Roku, YouTube i mit o neutralności przesyłania strumieniowego
Roku
Coś mnie niepokoi odkąd Roku i Google zaczęły się kłócić na początku tego roku.
W toczącym się sporze dotyczącym przewozu firma Roku oskarżyła Google o nękanie, żądając, aby YouTube korzystał ze specjalnych uprawnień do wyszukiwania i sterowania głosowego na platformie Roku. Żądania te, jak mówi Roku, zagrażają „uczciwemu i otwartemu" rynkowi, który próbował ustanowić, i wydaje się, że chce stracić YouTube, aby chronić swoje szersze cele. (Google z kolei zagroził, że usunie YouTube z platformy Roku 9 grudnia dla każdego, kto jeszcze nie pobrał aplikacji.)
Nie chcę czepiać się Roku ani bagatelizować niekontrolowanej siły rynkowej Google, ale nie zgadzam się z ideą, że każda platforma streamingowa jest uczciwa, otwarta lub neutralna. Każdy główny gracz w wojnach streamingowych był znany z tego, że rzucał się w oczy – w tym Roku – a specjalne traktowanie jest częstsze niż sugeruje firma.
Spójrzmy na dowody.
Roku pushes Roku content
Otwórz aplikację mobilną Roku, a zobaczysz, że kanał Roku zyskuje większą promocję niż cokolwiek innego. Duży rząd „Polecane na kanale Roku” znajduje się u góry ekranu głównego, z przydatnymi przyciskami „Zagraj teraz” i „Dodaj do listy zapisanych”. Kontynuuj przewijanie, a znajdziesz podobnie duże promocje dla kanałów na żywo Roku. Natomiast sprawdzenie, co jest dostępne w innych usługach, wymaga przekopania się przez kilka warstw menu.
Jareda Newmana / IDG
W aplikacji mobilnej Roku treści z The Roku Channel korzystają z korzyści promocyjnych niedostępnych w innych serwisach streamingowych.
Podobnie sekcja „Polecane za darmo” na ekranie głównym Roku ma duży wpływ na promowanie treści Roku. W chwili pisania tego na Roku Streaming Stick 4K górny wiersz „Polecane” w tej sekcji zawiera 26 typów z kanału Roku, w porównaniu z czterema z innych aplikacji. Tymczasem sekcja „Telewizja na żywo” w menu zawiera tylko strumienie liniowe z kanału Roku, bez żadnych konkurencyjnych aplikacji, takich jak Pluto TV lub Plex.
Oczywiście Roku ma pełne prawo kierować użytkowników w stronę treści, które pomagają rozwijać ukierunkowaną działalność reklamową, ale dzieje się to kosztem bardziej neutralnego systemu, który może lepiej łączyć użytkowników z tym, co naprawdę chcą oglądać.
Specjalne traktowanie nie jest niczym niezwykłym
Skargi Roku przeciwko Google w dużej mierze dotyczą specjalnego wyszukiwania i sterowania głosowego. Roku zauważa, że Google szukał na przykład wiersza specyficznego dla YouTube w wynikach wyszukiwania i chce, aby wyszukiwania głosowe z poziomu aplikacji YouTube obejmowały tylko wyniki z samego YouTube.
Jak pisałem w kwietniu, YouTube już cieszy się obydwoma tymi przywilejami na platformie Roku, więc nie jest jasne, dlaczego nagle stało się to punktem spornym. Jednak nie tylko YouTube zapewnia takie specjalne traktowanie.
Na przykład korzystanie z wyszukiwania głosowego w serwisie Netflix ogranicza wyniki tylko do aplikacji Netflix. Jeśli poprosisz o coś w rodzaju „komedia”, nie zobaczysz wyników z szerszego katalogu Roku. (W innych aplikacjach, takich jak Disney+, zamiast tego zobaczysz wyskakujące okienko z wynikami zarówno z bieżącej aplikacji, jak i ze źródeł zewnętrznych).
Jareda Newmana / IDG
Na Roku wyszukiwanie w Netflix daje wyniki specyficzne dla Netflix.
Jareda Newmana / IDG
W innych aplikacjach, takich jak Disney+, Roku kontroluje wyniki wyszukiwania za pomocą wyskakującego okienka.
