Méchant cher
Vous ne pouvez pas accéder à toutes ses fonctionnalités à partir d’une seule application
Performances capricieuses sur le réseau Wi-Fi maillé de l’examinateur
Devrait être livré avec un étui de transport sur mesure pour un voyage en toute sécurité

Notre avis

Le Beosound Level à piles prouve que vous pouvez l’emporter avec vous, du moins dans cette vie. Son magnifique design incitera vos héritiers à se battre pour savoir qui l’obtiendra lorsque vous ne serez plus là.

Meilleurs prix aujourd’hui: Bang & Olufsen Beosound Level (aluminium)

1 599,00 $

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Sans aucun doute, le Bang & Olufsen Beosound Level est le haut-parleur de streaming sans fil le plus beau et le plus performant que j’ai rencontré et qui fonctionne à la fois sur secteur et sur batterie. Il est fidèle à l’esprit esthétique qui a longtemps animé cette légendaire marque d’électronique danoise, toujours à la recherche d’une fusion magique entre design et technologie.

Mais soyez prévenu, l’achat de cette œuvre d’art fonctionnelle n’est pas pour les âmes sensibles: un seul niveau Beosound coûte 1 499 $ ou 1 799 $, selon le modèle que vous choisissez. Vous devrez peut-être rationaliser cette indulgence de luxe comme un investissement à long terme ; comme le terrain offert pour un chronométreur Rolex ou une voiture de sport Euro exotique. Et comme ces biens rares, le Beosound Level a une nature sensible qui, à certains égards, exige un peu de dorlotement (plus à ce sujet dans un instant).

Au cœur de cet appareil (et de quelques-uns des autres haut-parleurs compatibles Wi-Fi de B&O) se trouve un nouveau noyau de circuit modulaire appelé Mozart, qui, selon le fabricant, peut être remplacé par un autre si l’évolutivité intégrée atteint jamais sa limite. La batterie lithium-ion est également interchangeable, tout comme le capot avant du Level. Vous pourriez dire que vous achetez du vert avec votre liasse de vert, car dans un marché regorgeant d’électronique jetable, celui-ci pourrait ne jamais avoir besoin d’être jeté.

Avec la grille ouverte, vous découvrirez deux tweeters à dôme de 0,8 pouces, un haut-parleur large bande centré de 2 pouces et deux woofers de 4 pouces; plus, des compartiments emboîtant le processeur Mozart interchangeable (en haut) et la batterie lithium-ion (en bas).

La courbe d’apprentissage est un peu plus raide ici qu’elle ne l’est avec les systèmes de diffusion de musique concurrents qui intègrent toutes les opérations dans un seul grand menu à l’écran. Les acheteurs de niveau peuvent démarrer avec la propre application de B&O, qui comprend une formidable gamme mondiale de stations de radio Internet (B&O Radio) accessibles par langue, lieu et genre. (J’ai découvert de cette façon des reggae et ska exceptionnels, de l’afro-pop, de la samba brésilienne, du folk traditionnel anglais et du jazz lointain.)

Après la configuration initiale avec l’application Bang & Olufsen, vous devrez passer à une deuxième application.

Mais si vous souhaitez activer l’assistant vocal Google pour récupérer du contenu ou lier d’autres composants audio sans fil compatibles pour jouer dans des groupes unifiés, vous devrez lier votre niveau à l’application Google Home sur votre téléphone ou votre tablette. Les compagnons de lecture intégrés à la voix incluent Spotify, Apple Music, Pandora, Deezer, YouTube Music et TuneIn.

Si votre goût va vers d’autres services, tels que Qobuz, Tidal ou Amazon Music, installés sur votre appareil mobile, vous pouvez les "diffuser" au niveau en utilisant Airplay 2 ou Chromecast. Bluetooth 5.0 est également pris en charge, bien que j’évalue ses performances audio sur ce haut-parleur sont justes.Cependant, il permet au niveau de continuer à jouer de la musique lorsque vous ne pouvez pas vous connecter à Internet (en supposant que vous ayez de la musique stockée sur votre appareil, c’est-à-dire).

Design industriel irréprochable

Le niveau est beau et sonne légèrement plus brillant dans sa forme la moins chère: une armoire à cadre en aluminium mat avec un support nervuré caoutchouteux gris foncé et un tissu de grille de haut-parleur Kvadrat anthracite (une palette de couleurs B&O classique). Mais j’ai trouvé le niveau encore plus attrayant – et un peu plus chaud dans le ton sonore – dans la version supérieure: un cadre en métal anodisé de couleur cuivre clair avec un panneau arrière teinté de mastic et une grille en bois de chêne clair.

