«Каждый матч. Никаких затемнений».

Это слоган знаковой 10-летней сделки между Apple и Major League Soccer. Начиная с 2023 года обе компании с нуля создадут новый сервис подписки, который будет продаваться отдельно от Apple TV+, но будет доступен через приложение Apple TV. Впервые спортивная лига сделает все свои игры доступными через единый потоковый сервис, и, черт возьми, это освежает.

В последние годы просмотр спортивных трансляций в прямом эфире стал агрессивно враждебным для пользователя опытом, поскольку игры в прямом эфире разбросаны по целому ряду сетей вещания, кабельных каналов и потоковых сервисов. Даже если все, что вас волнует, — это одна команда, идти в ногу со временем стало дорого и запутанно.

Сделка Apple с MLS — это столь необходимый момент ясности и напоминание о том, как могут работать спортивные трансляции, когда у них нет всего багажа кабельного телевидения.

Сначала потоковое, потом кабельное

Самое примечательное в этой сделке то, что она рассматривает кабельное телевидение как запоздалую мысль. Как сообщает Sports Business Journal, ESPN и Fox все еще ведут переговоры о показе некоторых игр MLS на своих линейных телеканалах, но Apple TV будет транслировать эти матчи одновременно.

Это полная противоположность тому, как обычно работает спортивная трансляция.

В этом году, например, крупнейшие матчи MLS по-прежнему транслируются на ABC, ESPN и Fox Sports, а репортажи на рынке транслируются в региональных спортивных сетях. Высшая лига бейсбола и Национальная хоккейная лига также полагаются на региональные спортивные каналы для проведения игр на рынке, а национальные кабельные каналы транслируют плей-офф. НФЛ по-прежнему требует подписки DirecTV Sunday Ticket на игры, которых нет на рынке, по крайней мере, до следующего года. Все это помогло поддержать пакеты платного телевидения, даже когда лучшие телешоу переходят на потоковое вещание.

Apple и MLS, наконец, меняют сценарий, и Apple TV становится домом для всех трансляций MLS. Это включает в себя не только живые игры, но и «развернутое» шоу (похожее на NFL Redzone), повторы, основные моменты и оригинальные программы. Это предложение, которое никогда не могло бы появиться на кабельном телевидении, и иметь все это в одном месте будет гораздо более привлекательным по сравнению с тем, что делают другие лиги.

Нет обязательной комплектации

Apple также не будет заставлять своих существующих подписчиков Apple TV+ платить за все это новое покрытие MLS. Вместо этого в приложении Apple TV будет небольшое количество матчей в прямом эфире бесплатно, а в Apple TV+ будет более широкий выбор. Для тех, кто хочет полного охвата, Apple запустит новую услугу подписки MLS в следующем году по цене, которая пока не разглашается.

Большинство других потоковых сервисов придерживаются противоположного подхода. Peacock и Paramount+ пытаются внедрить спортивные трансляции в свои основные потоковые сервисы, а Warner Bros. Discovery планирует сделать то же самое для HBO Max. Amazon продолжает добавлять в Prime больше спортивных трансляций, в том числе все футбольные матчи в четверг вечером в следующем сезоне, а Netflix, как сообщается, тоже отказывается от прямых спортивных трансляций.

Тем не менее, права на трансляцию спортивных трансляций недешевы, и в конечном итоге придется оплатить счет за все эти обязательные пакеты. Amazon уже подняла цену Prime со 120 до 140 долларов в год, сославшись на сделку с НФЛ в качестве основного фактора, а Paramount+ теперь требует премиум-уровень на 10 долларов в месяц для местных потоков CBS. (Не то чтобы вы должны были платить за Paramount+ с самого начала .)

У Apple есть шанс создать более разумный набор телевизионных пакетов с Apple TV+ в качестве основного предложения наряду с более дорогими уровнями для любителей спорта. Можно даже представить, что Apple создаст отдельный пакет, ориентированный на спорт, особенно если, как ходят слухи, она обеспечит права на NFL Sunday Ticket .

Только Apple (и MLS)

«Только Apple» долгое время было мантрой для компании, ссылкой на то, как ее интеграция оборудования, программного обеспечения и услуг позволяет ей делать то, что другие компании не могут.

Вы можете закатить глаза на такие заявления, но эта сделка с MLS кажется уникальным предложением Apple, своего рода очевидным шагом, который должен помочь очистить паутину отрасли. Конечно, вам не нужно больше одной подписки, чтобы смотреть все из определенной лиги (хотя я говорю об этом уже много лет ). Конечно, вы не должны платить за это покрытие, если вы не заинтересованы в нем. Конечно, все должно быть просто и понятно выложено в одном приложении.

Apple находится в уникальном положении для предоставления этих очевидных инноваций, потому что она не обязана устаревшему бизнесу кабельного телевидения. Точно так же MLS является относительным новичком в мире спорта, и ему еще многое предстоит доказать. Вместе они могут создать что-то новое и привлечь новую аудиторию поклонников, сделав все простым и понятным для зрителя. Делать что-то по-другому вдруг кажется нелепым.