Qualità di streaming inaccettabilmente bassa
Ora mancano alcuni importanti cataloghi d’artista
Lo streaming basato sulla pubblicità offre pagamenti di royalty molto inferiori ai creatori

Il nostro verdetto

Le playlist specifiche dell’utente di Spotify sono una meraviglia, ma il servizio non è più competitivo ora che gli altri principali attori sono passati allo streaming lossless o migliore. Spotify ha bisogno di un aggiornamento prima che venga abbandonato.

Migliori prezzi oggi: Spotify

Spotify è il servizio di streaming più grande del mondo se conti solo gli abbonati a pagamento. Aggiungi l’enorme numero di utenti che sfruttano il suo livello di ascolto gratuito e ti rendi conto che l’azienda ha accesso a una quantità insondabile di dati su come le persone ascoltano la musica.

Nella migliore delle ipotesi, Spotify utilizza quei dati per alimentare un motore di raccomandazione che non ha davvero pari nel settore dello streaming. Sfortunatamente, l’azienda non è riuscita a tenere il passo con la concorrenza in altre aree critiche e, fino a quando tali problemi non saranno risolti, potresti voler cercare altrove un servizio di streaming musicale.

A causa della sua base di ascoltatori, Spotify è la società a cui guardano per prima la maggior parte degli artisti e delle case discografiche. Le sue influenti nuove playlist musicali svolgono un ruolo importante nel far emergere nuovi artisti nella musica pop e rap. Spotify è l’unico streamer che tenta di elencare le date del tour di un artista. Se ti interessa la musica che suonano i tuoi amici, il servizio ha i migliori strumenti di condivisione sui social e ti dà la possibilità di tenere traccia di ciò che gli altri stanno suonando in tempo reale.

C’è anche molta cattiva volontà da parte di un segmento vocale della comunità creativa. Ad alcuni non piace ciò che fa il livello gratuito per ridurre i pagamenti delle royalty, altri si lamentano della qualità dello streaming e ci sono domande sui massicci investimenti dell’azienda in aree che non hanno nulla a che fare con la musica.

Spotify supporta gli artisti emergenti includendo le date degli spettacoli dal vivo e i collegamenti al merchandising sulla home page di ogni artista.

James Barber/Fonderia

La risposta alla domanda su Spotify ha molto a che fare con ciò che stai cercando quando ti abboni a un servizio di streaming musicale. Quali sono i punti di forza per alcuni utenti saranno punti di forza per altri. Analizziamo i problemi in modo che tu possa decidere.

Quanto costa Spotify?

Spotify Premium costa $ 9,99 al mese. Puoi aggiungere una seconda persona che vive sotto lo stesso tetto con il piano Premium Duo a $ 12,99/mese. Il piano Premium Family da $ 15,99 al mese supporta fino a sei persone (con la stessa restrizione sulla sistemazione abitativa) e viene fornito con un filtro per i contenuti esplicito e un’app Spotify Kids che trasmette esclusivamente musica per bambini.

Spotify Student costa $ 4,99 al mese e viene fornito con abbonamenti gratuiti al livello supportato da pubblicità di Hulu e Showtime. Gli utenti che si qualificano con SheerID possono usufruire di questo abbonamento per un massimo di quattro anni.

Spotify offre un popolare livello gratuito che dà accesso all’intero catalogo musicale, ma con restrizioni significative. Riceverai pubblicità con la tua musica e, se desideri ascoltare un determinato album, potrai riprodurlo solo in modalità casuale. Gli utenti gratuiti non possono riprodurre singoli brani su richiesta. Infine, la qualità dello streaming sul livello gratuito è limitata a soli 160 Kbps.

Spotify non offre streaming di alta qualità

Se sei un utente a pagamento, Spotify riproduce musica in streaming a 320 Kbps utilizzando il formato di compressione Ogg Vorbis. Sebbene non sia così popolare come MP3, Ogg Vorbis ha il vantaggio (per Spotify) di essere una tecnologia open-source e royalty-free. Mentre i suoi sostenitori hanno a lungo affermato che ha una qualità audio migliore rispetto a MP3, Ogg Vorbis non ha mai preso piede al di fuori di Spotify.