Le designer de produits Torsten Valeur dit s’être inspiré d’un décor japonais minimaliste. Pourtant, cette version du Level évoque également les radios classiques à boîtier en bois, comme le portable Philco "roll top" du milieu des années 1940 que j’ai marqué il y a des éons dans un magasin de bibelots du nord de l’État de New York. Garni de cuir marron, ce modèle élégant en bois était "très populaire auprès des étudiants – un incontournable dans les dortoirs, les pique-niques, à la plage", a expliqué le vendeur d’antiquités. "Chaque BMOC en avait un."

Une radio portable Philco à boîtier en bois de 75 ans (à gauche) répond au niveau B&O 2021.

Dans les deux versions, le Beosound Level talentueux et transportable fait battre mon cœur chaque fois que je le regarde et l’encourage à chanter. Le niveau est relativement léger (7,25 livres) et très bien rangé à 9,06 x 14 x 2,2 pouces (HxLxP). Il est suffisamment mince pour tenir sur le rebord de fenêtre, le manteau de cheminée ou la bibliothèque le plus étroit. Cela m’a permis (tout comme la poignée bien équilibrée) de garder ce charmeur à mes côtés lorsque je me déplace dans les locaux. Et avec 16 heures de temps de jeu entre les charges de la batterie (réalisées avec une rondelle de chargement arrière de style Mag-Safe à connexion rapide), cette chose est prête à faire la fête pendant une longue période. Décollez un couvercle caoutchouteux et vous découvrirez que la zone de charge encastrée à l’arrière abrite également un port Ethernet, un port de charge USB-C et une prise combinée ligne/optique.

Laissez-le déchirer

L’attrait est bien plus que superficiel. Un niveau Beosound fonctionne avec une clarté, une douceur, une rondeur de son et un réalisme inégalé par les portables rivaux tels que le Sonos Move, le haut-parleur intelligent portable Bose, Polk Omni SR2, UE Megablast et Como Audio Amico. Cela devrait également être le cas, étant donné le prix demandé du Level quatre à cinq fois plus élevé que les offres comparables de Sonos et Bose. Les composants haut de gamme comprennent deux tweeters de 0,8 pouces, curieusement connectés sous une forme inversée (l’un par rapport à l’autre) à un seul ampli de classe D de 15 watts, plus un seul haut-parleur large bande de 2 pouces alimenté par 30 watts de amplification et une véritable paire stéréo de woofers de 4 pouces, chacun recevant 30 watts. Chacun des cônes des haut-parleurs est fabriqué à partir d’un "polymère haute performance", selon B&O.

Alignement de la concurrence (de gauche à droite): Bose, B&O, Sonos, UE et Como Audio.

Un contenu bien conçu – jazz acoustique, symphonies et quatuors à cordes, pop alternative, folk et country – brille de mille feux. Le nouveau set de retour Downhill From Everywhere du chanteur / compositeur emblématique de Los Angeles, Jackson Browne, soutenu par un groupe complet, a vraiment fait battre mon cœur de folk-rock jangly plus rapidement sous forme Apple Music haute résolution. Idem la dernière sortie post-mortem de Jerry Garcia Band: Garcia Live: Volume 16 (enregistré au Madison Square Garden) que j’ai trouvé en train de brouiller sous forme Ultra HD sur Amazon Music. Pendant ce temps, le virage à gauche surprenant de Devendra Banhart vers la ville de la musique ambiante, Refuge, semblait positivement obsédant sous la forme Hi-Res Audio de Qobuz.

L’agrégateur B&O Radio regorge de choix exotiques.

L’attribut le plus convaincant du Level est sa réponse haut de gamme finement détaillée, mais je n’ai rien à redire sur ses performances de milieu de gamme honnêtes qui poussent les voix et les instruments en solo juste assez en avant. Et tandis que le bas de gamme ne gagnera jamais un concours bangin ‘, les notes de basse sont serrées, vraies et remarquablement palpables pour une boîte aussi fine. Vous ne confondrez jamais une basse électrique Fender avec un stand-up ici ou vous vous demanderez "Qu’est-ce qu’il a dit?" comme un rappeur se déchaîne avec une tirade spitfire. Une collection de tubes du favori du hip-hop Mos Def a été définie de la manière la plus articulée par ce niveleur de terrain.

