Roku, YouTube и миф о потоковом нейтралитете
Год
Что-то беспокоит меня с тех пор, как Roku и Google начали ссориться в начале этого года.
В своем продолжающемся споре о перевозке Roku обвинил Google в хулиганстве, потребовав, чтобы YouTube обладал особыми привилегиями поиска и голосового управления на платформе Roku. Эти требования, по словам Roku, ставят под угрозу «честный и открытый» рынок, который она пыталась создать, и, похоже, она готова отказаться от YouTube, чтобы защитить свои более широкие цели. (Google, в свою очередь, пригрозил убрать YouTube с платформы Roku 9 декабря. для тех, кто еще не скачал приложение.)
Я не хочу придираться к Roku или преуменьшать неконтролируемую рыночную власть Google, но я не согласен с идеей, что любая потоковая платформа является честной, открытой или нейтральной. Известно, что каждый крупный игрок в потоковых войнах оказывает влияние, включая Roku, и особое отношение встречается чаще, чем предлагает компания.
Давайте посмотрим на доказательства.
Roku продвигает контент Roku
Откройте мобильное приложение Roku, и вы увидите, что канал Roku получает более заметное продвижение, чем что-либо еще. Большая строка «Избранное на канале Roku» находится в верхней части главного экрана с удобными кнопками «Играть сейчас» и «Добавить в список сохранения». Продолжайте прокручивать, и вы найдете такие же крупные акции для живых каналов Roku. В отличие от этого, просмотр того, что доступно в других сервисах, требует изучения нескольких уровней меню.
Джаред Ньюман / IDG
В мобильном приложении Roku контент от The Roku Channel пользуется рекламными преимуществами, недоступными для других потоковых сервисов.
Точно так же раздел «Рекомендуемые бесплатные» на главном экране Roku в значительной степени способствует продвижению контента Roku. На момент написания этой статьи на Roku Streaming Stick 4K верхняя строка «Избранное» этого раздела включает 26 вариантов из канала Roku по сравнению с четырьмя из других приложений. Между тем, раздел меню «Live TV» включает в себя только линейные потоки из канала Roku, а не из конкурирующих приложений, таких как Pluto TV или Plex.
Конечно, у Roku есть полное право направлять пользователей к контенту, который помогает увеличить бизнес целевой рекламы, но это происходит за счет более нейтральной системы, которая может лучше связать пользователей с тем, что они действительно хотят смотреть.
Специальное обращение не является чем-то необычным
Жалобы Roku на Google в основном касаются специального поиска и обработки голосового управления. Roku отмечает, что Google, например, искал в результатах поиска строку, относящуюся к YouTube, и что он хочет, чтобы голосовой поиск из приложения YouTube включал только результаты с самого YouTube.
Как я писал еще в апреле, YouTube уже пользуется обеими этими привилегиями на платформе Roku, поэтому неясно, почему это вдруг стало предметом разногласий. Но YouTube также не одинок в обеспечении такого особого отношения.
Например, использование голосового поиска внутри Netflix также ограничивает результаты только приложением Netflix. Если вы попросите что-то вроде «комедии», вы не увидите результатов из более широкого каталога Roku. (В других приложениях, таких как Disney+, вместо этого вы увидите всплывающее окно с результатами как из текущего приложения, так и из внешних источников.)
Джаред Ньюман / IDG
В Roku поиск в Netflix дает результаты, специфичные для Netflix.
Джаред Ньюман / IDG
В других приложениях, таких как Disney+, Roku управляет результатами поиска через всплывающее окно.
Netflix также получает льготы в других отношениях. Он не отображается в меню жанрового контента мобильного приложения Roku и в «Списке сохранения», который позволяет пользователям отслеживать шоу для просмотра позже, и его контент не отображается в разделе «Моя лента» для отслеживания шоу на Roku. игроки. В результате становится сложнее получить доступ к каталогу Netflix, не тратя больше времени непосредственно на приложение Netflix, а это именно то, чего хочет Netflix. Я бы сказал, что это вредит справедливости в потоковом вещании больше, чем что-либо, что делает YouTube, но вы не слышите, как Roku заглядывает по этому поводу.
Roku тоже выбирает фаворитов
Пользователи Roku также знают, что компания уже давно сотрудничает с единственным магазином видеопроката, который в настоящее время представляет собой Vudu Fandango. Я не знаком с деталями этой сделки по размещению, но я знаю, что она не подлежит обсуждению для пользователей. Хотя вы можете полностью скрыть магазин фильмов и телепередач с главного экрана, вы не можете заменить его другим источником проката, например Amazon Video или Apple TV.
Джаред Ньюман / IDG
Пользователи Roku, которые хотят взять фильм напрокат, направляются к Vudu Fandango с главного экрана.
Roku также направляет пользователей в определенных направлениях потоковой передачи музыки. В настоящее время компания поддерживает голосовое управление для четырех музыкальных сервисов — Spotify, Pandora, TuneIn и iHeart Radio — и у нее есть иерархия, к которой она отправит вас по умолчанию. Предполагая, что вы установили все четыре, запрос на воспроизведение музыки отправит вас в Spotify, если вы не укажете другую службу по имени. Roku никогда не спрашивает, какой сервис вы предпочитаете, и единственный способ изменить настройку по умолчанию — через страницу на веб-сайте Roku. Spotify также является «партнером по запуску» новой строки музыки и подкастов в результатах поиска, за исключением всех других сервисов.
Нейтрального нет
Опять же, я говорю обо всем этом не только для того, чтобы придраться к Roku, компании , чьи стриминговые плееры мне в целом нравятся. Я также не оспариваю тот факт, что Google использует свою безудержную мощь в поиске и рекламном бизнесе как оружие против конкурентов, иногда в ущерб своим пользователям. (Вот лишь пара недавних примеров .)
Вместо этого я просто пытаюсь развеять мысль о том, что потоковые платформы — это некая утопия свободы и открытости. По правде говоря, это крупные предприятия, управляемые влиятельными привратниками, в том числе Roku, которые борются за положение с целым рядом могущественных медиа-империй. Бросать свой вес — это часть игры.
А именно: когда Roku запретил приложение Peacock от NBCUniversal на платформе в прошлом году, он смог разместить контент NBC на канале Roku в рамках возможной сделки. Когда в прошлом году Amazon начал продавать видео напрокат на устройствах Apple TV, это оказалось частью секретной программы, которая давала медиа-компаниям лучшее распределение доходов в обмен на поддержку определенных функций Apple TV. Когда Google заблокировал доступ некоторых устройств Amazon к YouTube в 2017 году, это было связано с широким спектром антиконкурентного поведения обеих компаний. И если вы заметили кнопку Netflix практически на каждом потоковом пульте, знайте, что это потому, что Netflix достаточно мощен, чтобы требовать ее.
Я бы хотел жить в мире, который, кажется, представляет Roku, где потоковые платформы являются нейтральной территорией, и каждая компания должна конкурировать на равных, чтобы ее контент выделялся. Но оказывается, что это такой же бизнес, как и любой другой, в котором интересы пользователей часто отходят на второй план по сравнению с более крупными действующими лицами.