Netflix jest również traktowany preferencyjnie w inny sposób. Nie pojawia się w menu treści opartych na gatunkach aplikacji mobilnej Roku i „Liście zapisanych”, która pozwala użytkownikom śledzić programy do obejrzenia później, a jego zawartość nie pojawia się w sekcji „Mój kanał” do śledzenia programów na Roku gracze. W rezultacie dostęp do katalogu Netflix jest trudniejszy bez spędzania większej ilości czasu bezpośrednio w aplikacji Netflix, a właśnie tego chce Netflix. Twierdzę , że szkodzi to uczciwości w transmisji strumieniowej bardziej niż cokolwiek, co robi YouTube, ale nie słyszysz, jak Roku o tym zerka.
Roku też wybiera ulubione
Użytkownicy Roku wiedzą również, że firma od dawna współpracuje z jedną wypożyczalnią wideo, aby wyświetlać ją na ekranie głównym, którą obecnie jest Vudu Fandango. Nie znam szczegółów tej umowy o miejsce docelowe, ale wiem, że użytkownicy nie podlegają negocjacjom. Chociaż możesz całkowicie ukryć sklep z filmami i programami telewizyjnymi na ekranie głównym, nie możesz go zastąpić innym źródłem wypożyczania, takim jak Amazon Video lub Apple TV.
Jareda Newmana / IDG
Użytkownicy Roku, którzy chcą wypożyczyć film, są kierowani do Vudu Fandango z ekranu głównego.
Roku kieruje również użytkowników w określonych kierunkach podczas przesyłania strumieniowego muzyki. Firma obsługuje obecnie sterowanie głosowe dla czterech serwisów muzycznych — Spotify, Pandora, TuneIn i iHeart Radio — i ma hierarchię, do której domyślnie Cię wyśle. Zakładając, że zainstalowałeś wszystkie cztery, prośba o odtworzenie muzyki przekieruje Cię do Spotify, chyba że podasz inną usługę według nazwy. Roku nigdy nie pyta, którą usługę wolisz, a jedynym sposobem na zmianę ustawienia domyślnego jest skorzystanie ze strony w witrynie Roku. Spotify jest także „partnerem wprowadzającym” nowy wiersz muzyki i podcastów w wynikach wyszukiwania, z wyłączeniem wszystkich innych usług.
Nie ma neutralnego
Ponownie, nie przywołuję tego wszystkiego tylko po to, by wybrać Roku, firmę, której odtwarzacze strumieniowe ogólnie lubię. Nie kwestionuję też faktu, że Google dzierży swoją niekontrolowaną władzę w firmach związanych z wyszukiwaniem i reklamą jako bronią przeciwko konkurentom, czasem ze szkodą dla swoich użytkowników. (Oto tylko kilka ostatnich przykładów ).
Zamiast tego staram się jedynie rozwiać pogląd, że platformy streamingowe to swego rodzaju utopia wolności i otwartości. W rzeczywistości są to duże firmy prowadzone przez potężnych strażników – wśród nich Roku – walczących o pozycję z szeregiem potężnych imperiów medialnych. Rzucanie ciężarem jest częścią gry.
To znaczy: kiedy Roku zablokował aplikację Peacock NBCUniversal z platformy w zeszłym roku, był w stanie przenieść treści NBC na kanał Roku w ramach ewentualnej umowy. Kiedy w zeszłym roku Amazon zaczął sprzedawać wypożyczane filmy na urządzeniach Apple TV, okazało się, że jest to część tajnego programu, który zapewniał firmom medialnym lepszy podział przychodów w zamian za obsługę niektórych funkcji Apple TV. Kiedy Google zablokował niektórym urządzeniom Amazon dostęp do YouTube w 2017 r., powiązało to z szerokim zakresem antykonkurencyjnych zachowań obu firm. A jeśli zauważyłeś przycisk Netflix na praktycznie każdym pilocie do przesyłania strumieniowego, wiedz, że dzieje się tak dlatego, że Netflix jest wystarczająco potężny, aby go wymagać.
Chciałbym żyć w świecie, który Roku wydaje się sobie wyobrażać, gdzie platformy streamingowe są neutralnym gruntem, a każda firma musi konkurować na równych prawach, aby jej treść się wyróżniała. Okazuje się jednak, że są to po prostu biznesy jak każdy inny, w których interesy użytkowników często schodzą na dalszy plan w stosunku do większych sił.