En ce qui concerne la propagation stéréo ; euh, n’y allons pas. Même assis directement devant, j’ai rarement ressenti plus qu’un soupçon occasionnel de séparation des canaux. Oui, il est maintenant possible (grâce à une récente mise à jour du logiciel B&O) de combiner deux niveaux en une paire stéréo, mais à un coût qui me semble une absurdité lunatique.

Trop vrai?

Le traitement du signal numérique de la magie noire du Level et cette curieuse inversion de phase du tweeter – destinée à améliorer l’espace du son – pourraient également être responsables d’une bizarrerie de personnalité légèrement troublante que j’ai découverte. Cette chose n’est pas favorable à la distorsion, qu’elle soit accidentelle ou provoquée par l’homme. Un rare jour où mon favori de jazz grand public WBGO avait des problèmes d’encodage / de transmission du signal, la pulvérisation sonnait pire sur le niveau que sur les haut-parleurs de streaming Bose et Sonos qui étaient à portée de voix.

De même, la distorsion du bourdonnement des basses que j’ai récemment entendue sur un souffle WXPN "Flashback 80s" de "Dancing in the Dark" de Bruce Springsteen était si flagrante sur le niveau que je craignais d’avoir soufflé un pilote ou découvert un défaut de conception dans le chêne à lattes gril. J’ai couru pour comparer la même piste jouant sur d’autres appareils. Oui, le bourdonnement électrique de la ligne de basse de Garry W. Tallent était certainement audible là aussi, bien que pas aussi prononcé – ou irritant.

Cela pourrait aider à expliquer pourquoi le niveau n’est pas aussi satisfaisant en général sur les enregistrements de rock, un domaine où les ingénieurs compriment, déphasent et déforment intentionnellement les "tiges" pour donner plus, euh, de personnalité et de puissance au production, pour plus d’attrait pour l’autoradio. Mais le Beosound Level n’est tout simplement pas du genre à supporter de telles manigances. Il les recrache.

Honnêtement, le public cible du niveau n’est ni un casse-tête, ni un fanatique de l’audio prêt à se boucler dans un point idéal. Au contraire, il est conçu pour les amateurs de musique aux oreilles sensibles et aux poches profondes qui ne se contenteront pas d’une musique de fond de qualité papier peint pendant qu’ils vaquent à leurs tâches quotidiennes. Ce qui compte vraiment dans une boîte à musique comme celle-ci, c’est sa présence articulée, son lancer spacieux et son apparence ultra-discrète.

On dit qu’on ne peut jamais être trop riche ou trop mince. Cette vue du dessus montre que le niveau est le plus mince de tous.

Malgré ses proportions réduites, cette chose peut remplir une pièce, même jusqu’au deuxième étage. Poussant le contrôle du volume au maximum pour un rendu luxuriant de Baltimore Symphony des danses symphoniques "West Side Story" de Bernstein sur le flux VPR Classical du Vermont, mon fidèle compteur de pression acoustique a montré que le niveau produisait 98 décibels sans distorsion. C’est le même niveau que le Sonos Move (qui, à mes oreilles, semble gonflé lorsqu’il est poussé à un tel extrême), et c’est 4 dB de plus que le haut-parleur portable Bose livré. Mais honnêtement, il n’est pas nécessaire de monter le niveau à 11 pour que le son soit spécial. Tout réglage au-dessus de la marque de volume de 50% réveille sa gamme dynamique complète et nuancé "Entendez la colophane sur l’archet?" compétences de livraison.

Réglages fins

L’application compagnon de B&O pour le Beosound Level invite l’utilisateur à choisir entre plusieurs paramètres de mode d’écoute EQ, notamment Energetic, Lounge, Party et Night. Vous pouvez également composer un égaliseur personnalisé sur une roue virtuelle intéressante d’options qui modifie l’équilibre tonal entre brillant, bas et plusieurs points intermédiaires. Après beaucoup de bêtises, j’ai décidé que le paramètre "Optimal" par défaut était le meilleur.

Un peu d’égalisation de pièce personnalisée est également possible, une fois que vous avez activé l’option de compensation de pièce de l’application Level. Une brève onde sonore en spirale sort et rebondit sur les surfaces de la pièce vers le microphone et le processeur intégrés de l’enceinte, qui calculent et ajustent instantanément l’égaliseur en fonction de la forme, de la taille et de la résonance de la pièce. Cependant, cette fonction de réglage de la pièce n’est disponible que lorsque l’enceinte est connectée à l’alimentation secteur. Le niveau revient par défaut à son égaliseur d’usine lorsqu’il est débranché.