Spotify utilizza il formato AAC a 256 Kbps per lo streaming dal suo web player a causa di problemi tecnici con lo streaming di Ogg Vorbis da un browser.

E… questo è tutto. Mentre Tidal, Apple Music, Qobuz, Amazon Music Unlimited e Deezer hanno tutti introdotto lo streaming di qualità CD o migliore, Spotify non ha migliorato la sua qualità da anni. Certo, quando hanno introdotto l’attuale standard di 320 Kbps, è stato un enorme passo avanti nella qualità dello streaming. I tempi sono cambiati e Spotify è in ritardo sul campo (così come YouTube Music Premium, ma quel servizio offre una libreria più grande di chiunque altro).

Spotify ha promesso che un nuovo livello chiamato "Spotify HiFi" sarebbe stato rilasciato nel 2021. Nel suo comunicato stampa di febbraio 2021, la società ha promesso un "formato audio senza perdite di qualità CD" e che agli utenti Spotify Premium sarebbe stata offerta l’opzione di aggiornamento" in "mercati selezionati".

Spotify utilizza il suo archivio di dati incredibilmente profondo per creare le sue straordinarie playlist Daily Mix.

James Barber/Fonderia

Tidal, Apple Music, Qobuz e Amazon Music Unlimited offrono tutti streaming ad alta risoluzione a velocità in bit molto più elevate rispetto alle velocità dei CD senza perdite promesse da Spotify. Apple e Amazon lo fanno a un prezzo mensile uguale a quello che Spotify addebita ora, e anche il livello di qualità CD di Tidal costa lo stesso di Spotify.

Se Spotify esce con un livello HiFi aggiornato a $ 14,99 al mese, il servizio continuerà a funzionare da dietro. Se il livello Premium diventa di qualità CD a $ 9,99 al mese e offre opzioni ad alta risoluzione a $ 14,99, Spotify avrà almeno qualche pretesa di essere competitivo con la concorrenza.

Mentre c’è una nozione popolare secondo cui "nessuno può sentire la differenza" tra audio lossy e lossless, c’è una marcata disparità tra la qualità dello streaming di Spotify e gli stream di qualità CD della concorrenza. Dopo un confronto diretto tra dozzine di brani sui vari servizi, sono rimasto sorpreso di quanto suonassero peggio gli stream di Spotify.

Solo per verificare, ho chiesto a sei amici e familiari di scegliere una canzone preferita fino a quando non siamo arrivati a una che fosse di qualità CD su Apple Music e Tidal. Ho quindi riprodotto circa un minuto della canzone in un blind test tra Spotify e gli altri due. Ogni singola persona è stata in grado di identificare il flusso di Spotify e ha pensato che suonasse peggio.

Se provi Spotify per te stesso e non senti alcuna differenza, puoi ignorare la mia analisi. Ma chiunque non sia già profondamente radicato in Spotify come streamer musicale deve a se stesso fare il confronto.

Ci sono ottimi motivi per essere profondamente radicati in Spotify. Le playlist Rap Caviar, Viva Latino, Hot Country, Fresh Finds e New Music Friday del servizio sono programmate da umani e ora sono considerate fattori di riferimento estremamente influenti per i nuovi artisti emergenti. Conosco personalmente alcune dozzine di attori dell’industria musicale che usano Qobuz o Tidal per il loro ascolto personale, ma abbonati a Spotify perché queste playlist sono così essenziali per la loro attività.

Ancora più impressionanti sono i mix personalizzati di Daily Music, che vengono generati algoritmicamente in base alle tue abitudini di ascolto personali. Combinano brani che conosci intimamente, con brani nuovi di zecca che l’algoritmo pensa ti piaceranno e brani profondi di artisti del catalogo che potresti aver sentito o meno prima. Se ascolti più generi, otterrai playlist incentrate su ciò che stai suonando. Al giorno d’oggi ho sei diverse playlist di Daily Music, incentrate su più tipi di rock, jazz, elettronica e hip hop.

Rap Caviar di Spotify ha la reputazione di essere la playlist di scoperta musicale più influente al mondo.

