Le tout-en-un Bowers & Wilkins Panorama 3 est simple à utiliser et contient des fonctionnalités haut de gamme, mais à 1 000 $, son incapacité à être mis à niveau est une pilule difficile à avaler.

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Bowers & Wilkins a un certain type de client en tête pour la dernière génération de sa barre de son Panorama: celui qui veut simplement améliorer le son merdique de son téléviseur. Avec le Panorama 3 tout-en-un, sa première barre de son compatible Dolby Atmos, B&W a réussi à faire exactement cela, offrant un haut-parleur haut de gamme mais pratiquement plug-and-play qui plaira à la foule de streaming sans fioritures.

Mais bien que le Panorama 3 simple et élégant soit certainement facile à utiliser, il est livré avec des limitations difficiles à avaler pour une barre de son de 1 000 $. D’une part, il n’y a pas de décodage DTS, ce qui signifie que les amateurs de Blu-ray devront sauter à travers des cerceaux pour que le Panorama joue bien avec leurs disques. Il y a aussi quelques paramètres audio précieux, ce qui signifie qu’il n’y a pas beaucoup de bricolage que vous pouvez faire avec le son du Panorama. Enfin, la barre de son ne peut pas être mise à niveau avec des haut-parleurs supplémentaires, tels que des enceintes sans fil ou, surtout, un subwoofer.

Certes, le Panorama 3 a un son doux dans une variété de situations, avec un son percutant et dynamique, tandis que la musique déborde d’atmosphère. Mais comme beaucoup d’autres barres de son tout-en-un, la Panorama 3 a du mal avec les basses, et comme vous ne pouvez pas la mettre à niveau, vous êtes dans une situation "ce que vous entendez est ce que vous obtenez" (ce sont les mots de B&W, pas les miens ).

Le Panorama 3 est livré avec une multitude de cloches et de sifflets correspondant à son prix élevé, y compris Alexa intégré, AirPlay 2, Bluetooth avec AptX Adaptive de Qualcomm (une rareté pour les barres de son), eARC et l’élégante application Music de B&W. Il y a aussi une série astucieuse de commandes tactiles éclairées, ainsi qu’une conception longue mais discrète qui offre une large scène sonore sans bloquer le bas de votre écran.

B&W a certainement tenu ses promesses avec le Panorama 3, mais ce qu’ils ont livré est-il un bon rapport qualité-prix? Personnellement, j’ai du mal à recommander une barre de son tout-en-un à 1 000 $ qui ne peut pas être mise à niveau, d’autant plus que deux de nos tout-en-un haut de gamme préférés – le Sonos Arc et le Bose Smart Soundbar 900 – peuvent être mis à niveau.

Conception et spécifications de B&W Paramount 3

Le Bowers & Wilkins Panorama 3 à 3.1.2 canaux est équipé d’un total de 13 haut-parleurs, dont une paire de cônes en fibre de verre tissée de 50 mm qui font rebondir les signaux Dolby Atmos sur votre plafond. Les canaux gauche, droit et central partagent six autres haut-parleurs en fibre de verre tissée de 50 mm ainsi qu’un trio de tweeters à dôme en titane de 19 mm, tandis que deux subwoofers intégrés de 100 mm fournissent les basses.

Contrairement aux autres barres de son tout-en-un que nous avons testées, le Panorama 3 ne peut pas être mis à niveau avec des haut-parleurs supplémentaires, comme un caisson de basses externe ou un kit de haut-parleurs surround sans fil. Au lieu de cela, B&W affirme que le Panorama 3 a été conçu «très spécifiquement» pour offrir «un niveau de performance bon et satisfaisant» à partir d’un seul haut-parleur. Si vous voulez une barre de son B&W qui peut être mise à niveau, il y a toujours la barre de son Formation à 1 299 $, bien que cette unité manque non seulement de la prise en charge de Dolby Atmos mais aussi de HDMI.

