Roku, YouTube і міф про нейтралітет трансляції
рік
Мене щось непокоїть відтоді, як Roku та Google почали сваритися на початку цього року.
У їхній триваючій суперечці щодо перевезення Roku звинуватив Google у хуліганстві, вимагаючи від YouTube спеціальних привілеїв пошуку та голосового керування на платформі Roku. Ці вимоги, за словами Roku, ставлять під загрозу «чесний і відкритий» ринок, який він намагався створити, і, схоже, готовий втратити YouTube, щоб захистити свої ширші цілі. (Google, у свою чергу, погрожував видалити YouTube з платформи Roku 9 грудня для всіх, хто ще не завантажив додаток.)
Я не хочу приставати до Roku чи применшувати неконтрольовану ринкову владу Google, але я не погоджуюся з ідеєю, що будь-яка потокова платформа є справедливою, відкритою чи нейтральною. Відомо, що кожен великий гравець у потокових війнах кидає свою вагу, включаючи Roku, і спеціальне ставлення є більш поширеним, ніж пропонує компанія.
Давайте подивимося на докази.
Roku надсилає вміст Roku
Відкрийте програму для мобільних пристроїв Roku, і ви побачите, що канал Roku отримує більш помітну рекламу, ніж будь-що інше. Великий рядок «Рекомендовано на каналі Roku» розташований у верхній частині головного екрана зі зручними кнопками «Грати зараз» і «Додати до списку збереження». Продовжуйте прокручувати, і ви знайдете такі ж великі рекламні пропозиції для живих каналів Roku. Навпаки, для перегляду того, що доступно в інших службах, потрібно переглянути кілька шарів меню.
Джаред Ньюман / IDG
У мобільному додатку Roku вміст каналу Roku користується рекламними перевагами, недоступними для інших потокових служб.
Подібним чином розділ «Пропоновані безкоштовні» на головному екрані Roku має велике значення для просування вмісту Roku. На момент написання цієї статті на Roku Streaming Stick 4K у верхньому рядку «Вибране» цього розділу міститься 26 варіантів із каналу Roku порівняно з чотирма з інших програм. Тим часом розділ меню «Телебачення в прямому ефірі» включає лише лінійні потоки з каналу Roku без жодної з конкуруючих програм, таких як Pluto TV або Plex.
Звичайно, Roku має повне право спрямовувати користувачів на вміст, який допомагає розвивати цільовий рекламний бізнес, але це відбувається за рахунок більш нейтральної системи, яка може краще зв’язувати користувачів із тим, що вони дійсно хочуть дивитися.
Спеціальне лікування не є чимось незвичайним
Скарги Roku на Google здебільшого стосуються спеціального режиму пошуку та голосового керування. Roku зазначає, що Google шукав, наприклад, рядок, присвячений YouTube, у результатах пошуку, і що він хоче, щоб голосовий пошук із програми YouTube включав лише результати з самого YouTube.
Як я писав у квітні, YouTube уже користується обома цими привілеями на платформі Roku, тому незрозуміло, чому це раптом стало предметом суперечок. Але YouTube також не єдиний, хто забезпечує таке особливе ставлення.
Наприклад, використання голосового пошуку всередині Netflix також обмежує результати лише додатком Netflix. Якщо ви запитаєте щось на зразок «комедія», ви не побачите результатів із ширшого каталогу Roku. (В інших програмах, наприклад Disney+, замість цього ви побачите спливаюче вікно з результатами як із поточної програми, так і із зовнішніх джерел.)
Джаред Ньюман / IDG
На Roku пошук у Netflix дає результати, характерні для Netflix.
Джаред Ньюман / IDG
В інших програмах, наприклад Disney+, Roku керує результатами пошуку за допомогою спливаючого вікна.
Netflix також отримує пільговий режим іншими способами. Він не з’являється в меню жанрового вмісту програми Roku для мобільних пристроїв і в «Списку збереження», який дозволяє користувачам відстежувати шоу для перегляду пізніше, а його вміст не відображається в розділі «Моя стрічка» для відстеження шоу на Roku гравців. Як наслідок, важче отримати доступ до каталогу Netflix, не витрачаючи більше часу безпосередньо на додаток Netflix, а це саме те, чого хоче Netflix. Я б стверджував, що це більше шкодить чесності в трансляції, ніж будь-що, що робить YouTube, але ви не почуєте, як Року про це пишає.
Roku також обирає улюблені
Користувачі Roku також знають, що компанія давно співпрацює з єдиним магазином відеопрокату, який показує на головному екрані, яким зараз є Vudu Fandango. Я не знайомий з деталями цієї угоди про розміщення, але я знаю, що вона не підлягає обговоренню для користувачів. Хоча ви можете повністю приховати магазин фільмів і ТБ на головному екрані, ви не можете замінити його іншим джерелом прокату, наприклад Amazon Video або Apple TV.
Джаред Ньюман / IDG
Користувачі Roku, які хочуть взяти напрокат фільм, спрямовуються до Vudu Fandango із головного екрана.
Roku також спрямовує користувачів у певних напрямках щодо потокової музики. Наразі компанія підтримує голосове керування чотирма музичними сервісами — Spotify, Pandora, TuneIn та iHeart Radio — і має ієрархію, до якої з них буде направлено вас за замовчуванням. Якщо ви встановили всі чотири, запит на відтворення музики переведе вас на Spotify, якщо ви не вкажете назву іншої служби. Roku ніколи не запитує, якій службі ви віддаєте перевагу, і єдиний спосіб змінити налаштування за замовчуванням – це сторінка на веб-сайті Roku. Spotify також є «партнером по запуску» нової музики та подкастів у результатах пошуку, за винятком усіх інших служб.
Нейтралу немає
Знову ж таки, я згадую все це не просто для того, щоб вибрати Roku, компанію , потокові програвачі якої мені загалом подобаються. Я також не заперечую, що Google використовує свою безконтрольну владу в пошуковому та рекламному бізнесі як зброю проти конкурентів, іноді на шкоду своїм користувачам. (Ось лише кілька останніх прикладів .)
Натомість я просто намагаюся розвіяти думку про те, що потокові платформи — це якась утопія свободи та відкритості. По правді кажучи, це великі компанії, якими керують могутні охоронці воріт, зокрема Року, які борються за позиції проти низки потужних медіа-імперій. Перекидання ваги є частиною гри.
Зокрема: коли минулого року Roku заборонив додатку NBCUniversal Peacock доступ до платформи, він зміг отримати вміст NBC на каналі Roku як частину можливої угоди. Коли минулого року Amazon почав продавати відео напрокат на пристроях Apple TV, це виявилося частиною секретної програми, яка давала медіакомпаніям кращий розподіл доходів в обмін на підтримку певних функцій Apple TV. Коли Google заблокував деяким пристроям Amazon доступ до YouTube у 2017 році, це було пов’язано з широким спектром антиконкурентної поведінки обох компаній. І якщо ви помічали кнопку Netflix практично на кожному пульті дистанційного керування потоковим передаванням, знайте, що це тому, що Netflix достатньо потужний, щоб її потребувати.
Мені хотілося б жити у світі, який, здається, уявляє Roku, де потокові платформи є нейтральною територією, і кожна компанія має конкурувати на рівних, щоб її контент виділявся. Але виявилося, що це просто бізнес, як і будь-який інший, у якому інтереси користувачів часто відходять на другий план, ніж діючі сили.