni abonendid tahavad teada, et Node (ja Powernode) on Roon Ready seadmed. Sellegipoolest toetab Sonos veelgi rohkem muusika voogesituse teenuseid, kusjuures Apple Music ja Apple Music HD on kõige tähelepanuväärsemad, mida te Node’is mängida ei saa – välja arvatud juhul, kui edastate otseülekannet Airplay 2 kaudu.

Saate juhtimine

Jonathan Takiff / IDG

Bluetooth-kõrvaklappide ühenduse loomine võttis natuke aega.

Toimingute poolel pole Bluesoundi mitme ekraaniga BluOS-i rakendus sugugi nii kasutajasõbralik kui Sonose pakutav. Ja mind häirib see, et isegi Bluesoundi veebipõhine kasutusjuhendist on välja jäetud olulised üksikasjad, näiteks kuidas ühendada Bluetooth-kõrvaklappe või tühjendada lugude vahemälu (selline teave on saadaval veebipõhiste dokumentide kujul, kuid omanikud ei peaks seda tegema otsi seda).

Rakenduse praktiline kasutamine muutub korduval kasutamisel siiski piisavalt lihtsaks ja pärast rakenduse seadetesse süvenemist oli mul hea meel, et üks minu varasematest kaebustest on lahendatud: bassikõlari lisamine ei ole enam nüri protsess.

Sellegipoolest jäävad uue Node’i toonide juhtnupud muutuvas vahemikus kummaliselt piiratud (väidetavalt +/- 6 dB). Võib järeldada, et Bluesound soovib, et te usaldaksite, et nende toodete karbist väljas olev heliesitus on nii värvitu ja tõsi, et see ei vaja "parandust".

Selle eest, mida see väärt on

Ausalt öeldes, kui te pole just keskendunud esiplaanile muusikakuulaja ja näpunäidete valija, olete tõenäoliselt üsna rahul CD-kvaliteediga, mis jääb Sonose kaubanduses valdavaks varuks. Ettevõtte meisterlikult lihvitud tarkvara muudab ka kompromisside tegemise lihtsaks.

Seevastu kui olete seda tüüpi kuulaja, kes asetab muusika pjedestaalile; keegi, kes peab kinni kõlarite paigutusest, teie ühenduste kvaliteedist ja väsimusest, mis võib kaasneda varjunimega digitaalse heli taasesituse kuulamisega, ärge keelake endale Bluesound Node’i peeneid, kuid siiski märgatavaid täiustusi.

Lihtsalt kuulake. Hoolikalt. Tundub, et Node’is jagavad hääled rohkem emotsioone, kitarristid on läikivamad (ja metallist), klaveriakordid resoneerivad sügavamalt ja püsivad kauem. Kopitud bassikeeled kõlavad soojemalt, täidlasemalt, rikastatuna harmooniliste ülemtoonidega. Samuti hindate hiljuti peenhäälestust, mida löökpillimängijad on teinud oma tom-tomide ja kõrgete mütsidega; armsalt kõlav kellamäng ja selgesõnalisem sära, mida saab eraldada hästi tehtud, hästi mängitud taldrikust.

See ei saa kivist verd välja väänata, kuid hästi salvestatud kõrge eraldusvõimega muusika, mis pärineb Bluesoundi sõlmest, haarab teid ja kohtleb teid eriti lahkelt loomuliku, sundimatu ja sidusa esitlusega. See muudab teid lõdvestunud, hellitatud ja emotsionaalselt kaasatud. Avastan end kuulamas seda striimijat kauem kui teisi, kõrgema mugavuse ja ootusärevusega, tundes, et kurvi taga on midagi veelgi suuremat avastada nii tuttava kui ka uue muusika saatel. Ja see tunne on hindamatu.