Pesant 14,3 livres, le Panorama 3 de 46,6 pouces de long devrait s’adapter parfaitement aux téléviseurs de 55 pouces et plus, et à seulement 2,5 pouces de haut, le haut de l’enceinte effleurait à peine le bas de mon LG surbaissé. Téléviseur OLED C9. En plus de placer la barre de son devant le téléviseur, vous pouvez également la monter sous votre écran, et un support de montage est inclus à cette fin.

Esthétiquement parlant, le Panorama 3 a un look résolument premium, avec une circonférence recouverte de tissu en forme de losange surmontée d’une calandre en métal foncé. Une bande verticale brillante située au milieu de la surface supérieure de la barre de son abrite cinq commandes tactiles qui s’allument lorsque votre main s’approche, une touche astucieuse (littéralement). Je détaillerai les commandes tactiles dans un instant.

Les commandes tactiles du Panorama 3 s’allument à l’approche de votre main.

Ben Patterson/Fonderie

Entrées, connecteurs sur la B&W Paramount 3

Bowers & Wilkins a décidé de rester simple avec le Panorama 3, et il l’a certainement fait en ce qui concerne les entrées de la barre de son, optant uniquement pour un seul connecteur HDMI-eARC et une entrée optique (Toslink). Donc, si vous possédez un téléviseur relativement moderne (comme celui fabriqué au cours des 10 dernières années environ) avec une interface HDMI-ARC correspondante, vous pouvez simplement connecter votre téléviseur avec un seul câble HDMI ; la barre de son recevra alors le son de n’importe quelle source vidéo branchée sur les entrées HDMI de votre téléviseur, ainsi que le son de toutes les applications Smart TV intégrées. Les téléviseurs hérités avec des connexions optiques fonctionneront également, mais si vous avez un ensemble plus ancien avec uniquement des sorties audio de type RCA, vous n’avez pas de chance.

Ceux qui souhaitent connecter leurs consoles de jeux et lecteurs Blu-ray compatibles HDMI directement au Panorama 3 n’ont pas non plus de chance. Heureusement, la barre de son prend en charge eARC, une version "améliorée" d’ARC qui permet Dolby TrueHD et DTS sans perte. -Formats audio principaux HD. Tant que votre téléviseur prend également en charge eARC (de plus en plus au cours des dernières années), votre ensemble pourra transmettre un son sans perte au Panorama 3 à partir, par exemple, d’un lecteur Blu-ray UHD via l’interface HDMI-ARC.

Un petit mot sur le DTS (et DTS:X, d’ailleurs) sur le Panorama 3: il n’est pas supporté, étant donné que la barre de son n’a pas de décodeur DTS. Pour ceux qui consomment principalement leur vidéo à partir de services de streaming, ce n’est pas grave, puisque tous les grands (Amazon Prime Video, Netflix, HBO Max, Disney+, etc.) n’utilisent que les formats audio Dolby (et d’ailleurs, dans un briefing, Les dirigeants de B&W ont qualifié le Panorama 3 de "produit orienté Dolby"). Mais si vous êtes un connaisseur de Blu-ray ou si vous vous abonnez à un streamer haut de gamme tel que Kaleidescape qui offre l’audio DTS, vous devrez décharger le décodage DTS sur un autre appareil (tel que votre lecteur Blu-ray ou TV), puis envoyez l’audio résultant au Panorama 3 via PCM multicanal. C’est un processus faisable, mais cela peut aussi être pénible en fonction des faiblesses de votre équipement.

Outre les connecteurs HDMI et optiques, il existe également une prise Ethernet pour une connexion réseau filaire, un port de service USB-C et un connecteur de câble d’alimentation.

Un câble HDMI est fourni avec la barre de son, mais vous devrez fournir votre propre câble optique si vous en avez besoin.

Le Panorama 3 dispose d’une seule interface HDMI-eARC, ainsi que d’une entrée optique et d’un port Ethernet.