James Barber/Fonderia

Questo è esattamente il punto in cui la scala di Spotify fa una differenza cruciale. Spotify non tiene solo traccia delle mie abitudini di ascolto personali, ma incrocia i miei ascolti con le migliaia o milioni di altri ascoltatori che suonano le stesse canzoni. Le playlist sono davvero fantastiche: potrebbero essere la migliore singola funzionalità disponibile da qualsiasi servizio di streaming.

Ottieni anche una playlist New Music Weekly che mescola brani nuovi di zecca con cose vecchie che Spotify pensa ti piaccia e una playlist Release Radar che offre gli ultimi brani degli artisti che segui. Se ti interessa stare al passo con le novità, queste playlist sono essenziali.

Man mano che Spotify espande la propria attività in contenuti parlati, ha incorporato notizie e consigli in playlist come Daily Drive e uno spettacolo mattutino personalizzato chiamato The Get Up. È tutto progettato per tenerti all’interno dell’app.

Monitoraggio degli spettacoli dal vivo su Spotify

Spotify è l’unico servizio di streaming che ha provato a decifrare gli elenchi di concerti dal vivo notoriamente difficili. Raschiando dati da siti di biglietteria come Ticketmaster, Songkick, Eventbrite e AXS, copre un’impressionante maggioranza di spettacoli di musica dal vivo negli Stati Uniti e in tutto il mondo.

Puoi anche generare un elenco per spettacoli nel tuo mercato locale. Non è abbastanza completo per sostituire il tuo miglior sito di concerti locali, ma è uno strumento utile quando stai cercando di tenere il passo con la musica dal vivo nella tua città natale.

Spotify è anche entrato nel business del merchandising collaborando con la società di evasione ordini Merchbar. Gli artisti possono aggiungere una sezione di merchandising alla loro pagina, situata in basso vicino agli elenchi dei concerti, per vendere magliette, felpe con cappuccio, CD e vinili.

Spotify è l’unico grande servizio di streaming che offre informazioni sugli spettacoli dal vivo.

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Testi su Spotify

Spotify ha stretto una partnership con Musixmatch per offrire testi per molte delle canzoni sul sito. Ciò che è davvero impressionante è quanto sono grandi i testi quando scorrono sullo schermo e quanto risaltano su uno sfondo a tinta unita dai colori vivaci. È l’opzione perfetta per chiunque voglia giocare al karaoke bar con il proprio servizio di streaming.

L’app desktop di Spotify e l’esperienza del browser

Il display dell’app desktop di Spotify è molto scuro, proprio come la versione mobile. Il layout è chiaro e facile da seguire, con contenuti personalizzati enfatizzati nella parte superiore della pagina. Ci sono anche molti immobili dedicati ai podcast. Non ho mai ascoltato podcast su Spotify e noterò che non suggeriscono più che mi potrebbe piacere Joe Rogan, il loro podcaster più popolare. Non riesco a decidere se è basato sul mio ascolto (suonavo molto Neil Young) o su una decisione politica più generale. Forse Joe non ha più bisogno della promozione.

L’app per Mac deve ancora essere aggiornata per Apple Silicon, ma l’app progettata per Intel funziona perfettamente con il traduttore Rosetta 2. Non c’è fretta per una nuova versione. La versione del browser sembra e funziona allo stesso modo ma, come accennato in precedenza, trasmette in streaming con una risoluzione inferiore e un formato audio diverso a causa di problemi tecnici.

Filtraggio del rumore su Spotify

I detrattori della comunità creativa ritengono che il livello gratuito di Spotify renda troppo facile per gli ascoltatori ottenere la correzione della propria musica senza pagarla. È un dato di fatto che lo streaming basato sulla pubblicità offra pagamenti di royalty molto inferiori ai creatori. Se la rimozione di un livello gratuito potrebbe far pagare a qualcuno degli ascoltatori gratuiti è una questione aperta, ma c’è la forte sensazione che Spotify potrebbe fissare qualche limite in più sul livello gratuito per incoraggiare le iscrizioni.

