Il taglio del cavo è ancora troppo complicato e non è colpa tua

Sono cambiate molte cose da quando ho iniziato a scrivere sul taglio dei cavi nel 2014, ma una cosa rimane costante: l’industria televisiva non rende le cose facili.

Non dovresti dover selezionare una dozzina di app diverse per trovare qualcosa che valga la pena guardare e non dovresti aver bisogno di un intero pacchetto di pay TV solo per guardare uno specifico canale in diretta. Inoltre, non dovresti essere un mago del supporto tecnico solo per far funzionare la tua TV come ha fatto con il cavo. Eppure, attraverso una combinazione di avidità, miopia e complessità tecnica, è così.

Quindi, sto parafrasando Walt Mossberg e scrivendo quello che spero sarà un campanello d’allarme. È tempo che l’industria faccia la cosa giusta e renda lo streaming più facile per tutti.

Contenuto nascosto

Il mio impulso principale per scrivere questa rubrica è il lancio della scorsa settimana di CNN+, un servizio da 6 dollari al mese che, nella grande tradizione di altri servizi di streaming di società di media legacy, non include un feed live della CNN o di nessuno dei suoi programmi via cavo.. È un servizio completamente separato con una traccia parallela di programmazione.

CNN+ pubblicizza la "copertura di notizie in diretta", ma non fornisce un feed CNN in diretta.

Jared Newman / IDG

Probabilmente la CNN lo sta facendo perché non vuole interrompere i suoi preziosi accordi di esclusività con i fornitori di bundle di pay TV, ma quella miopia ha già provocato una buona dose di confusione e frustrazione da parte degli spettatori. Crea anche più lavoro per me, qualcuno che ora dovrà spiegare ripetutamente ai lettori che CNN+ e CNN non si sovrappongono, proprio come ho fatto in passato con ESPN+ e Discovery+.

Se le reti televisive avessero il coraggio, risolverebbero tutto questo rendendo disponibili i loro contenuti e canali via cavo sui rispettivi servizi di streaming, rendendoli così molto più popolari. Ma ovviamente non può essere così semplice, perché ci sono troppi soldi da prelevare prima dagli abbonati alla pay TV. Non è colpa tua.

Politica meschina della piattaforma

Nella mia mente c’è anche la nuova guida allo streaming universale di Plex, che ti consente di cercare cose da guardare su Netflix, Amazon Prime, Hulu e dozzine di altri servizi. Puoi persino utilizzare l’app sul tuo dispositivo Fire TV, Apple TV o Android TV come sistema di menu alternativo, portandoti all’app corrispondente dopo aver scelto un film o uno spettacolo da guardare. È simile alle app di guida universali esistenti di Reelgood e Justwatch.

La semplice esistenza di queste app parla di quanto le principali piattaforme di streaming abbiano fallito da sole il concetto di guida TV. Sebbene i dispositivi Apple TV, Fire TV e Android TV dispongano già delle proprie guide universali, nessuno di essi si integra con Netflix e le integrazioni dei servizi di TV in diretta sono irregolari. Sono anche peggiori delle app di terze parti nel filtrare i risultati per abbonamento e farti sapere quando un film o uno spettacolo sta per lasciare un particolare servizio.

Le guide universali come Plex sono necessarie solo perché i menu dei nostri dispositivi di streaming non sono all’altezza.

Plesso

Questo è tutto a causa della politica. Tecnicamente, non c’è motivo per cui i contenuti Netflix non possano apparire nell’app guida "TV" di Apple, nella schermata iniziale di Google TV o nell’"Elenco di salvataggio" nell’app mobile di Roku. Semplicemente non è successo perché Netflix sembra odiare le guide universali come concetto e nessuna delle principali piattaforme di streaming vuole sconvolgere uno dei loro più grandi partner.

Di conseguenza, dobbiamo fare affidamento su guide di terze parti solo per eseguire il tipo di aggregazione che le società via cavo sono riuscite a realizzare decenni fa. È ridicolo e non è nemmeno colpa tua.

Abbonamenti duplicati

Anche l’atto di base di iscriversi a un servizio di streaming può essere un processo pericoloso.

Qualche settimana fa, ho tentato di installare l’ app Philo su Amazon Fire TV Stick. Anche se ho già un abbonamento Philo, fornito dalla società a scopo di revisione, Amazon invia anche un abbonamento Philo separato attraverso il proprio sistema di fatturazione come opzione predefinita quando provi a scaricare l’app. Se avessi scelto questa opzione invece del pulsante "Scarica solo app" all’estremità della pagina, mi sarebbe stato nuovamente addebitato tramite Amazon un abbonamento che ho già.

La prima opzione sulla pagina dell’app Fire TV di Philo è avviare un nuovo abbonamento, anche se ne hai già uno.

Jared Newman / IDG

Amazon non è il solo a farlo. Google, Roku e Apple vendono anche abbonamenti a determinati servizi di streaming attraverso i propri sistemi di fatturazione, a parte se ti sei registrato direttamente a tali servizi, e semplificano l’iscrizione con solo un paio di clic. Se non stai attento, puoi ricevere una doppia fatturazione. Anche se questo potrebbe essere positivo per gli affari a breve termine, sospetto che seminerà sfiducia a lungo termine.

Disturbi tecnici

Una delle lamentele più frequenti che ricevo dai lettori è che le cose semplicemente non funzionano come dovrebbero. Buffer video. Le app smettono misteriosamente di funzionare. Gli aggiornamenti di routine del sistema operativo causano danni inaspettati.

Anche quando le cose funzionano come pubblicizzato, potresti riscontrare altri problemi, come livelli di volume variabili tra i servizi di streaming, frame rate inferiori rispetto al cavo o supporto audio surround incoerente.

Tecnicamente, alcuni di questi problemi potrebbero essere colpa tua. Forse non disponi di una rete Wi-Fi abbastanza potente o hai fatto ricorso a loschi servizi di pirateria che non sono noti per l’affidabilità. Tuttavia, l’assoluta complessità dello streaming rende la risoluzione dei problemi più difficile di quanto dovrebbe essere.

Il taglio del cavo ha ancora vantaggi significativi. Ci ha dato più cose da guardare rispetto al cavo mai offerto, offrendo anche un maggiore controllo su quanti soldi spendiamo per l’intrattenimento televisivo. Nella migliore delle ipotesi, essere in grado di cercare un film o uno spettacolo vecchio di decenni e guardarlo all’istante a un prezzo ragionevole sembra ancora magico.

Tuttavia, ci sono tanti modi in cui lo streaming TV potrebbe essere più conveniente e meno complicato. Non incolpare te stesso se ti sembra travolgente.