Ben Patterson/Fonderie

Configuration de la barre de son B&W Panorama 3

Étant donné qu’il s’agit d’une barre de son tout-en-un, la configuration physique du Panorama 3 est un jeu d’enfant, en particulier si vous ne le fixez pas au mur ; placez simplement le haut-parleur devant votre téléviseur (enfin, ne le «pliez» pas réellement) et branchez-le. B&W a quelques directives générales pour le placement : ne le placez pas dans un coin ou trop près d’un mur adjacent, assurez-vous que le meuble sur lequel vous le placez n’est pas trop «fragile» ou «résonnant », etc.

La connexion du B&W Panorama 3 à votre réseau domestique est un processus simple facilité par l’élégante application Bowers & Wilkins Music. Une fois que vous avez allumé la barre de son, l’application B&W devrait détecter automatiquement le Panorama en détectant sa signature Bluetooth ; appuyer sur le bouton "Multifonction" de la barre de son confirme la connexion. Ensuite, vous ajoutez la barre de son à un "espace" de votre maison, tel que le sous-sol, la chambre, la tanière ou le salon. Vous devrez ensuite appuyer à nouveau sur le bouton Multifonction pour choisir votre réseau Wi-Fi et saisir le mot de passe de votre routeur. Comme touche finale (bienvenue), l’application vous aidera à vérifier si vous avez correctement connecté le Panorama 3 à votre téléviseur via HDMI-ARC ou Toslink.

Malheureusement, le Panorama 3 manque d’une fonction d’étalonnage de la pièce comme celles que nous avons vues chez Bose, LG, Samsung et Sonos. Bien que nous ne nous attendions généralement pas à un étalonnage automatique de la pièce dans les barres de son à petit budget ou même à prix moyen, ils sont beaucoup plus courants dans la gamme de prix du Panorama 3, et la possibilité de régler l’audio du haut-parleur en fonction de l’acoustique de la pièce serait ‘ a été un ajout bienvenu.

Boutons, indicateurs et contrôle d’application sur le B&W Panorama 3

Comme je l’ai mentionné précédemment, le B&W Panorama 3 possède une bande de commandes tactiles sur le dessus de l’armoire de la barre de son. Grâce à un capteur de proximité, ces boutons s’allument à l’approche de votre main.

Les fonctions de la plupart des boutons tactiles sont évidentes ; lecture/pause, par exemple, ainsi que le volume haut et bas. Un peu moins évident est le petit bouton circulaire en bas, qui peut soit réveiller Alexa, soit couper ses micros (nous reviendrons sur Alexa sous peu). Enfin, le bouton multifonction du haut sert de sélecteur d’entrée en fonctionnement normal ou de bouton d’appairage pendant configuration, tout en servant également de voyant lumineux (bleu clignotant, par exemple, lorsque le mode d’appairage Bluetooth est lancé).

Outre le bouton/lumière multifonction, il y a une LED mince à l’avant du Panorama qui brille en bleu lorsque Alexa écoute. Il n’y a pas de lumière qui clignote lorsque vous réglez le volume, ce qui aurait été utile.

Semblable au Sonos Arc, le Panorama 3 n’est pas livré avec une télécommande ; à la place, vous utilisez votre télécommande TV standard pour contrôler le volume de la barre de son. Si votre téléviseur prend en charge HDMI-CEC (une fonctionnalité qui permet à votre téléviseur d’envoyer des commandes aux appareils connectés par HDMI), la télécommande de votre téléviseur devrait contrôler automatiquement la barre de son. Si vous utilisez une configuration différente, vous pouvez utiliser l’application B&W Music pour apprendre à la barre de son comment répondre aux transmissions IR de la télécommande de votre téléviseur.

En parlant d’applications, l’application B&W Music propose une autre façon de prendre en charge la barre de son, bien que les commandes disponibles soient quelque peu limitées. Vous pouvez régler le volume, bien sûr, ainsi que bricoler avec les curseurs des aigus et des graves (les niveaux disponibles sont compris entre -6dB et +6db), mais c’est tout. Il n’y a pas de modes sonores à appliquer (bien que l’application vous dise si la barre de son reçoit un signal Dolby Atmos), par exemple, et vous ne pouvez pas non plus réduire les niveaux de volume des canaux. Cela peut sembler décevant, mais cela correspond à l’objectif déclaré de B&W de faire du Panorama 3 une expérience sans tracas.