Ultimamente, il dibattito è stato alimentato dai tentativi di Spotify di espandersi oltre lo streaming musicale. I creatori che inizialmente hanno resistito a mettere le loro canzoni sul servizio alla fine hanno deciso di collaborare con un sito che prometteva di aiutare a salvare il loro settore dalla crisi alimentata dalla condivisione di file all’inizio di questo secolo. Le etichette hanno investito denaro per mantenere a galla la giovane compagnia e gli artisti hanno accettato quelli che consideravano bassi tassi di royalty nella speranza di poter contribuire a un nuovo modello industriale.

Quello che tutti si sono rifiutati di notare è che, anche con tassi di royalty bassi, lo streaming musicale è un’attività con margini incredibilmente bassi. Completamente il 70 percento del reddito esce dalla porta ai detentori del copyright prima che tu abbia speso un centesimo in spese generali e stipendi.

Ecco perché il podcasting è così attraente per molti investitori. I costi per i contenuti sono inferiori a quelli per le licenze musicali e si ritiene che gli ascoltatori appassionati di podcast esclusivi siano ancora più fedeli dei fan della musica.

I testi di Spotify sono enormi e facili da leggere.

James Barber/Fonderia

Ecco perché Spotify ha pagato $ 200 milioni per ospitare la Joe Rogan Experience. Sfortunatamente, la società deve ancora ammettere che non è più solo un canale per contenuti controversi come lo è con la musica. In qualità di editore di podcast, ora è responsabile del materiale che pubblica.

Se vuoi ascoltare Neil Young, Joni Mitchell, Nils Lofgren, Graham Nash o India Arie, dovrai andare su un altro servizio, perché quegli artisti hanno ritirato la loro musica da Spotify per la risposta dell’azienda alla disinformazione su COVID in onda nello show di Rogan o nella sua storia di utilizzo di un linguaggio razzista nel suo show.

Un altro investimento esterno è l’accordo di Spotify per essere lo sponsor della divisa per la potenza del calcio europeo FC Barcelona, un accordo che si dice pagherà alla squadra più di $ 300 milioni. Non è un aspetto particolarmente bello per un’azienda che sta prendendo calore per aver presumibilmente sfruttato gli artisti che creano il contenuto che l’ha resa ricca.

Spotify considera Apple Music, YouTube Music e Amazon Music come le principali minacce alla sua crescita. Nessuna di queste aziende sta cercando lo streaming musicale come motore principale per il successo finanziario e potrebbero persino assorbire perdite finanziarie sui propri servizi perché lo streaming supporta i loro obiettivi aziendali più ampi.

Dall’altro lato, Tidal, Qobuz e Deezer sono streamer musicali dedicati esclusivamente alla musica, ma nessuno di loro ha rappresentato una minaccia significativa per la base di abbonati di Spotify. Quei servizi sono probabilmente felici di essere giocatori di nicchia perché si sono impegnati nella musica e sembrano aver fatto pace con qualsiasi limitazione di crescita che potrebbe comportare.

La nostra linea di fondo su Spotify

Può Spotify essere il migliore e il peggior servizio di streaming allo stesso tempo? Il servizio ha sfruttato l’enorme quantità di dati che ha raccolto e ha offerto un assaggio di quanto possa essere potente un algoritmo di raccomandazione. Se alla fine incorpora il tipo di dati di musicisti, ingegneri, cantautori e produttori utilizzati da Tidal, Spotify ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui ascoltiamo la musica.

Sfortunatamente, non solo sono rimasti indietro quando si tratta di qualità dello streaming, ma hanno continuato a calciare il barattolo lungo la strada quando si tratta di rivelare esattamente quali potrebbero essere i loro piani di aggiornamento. Da oggi, puoi avere un’esperienza di ascolto di gran lunga migliore rispetto alla concorrenza. Se sei il tipo di persona che sceglie un album o un artista e ascolta la loro musica e non si preoccupa delle playlist generate da Spotify, è tempo di considerare un cambiamento.

Se Spotify aggiorna il suo audio e offre una migliore qualità a un prezzo ragionevole, ha il potenziale per continuare a dominare e spazzare via le controversie che hanno scosso l’immagine dell’azienda nel 2022. Nel frattempo, molti abbonati farebbero bene a indagare su quali altri servizi avere da offrire.

Fonte di registrazione: techhive.com