Encore plus de réglages sont possibles en faisant varier l’orientation de l’enceinte, de debout à couché à plat sur le dos (après le retrait de la rondelle de charge). Ou vous pouvez monter le niveau au mur à l’aide d’un support de suspension/charge intégré en option (119 $). Un gyroscope embarqué suit la position décalée et déclenche des modifications dans le DSP (cela prend quelques secondes). La basse était la plus audacieuse lorsque le Level était allongé sur le buffet de ma salle à manger, un espace sûr éloigné de tout ce qui pouvait se renverser, se détacher, se rayer ou baver dans son travail de gril.

La prise de charge magnétique et le câble d’alimentation du Beosound Level sont de couleur assortie.

Des mouches dans la pommade

Pour le meilleur et pour le pire, j’ai découvert que les commandes tactiles du panneau supérieur du niveau étaient extrêmement sensibles. Un capteur de proximité illumine le panneau à mesure que vous vous approchez, ce qui répond le mieux avec des tapotements très légers et des balayages sur le panneau. Posez un doigt trop longtemps sur l’un de ses quatre préréglages de station/commande et Google Assistant lancera "Vous voulez reprogrammer ?" Enroulez votre paume autour de la bande tactile pendant que vous utilisez le niveau et oups, vous pourriez déclencher un redémarrage par inadvertance.

Il aide également à appliquer une touche plume lorsque vous glissez ou roulez sur la zone de contrôle du volume. Tous les sept points de tapotement d’augmentation (et de diminution) du volume sauf un sont bons pour trois étapes de niveau, il y a donc 19 gradations de niveau en tout. J’ai trouvé que le moyen le plus précis de modifier le niveau de volume était de faire rouler le côté de mon index de haut en bas dans cette zone.

Au début de mes tests, les commandes tactiles thermiques et le bouton d’alimentation traditionnel du Level avaient également la mauvaise habitude de geler – et parfois de désactiver la musique – lorsque je déplaçais le Level d’une pièce à l’autre. Il était alors impossible de remettre la plate-forme en marche sans demander au support client de B&O de prendre le relais à distance et de redémarrer le système, un processus parfois retardé compte tenu de la base d’opérations danoise de l’entreprise. (L’équipe d’assistance répond au téléphone et répond aux e-mails 24h/24 et 7j/7, mais les ingénieurs de haut niveau qui peuvent effectuer une correction en ligne ne sont disponibles que de 8h00 à 16h00, heure locale.) Après la troisième fois où ce blocage s’est produit, J’ai commencé à voir un modèle. Le niveau n’agirait que si je l’avais déplacé d’une pièce à une autre pendant que l’appareil était sous tension, que de la musique jouait et que je le déplaçais d’une zone Wi-Fi à une autre dans mon réseau domestique à trois zones.

Faites attention lors du réglage du niveau Beosound, de peur d’appuyer sur les boutons qui délivrent une réinitialisation d’usine.

J’ai donc appris à pratiquer certaines modifications de comportement : j’éteins le niveau avant de le transporter à un autre endroit. Une fois redémarré, le Level découvre la source Wi-Fi la plus proche et se reconnecte parfaitement. Cela ne prend que quelques secondes et évite des heures de chagrin.

Un représentant de B&O m’a assuré que la "demande mondiale" pour ces intercessions de services à distance a été minime. Et que si le propriétaire du niveau n’a qu’un seul routeur situé au centre, cela ne sera pas un problème. Mais j’espère qu’ils prennent à cœur ma découverte "Catch-22" : leur conseil habituel pour déclencher un redémarrage de niveau ou une réinitialisation d’usine : "appuyez simultanément sur les boutons avant et arrière" ou "appuyez sur le bouton d’alimentation et maintenez-le enfoncé pendant 18 secondes"— ne fera pas un peu de bien lorsque ces mêmes boutons sont désactivés par un effondrement de l’appareil.

Bien sûr, maîtriser l’art d’un haut-parleur Wi-Fi portable est une affaire délicate. Sonos est l’une des rares entreprises à y parvenir. Bang & Olufsen est à 95% du chemin avec le Beosound Level. Traitez bien cette princesse, faites attention aux pois sous le matelas, et elle vous récompensera avec des performances audio impeccables pendant de nombreuses années à venir.

Source d’enregistrement: techhive.com