Outre le contrôle du volume, il n’y a que deux autres réglages audio pour le Panorama 3: les aigus et les basses.

Ben Patterson/Fonderie

En effet, l’élégante application B&W Music est principalement axée sur le streaming de musique, dont nous parlerons tout de suite.

Utilisation de l’application B&W Music

Comme de nombreuses applications pour haut-parleurs en réseau, l’application B&W Music vous permet de vous connecter à une variété de services de musique en streaming pour le streaming audio natif, mais il y a quelques omissions flagrantes. Tidal fait partie des choix, au même titre que Deezer et Qobuz. Mais c’est tout en ce qui concerne les principaux streamers – il n’y a pas Amazon Music, Apple Music, Spotify ou YouTube Music, bien que vous obteniez Last.fm, TuneIn, Soundcloud, NTS Radio et Dash Radio.

Heureusement, le Panorama 3 prend en charge Spotify Connect, tandis qu’AirPlay 2 permet aux utilisateurs d’Apple de diffuser de la musique à partir de n’importe quelle application prise en charge, y compris Amazon Music, Apple Music et YouTube Music.

Mieux encore, la Panorama 3 est l’une des rares barres de son que j’ai testées à prendre en charge l’aptX Adaptive de Qualcomm, un codec capable de fournir un son haute résolution via Bluetooth. Malheureusement, je n’ai pas pu tester la fonctionnalité aptX de Panorama, étant donné que mon iPhone ne supporte pas le codec ; un modèle Android, cependant, le ferait probablement.

L’élégante application B&W Music offre un support natif pour des services musicaux tels que Tidal et Qobuz, mais il n’y a pas de support Apple ou Amazon Music.

Ben Patterson/Fonderie

Alexa sur le Panorama N&B 3

Comme je l’ai mentionné plus tôt, le Panorama 3 propose Alexa à bord si vous liez votre compte Alexa – et bien sûr, vous n’êtes pas obligé si vous ne le souhaitez pas. Une fois que vous avez activé Alexa, vous pouvez discuter avec elle comme vous le feriez sur un haut-parleur Echo standard ; par exemple, elle peut vous donner un bulletin météo, régler une minuterie, contrôler vos appareils domestiques intelligents ou vous raconter une blague (elle adore faire ça). Alexa peut également régler le volume du Panorama 3, bien que dire "Alexa, règle le volume dans le Panorama B&W sur 3" est une bouchée.

En plus de vous donner des bulletins météo et de régler des alarmes, Alexa peut également jouer de la musique via la barre de son via des commandes vocales, et parce qu’elle peut jouer des morceaux de n’importe lequel de ses propres services de musique pris en charge, y compris Amazon Music, Apple Music et Pandora, elle remplit certains des lacunes de l’application B&W Music. Même si vous diffusez des morceaux depuis l’application B&W, Alexa peut sauter des pistes ou mettre la musique en pause si vous le lui demandez.

Mon reproche à propos d’Alexa sur le Panorama 3 est similaire à celui que j’ai à propos d’Alexa sur à peu près n’importe quelle barre de son: le volume de sa voix est lié au niveau de volume principal, ce qui signifie qu’Alexa pourrait très bien finir par vous crier dessus si vous avez le le son est monté trop fort. Sur le Panorama 3, j’ai failli tomber du canapé quand Alexa a commencé à PARLER TRÈS FORT parce que le volume était un peu monté. Je le répète: Alexa sur les barres de son doit avoir son propre niveau de volume discret.

Les performances audio du B&W Panorama 3

Les dirigeants de Bowers et Wilkins se sont donné beaucoup de mal pour expliquer ce que le Panorama 3 était – et n’était pas – conçu pour faire, notant qu’il n’est pas destiné à remplacer un récepteur A/V et un ensemble complet de haut-parleurs 5.1 canaux (comme le sont sans doute certaines autres barres de son haut de gamme), mais plutôt pour "compléter et, espérons-le, améliorer considérablement le son de votre téléviseur" sans "aucun composant supplémentaire". Autrement dit, le Panorama 3 est conçu pour "convenir à la majorité des cas d’utilisation pour l’utilisateur typique" plutôt qu’aux fanatiques du home cinéma qui veulent des tonnes d’options et de possibilités d’extension.

Après avoir écouté le Panorama 3 pendant plusieurs semaines, je suis tout à fait d’accord que le Panorama 3 offrira une énorme amélioration des performances audio par rapport à presque tous les haut-parleurs de télévision intégrés. Mais bien qu’il offre une scène sonore à 3 canaux incroyablement large avec une dynamique passionnante et des repères de hauteur agressifs, les subwoofers intégrés du Panorama 3 ne peuvent tout simplement pas offrir le boom profond qu’un sub externe peut. C’est un problème avec presque toutes les barres de son tout-en-un, à la fois économiques et premium (bien que les woofers intégrés du Sonos Arc puissent presque – presque – se suffire à eux-mêmes).

Il existe quelques facteurs atténuants en ce qui concerne les basses médiocres sur une barre de son tout-en-un: le prix et l’évolutivité. Avec une barre de son tout-en-un à prix avantageux destinée, par exemple, à une deuxième pièce, les basses douteuses ne seront probablement pas si importantes. Avec une barre de son monobloc plus chère et évolutive, vous pouvez toujours amplifier ses basses plus tard avec un sous-marin externe. Le Roku Streambar à 100 $ appartient à la première catégorie (bien que vous puissiez réellement mettre à niveau cette barre de son avec un caisson de basses si vous le souhaitez), tandis que le Sonos Arc et le Bose Smart Soundbar 900 (chacun à 900 $) entrent dans la dernière catégorie – et accessoirement, si J’ai eu un dollar pour chaque fois qu’un propriétaire d’Arc est tombé en panne pour le Sonos Sub, puis j’ai été ravi de leur son grandement amélioré…

Le Panorama 3 est une bête étrange en ce sens qu’il a) coûte 1 000 $ et b) ne peut pas être mis à niveau avec un sous-marin ou tout autre haut-parleur. Je comprends tout à fait que B&W vise cette barre de son aux utilisateurs qui veulent un moyen «simple» et «élégant» de remplacer leurs haut-parleurs de télévision douteux, mais d’investir autant d’argent dans un composant qui ne peut pas du tout être mis à niveau, en particulier avec un le subwoofer, qui est probablement la mise à niveau la plus populaire pour ceux qui achètent des barres de son tout-en-un, me semble tout simplement faux.

Maintenant, il y a beaucoup d’autres bonnes choses que je pourrais dire sur le son du Panorama 3. Prenez la bataille de Hoth sur l’UHD de Star Wars: L’Empire contre-attaque. Pour la plupart, cette séquence palpitante sonnait de manière impressionnante et dynamique, avec des explosions laser nettes et excitantes, des repères de hauteur clairs alors que le pied massif d’un marcheur impérial se prépare à écraser Luke Skywalker, et les souches nettes et nettes de la partition emblématique de John Williams. La largeur de 46,6 pouces du Panorama 3 est également payante avec une scène sonore enveloppante, tandis que le dialogue était proéminent et clair sans basculer dans l’éclat.

Mais les basses fréquences, bien que présentes, déçoivent trop souvent. Oui, j’ai entendu des coups décents alors que les marcheurs impériaux piétinaient sur la neige, et il y a eu un bon «bruit sourd» lorsque la longe de Luke s’est accrochée au ventre du marcheur. Mais le rugissement profond des moteurs du Millennium Falcon alors qu’il s’éloignait de la poursuite des Tie Fighters était, eh bien, seulement OK (je pensais que le Sonos Arc tout-en-un offrait des basses plus profondes à ce moment-là), tandis que certaines des grosses explosions pendant le Le combat de Hoth semblait un peu creux. Oui, c’est une barre de son tout-en-un pour vous, mais celle-ci (non évolutive) coûte 1 000 $, pas 200 $.

Ensuite, je suis passé à la séquence d’ouverture de Superman de 1978 sur iTunes, avec ses crédits en plein essor (littéralement) bénéficiant désormais du traitement Atmos. Sur le plan positif, le Panorama 3 a fait un travail merveilleux avec le célèbre thème Superman de John Williams, ponctué par les "whooshes" des titres, et encore une fois, j’ai été impressionné par le punch et la dynamique du Panorama (j’ai testé d’autres concurrents récents qui un son pâteux et terne en comparaison). Mais encore une fois, les basses étaient simplement suffisantes plutôt que vraiment profondes, le crédit "Directed by" de Richard Donner manquant le puissant "clunk!" qu’un subwoofer externe peut offrir.

Le Panorama 3 mélangera le contenu non-Atmos 5.1 canaux pour tirer parti des pilotes ascendants de la barre de son, et pour cela, j’ai essayé le Blu-ray de The Grandmaster. (Comme le Panorama n’a pas de processeur DTS, j’ai demandé à mon téléviseur de convertir la bande-son DTS-HD Master Audio du disque en PCM multicanal.) déplaçant ces plops vers les canaux de hauteur, tandis que les coups et les coups des poings d’Ip Man semblaient vivants et excitants. Encore une fois, les basses étaient adéquates, bien qu’il n’y ait pas beaucoup de très basses fréquences dans cette séquence.

De retour sur le territoire Dolby Atmos, j’ai terminé avec le Blu-ray UHD de Blade Runner: The Final Cut, et sa scène d’ouverture d’un Los Angeles sombre et dystopique. Le Panorama 3 a fait un bon travail en livrant la partition chaleureuse et soyeuse de Vangelis, et les filateurs volant au-dessus et au-dessous de l’écran semblaient nets et (à un moment donné) étonnamment tridimensionnels. Mais cette grosse boule de feu orange qui éclate avec un gros "ba-boom!" sonnait, eh bien, vide, et même un peu dur.

Pour les sources musicales à 2.0 canaux, le Panorama 3 convertit l’audio en 3.1 canaux (sautant ainsi les pilotes de mise à niveau), et les résultats peuvent être glorieux selon ce que vous écoutez. J’ai trouvé que la barre de son brillait en jouant "Solar" de Chet Baker sur Qobuz, avec des atmosphères éblouissantes et un beau son pur de la trompette de Baker. "Long Train Runnin’" des Doobie Brothers (encore sur Qobuz) était vital et assez populeux avec des détails, avec le Panorama délivrant des voix claires et une belle scène sonore large. "The Ghost of Tom Joad" de Bruce Springsteen avait l’air sobre et simple, la barre de son gardant intacte la vivacité de la voix de The Boss. Mais la ligne de fond profonde de "Oxytocin" de Billie Eilish s’est avérée être un défi, les sous-marins intégrés du Panorama s’efforçant de suivre les rythmes énormes.

Avis de fond sur le B&W Panorama 3

Le Bowers & Wilkins Panorama 3 est simple à utiliser, contient des fonctionnalités haut de gamme et arrive avec un prix haut de gamme approprié, mais une barre de son tout-en-un de 1 000 $ qui ne peut pas être mise à niveau est une pilule difficile à avaler. On pourrait dire que le Panorama 3 est bien adapté aux téléspectateurs aux poches profondes qui veulent la meilleure barre de son tout-en-un sans tracas qu’ils peuvent acheter. Cela dit, il existe de nombreuses options tout-en-un haut de gamme qui peuvent être complétées par des haut-parleurs supplémentaires (encore une fois, la barre de son intelligente Bose 900 et le Sonos Arc viennent à l’esprit), et les acheteurs doivent les considérer attentivement avant de plonger dans le Panorama 3 .

Mise à jour le 6 mai 2022 avec une correction: Le Panorama 3 pèse 14,3 livres (ou 6,5 kg), et non 6,5 livres. Nos excuses pour l’erreur.

Source d’enregistrement: techhive.com